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    伊蘇娃托朱高煦問孟驥，有關真臘國王是否參與密謀。她倒是個明白人，知道宦官孟驥可能欺騙她、但不敢輕易欺君。

    朱高煦見到孟驥時，忽然想起了這事兒，便問了孟驥一句。

    孟驥的神情初時有些難堪，接著便如實稟奏、他確實是信口一說，實際對于真臘國發(fā)生的陰謀細節(jié)，幾乎一無所知。孟驥沒有解釋為甚么要騙伊蘇娃，朱高煦也沒繼續(xù)問；事情確實有點尷尬，他孟驥為啥非要讓伊蘇娃別無選擇、然后來大明避禍？

    不過，一個可能知道更多事的人、很快就要回京了。他便是劉鳴。

    朱高煦收到奏章，海軍船隊主力正在返航。海軍避開了東南沿海風暴多發(fā)的季節(jié)，預計本月便可抵達大江下游，進入太倉那邊的劉家巷。奏章正是出自劉鳴之手。

    劉鳴之前不顧勸阻，親自去過真臘國金邊城，在那里逗留了不少時間。想來劉鳴能知道的情況，必定比孟驥要多。

    大明海軍主力回來了大半，主帥陳瑄、正使王景弘都回來了。只有兩個指揮使林子宣、唐敬，分別留在了馬六甲的龍牙門，以及西貢灣的新使城。海軍戰(zhàn)艦與兵員損失，主要發(fā)生在那次大風暴中，傷亡了數千人；反而隨后在南邊的歷次大戰(zhàn)中，船只兵力折損都非常少。

    從結果看，陳瑄與王景弘立了大功。于是朱高煦很快下旨，叫鴻臚寺等衙署準備慶功宴，又命戶部算出一筆錢，獎賞將士。

    不過陳瑄之前有件事，讓朱高煦有點不滿意。

    在明軍與真臘軍的大戰(zhàn)結束之后，官軍要繼續(xù)進攻滿刺加國、時間已經不恰當，因為很快要進入熱季了；而且滿刺加國主動遣使求和，同意大明的一切要求，態(tài)度甚恭。彼時繼續(xù)發(fā)動戰(zhàn)爭，顯然已無必要。陳瑄卻仍然通過各種手段，包括獨斷驅趕滿刺加使者等，讓中軍達成了繼續(xù)攻打滿刺加國的決策。

    朱高煦想起了這些事，并再次尋思陳瑄這個人。

    尋常人一生遇到的人可能不少，但真正花心思琢磨的、多半也就寥寥數人，大抵是上司或者比較親密的同伴。但朱高煦不同，他要琢磨的人很多，只怕用錯了人。所以有時候他對某人生氣，但回頭就給忘了。

    朱高煦對陳瑄就是這樣，若非最近這份奏章、提醒陳瑄回國了，朱高煦幾乎已經忘了陳瑄干過的事。

    然而不管怎樣，該嘉獎賞賜不能少，畢竟明面上最好以結果論。既然陳瑄賭贏了，朱高煦便不打算、公開與他計算其中的過程。

    四月中旬，朱高煦率文武大臣在奉天殿賜宴，宴請了回來的有功將士、文官宦官等人，當場賞賜了許多財物。

    次日御門聽政結束之后，朱高煦便叫宦官去、徑直把劉鳴召到了西邊的柔儀殿。

    君臣二人見禮之后，便在西北角的茶幾兩邊入座。宮女小荷在旁，正不緊不慢地燒水準備潮州茶。朱高煦打量了一會兒分別很久的劉鳴，見他這次既黑又瘦，穿著大紅色官服、讓他的臉顯得更黑，真臘國那邊陽光應該比較強烈。

    朱高煦開口道：“孟驥先回來，說劉使君不聽勸，跟著真臘人去了金邊城。叫朕擔心了一陣，生怕你出甚么差錯。”

    皇帝這么說，劉鳴臉上微微有點激動。連專心致志擺弄著茶具的小荷，也悄悄抬頭看了劉鳴一眼。
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