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    　　從除夕到元宵節前兩天，整個過年期間，朱高煦與前鋒將士們都在水上飄著。

    　　朱高煦坐在一艘大船上的樓閣上，船上“伐罪討逆”大旗在風中招展。他眺望著右側的大江南岸，情知那片陸地已經屬于直隸地界。

    　　鼓|脹的風帆高高掛在半空；甲板下面，兩座水車的輪子在江水里“嘩嘩”轉動著，輪子周圍旋轉著潔白的浪花。蹬著水車的軍漢們發出節奏均勻的“喲嘿”唱聲。在波浪中起伏的樓船，順著向東的江水、航行速度很快。

    　　就在這時，甲板上的武將喊道：“太平州城！”

    　　朱高煦馬上從椅子上站了起來，他走到船側，扶在木欄桿旁邊、眺望南面。他的目光穿過初春朦朧的潮|濕迷霧，果然看見了一座城樓聳立在遠處。江岸上，一些游騎的身影也進入了視線。

    　　大江上成片的白帆蔽江，如同云層，艦隊的戰船連綿不絕，陣仗非常大。于是官軍斥候、必定掌握了漢王軍水師的動向！

    　　雙方的陣仗，已經逐漸擺到了明面。

    　　十余天之前，朱高煦還遠在湖廣省南部，仿佛扎眼之間，他竟然已經來到直隸地區了、京師近在眼前！他不禁脫口說道：“我說過，一定會回來的。”

    　　“請王爺下令！”身后一員水師武將抱拳道。

    　　朱高煦轉過臉，點了一下頭。

    　　過了一會兒，旗艦上的青色旗幟舞動起來，周圍的號角聲“嗚嗚嗚……”地成片吹響。

    　　忽然“轟”地一聲巨響，朱高煦感覺整個船體都是劇烈地一震。甲板上的火炮噴|射出了耀眼的火焰，空中一枚石彈呼嘯而去。

    　　接著江面上到處閃起了火光，成片的硝煙在風中騰起；無數的炮聲，仿佛天空下連綿的雷鳴。饒是在大白天，光線似乎也順著大炮的轟鳴、而似明似暗。

    　　各式朝天拋射的大炮，劇烈的后坐力震蕩、讓各艘戰船的船體搖晃不已。無數的炮彈毫無準頭，大致向南岸亂飛。不過艦炮的殺傷力并不重要，聲勢震懾才是關鍵。

    　　一陣艦炮的炮擊之后，“隆隆隆”的鼓聲齊鳴，許多沙船直接沖到岸邊擱淺。無數的將士們沖下戰船，人群向江岸深處彌漫。

    　　登陸戰并沒有發生，官軍游騎在炮擊的時候就跑了。漢王軍陸師一部沖上江岸，沒遇到任何抵抗。接著王斌率部，將更多的將士、戰馬都陸續運下了戰船，漢王軍的軍隊在江畔聚集。整頓隊列……

    　　不到中午，王斌派人來報：太平州官吏開城投降了！

    　　消息傳開之后，船上的將士們一陣雀躍歡呼。江面上宏大的歡呼與吶喊聲此起彼伏，大江上十分喧囂。雖然人們坐了很久的船比較疲憊，但看這場面將士的士氣仍然高漲。

    　　漢王前鋒軍的長驅直入，到目前為止進展非常順利，幾乎沒有遇到有效抵抗。

    　　朱高煦道：“傳令各部，陸師各部全部登岸，進駐太平州！”

    　　“得令！”

    　　原先朱高煦在船上與諸將商議，預料各種處境、制定了一些方略。

    　　朱高煦認為官軍極可能會在京師外圍，太平州、鎮江府等地布防；因為但凡防御一個地區，若非萬不得已、守軍不可能采取困守孤城的方略。
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