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    程境凌和吳寬兩人正坐著閑聊。

    咚咚咚——

    巡查所的門忽然被敲響了。

    吳寬眉頭一皺，沉著臉喝問道：“什么人？進來！”

    房門被拉開，只見一名身著綾羅的中年男子走了進來，男子臉上堆著笑，身后還跟著一名小廝，小廝手里端著托盤，托盤上放著茶杯、茶壺和兩盤糕點。

    見此，吳寬陰沉的臉色舒緩下來，甚至嘴角隱約還掛起了一絲笑意。

    仰靠在座椅上，吳寬也不起身，昂起頭乜視著綾羅男子，淡淡地問道：“來者何人？所為何事？”

    “在下羅興義，東五街上闕和酒樓的掌柜，見過兩位大人。”羅興義先是躬身向二人行了一禮，隨后側(cè)身指了指身后小廝端著的托盤，臉上帶著稍顯卑微的笑容道：“怕兩位大人巡街疲累，所以在下特意送來壺茶水和些許糕點，為大人們充饑解渴。”

    “嗯？”吳寬眉頭微微皺起，手指輕輕敲擊著椅子扶手，不快道：“羅掌柜，你這是什么意思？我們緝武衛(wèi)有規(guī)定，在巡查時，不允許以任何形式收受百姓財物。你這不是讓我們犯錯誤呢嗎？”

    見吳寬有些慍怒，羅興義卻并不緊張，而是不慌不忙地擺了擺手，解釋道：“哪里哪里，些許茶水點心，算得上什么財物？只不過是我們做老百姓的看到大人勞累，所表達(dá)的一點心意而已，還請大人務(wù)必收下！大不了……大不了若是有人來問，我就說大人們付過錢了。”

    “嗯。”吳寬這才滿意地點了點頭，拿腔拿調(diào)地道：“若是每個老百姓都跟羅掌柜一樣明事理，那我們的工作，不知要輕松舒心多少。有心了，羅掌柜。”

    “應(yīng)該的應(yīng)該的，大人謬贊了。”羅興義再次躬身行禮，而后扭過頭，對身后的小廝呵斥道：“看什么呢？還不趕緊將東西放在桌上？”

    待小廝連忙上前將托盤放到桌上后，羅興義才回過頭來恢復(fù)笑臉，接著道：“兩位大人只管吃喝，剩下的空盤碗碟，在下會派人再來收。對了，還不知兩位大人貴姓？”

    “我姓吳。”吳寬只報了自己的姓，然后扭頭看向程境凌。

    意思是問他，介不介意告訴對方自己姓名。

    程境凌沉吟片刻后，吐了個“程”字。

    羅興義連連點頭，然后道：“吳大人、程大人，中午時，二位大人若是肯賞光，可以到闕和酒樓用餐。無論大人們來不來，酒樓最好的位置和菜肴，在下都會為大人們留下。不耽誤兩位大人休息了，在下告退。”

    躬身行禮退步，羅興義轉(zhuǎn)身帶著小廝離開了。

    等房門被輕輕帶上后，程境凌才扭頭沖吳寬問道：“他這是什么意思？”

    吳寬伸手拿起托盤上的茶杯，見每個茶杯下面都壓著一枚大銀錢后，臉上綻放出開心的笑容。

    天元帝國金錢體系分為銅武幣、銀武幣、金武幣，分別是百進制，每種武幣還分大小。人們口頭上就用銅錢、大銅錢，銀錢、大銀錢，金錢、大金錢來稱呼。

    一枚大銀錢，就是十枚銀錢。

    滿意地將其中一枚大銀錢收進衣袖，又將另一枚放到程境凌面前，吳寬笑嘻嘻地道：“嘿嘿，什么意思？禮下于人，必有所求唄。聽他話里的意思，是讓咱們中午過去幫忙辦事。”

    “辦什么事？”程境凌看了眼大銀錢，沒有拿，而是又問了一句。

    吳寬聳聳肩：“不知道。”

    “不知道？”程境凌瞪大眼睛看向他，驚訝道：“什么事都不知道，你就敢收人錢？”

    “那有什么不敢的？”吳寬卻比他更詫異，反問道：“管他什么事，中午去看看不就得了？能辦咱們就辦，辦不了就走人。說白了，這個錢拿了，就是中午咱不去，他還敢多說什么？”

    程境凌一時語噎。

    看了眼旁邊桌上放著的大錢，程境凌有些不想拿。

    吳寬看出了他的為難和顧慮，繼續(xù)出聲勸道：“拿著吧，境凌，沒事，不必有心理負(fù)擔(dān)。別覺得咱們拿了他的錢，就低人一頭。什么吃人嘴軟拿人手短？屁！咱拿他錢，那是給他臉，幫不幫他辦事，那還得看咱心情！就算吃干抹凈走人，他敢吭聲嗎？下回見到咱，還是得低頭叫聲大人！放心吧，大家都這樣，咱還屬于仁義的了。這錢好歹是他主動送的，我跟你說，咱們衛(wèi)里還有人強取豪奪，專門跟這些沒有背景的生意人索要錢財……”

    經(jīng)過吳寬的描述，程境凌忽然發(fā)現(xiàn)，緝武衛(wèi)跟自己最開始想的不一樣。

    以前程境凌以為，緝武衛(wèi)是緝捕罪犯、維護治安、守護秩序、保護百姓的正義使者。

    現(xiàn)在程境凌發(fā)現(xiàn)，緝武衛(wèi)里似乎也并不全是好人，有些人似乎比惡人還要惡。

    之前還是名私奴時，程境陵就聽說過，自元武帝十二年前開始閉關(guān)修煉，將這偌大江山交給太子監(jiān)國，皇后垂簾聽政，神武大將軍攝政。于是朝堂上便開始明爭暗斗不斷，朝堂下也逐漸糜爛。

    天元帝國，立國區(qū)區(qū)五十余年，卻早已不復(fù)開國時的明朗盛世。
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