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    天上飄起了小雨。

    杜康打著傘走在黃昏的雨幕中，前面帶路的是一個身材高大的子蛇，兩人一前一后來到城外約定接頭的地點。

    此處已經是城南五里外的一條滄瀾河小支流，繁忙的主河道已被拋在身后，在這個行人稀疏的雨天，只能在河邊看到一個無人的小碼頭。

    看似簡陋，但深深打進河底的粗木、其上鋪設的橫木和木板，讓這處碼頭看著結實耐造。

    遠遠地就能看到，一個頭戴斗笠、身披蓑衣的矮小壯實漢子靠在碼頭木樁邊無聊地抽著旱煙，看著好像在等人。

    “大人，這就是給咱們傳信的人，這次去看船，由他帶咱們乘船去。”

    子蛇回過頭來向杜康如此說道。

    “不，是帶我一個人去，你把我送到這就行了，現在就回去吧。”

    這種由黑市介紹的買賣交易，雖然貨物價格會相對便宜，但貨源來歷大多都有些問題，屬于高風險的買賣，不適合帶個累贅。

    “遵命！”

    子蛇是只會服從命令的乖巧手下，從不會質疑上位者的命令，躬身一禮后，就毫不猶豫的直接沿原路返回。

    遠處等人的漢子注意到了這邊的動靜，收了旱煙持刀后退一段距離，站在了碼頭的邊緣，一副事有不妥就馬上跳江逃生的樣子。

    杜康走在滿是泥濘的土路上，等不緊不慢的來到碼頭前，才看向漢子問道。

    

    “是雜物鋪的人嗎？我是約好來看船的。”

    “原先接頭的人怎么半路走了？”漢子緊握住腰間未出鞘的刀反問。

    “他只負責接頭，看船的事，我一個人就能決定。”

    這種交易中的變化似乎是漢子事前沒有預料到的，他注視了杜康半天后被屈膝一跳，落入身后小河的一條烏篷船中，撐起一支船櫓對杜康說。

    “我姓林，客人可以叫我老林，一起上船吧，我帶你去見賣家。按事先說好的，買賣成了要給我家兩千兩，即便不成也要給五百兩。”

    杜康也跟著跳到船上，隨手扔給漢子五兩金子，就鉆進了船篷里。

    “原來我們是本家啊，我也姓林。放心吧錢不會少你的，生意要是成了，給你單獨發個紅包都不成問題。”

    “那就承林老板吉言了，請坐穩了，我們這就開船。”

    老林對杜康口中的紅包問都不問，顯然也是個辦事老練的人，知道在想江湖上活的長久一些，首先要做的就是收起自己的貪心。

    船櫓在船尾搖晃起來，將雨滴落在河面上濺起的漣漪攪得破碎，這條烏篷船就搖搖晃晃順流向下游飄去。

    杜康就坐在船篷里，取出玉頸酒壺獨飲起來，享受著這難得的雨天、小船、船家、的閑適時光。

    杜康上船的河段本就離滄瀾江不遠，小船只駛了一會兒，河道就突然寬闊起來，順著河水匯入了雨天也依然繁忙的滄瀾江大小船只中。

    在擁擠的河道，小船也有自己的優勢，在老林見縫插針、左擠右擠的船技之下，烏篷船很快橫穿了寬闊的江面來到了對岸的一個大碼頭前。

    滄瀾城位于滄瀾江西岸，東岸除了一片爛石灘就是連綿的山崖少有人跡，但也有幾塊地勢平緩的沿江之地被建了碼頭，杜康現在來的就是其中一座。

    冬！

    烏篷船撞擊在低矮的木樁上，止住了前沖之勢。

    老林將烏篷船的麻繩直接扔給了一直在此等候的碼頭人員手里，讓他們去固定船只，之后就踩著被江水和風雨侵蝕的發軟的木板，與杜康一起向不遠處停靠的一艘三桅帆船走去。

    這艘船長十丈左右，三根高大的桅桿聳立在船的前中后三段，船帆都已落下，通體鐵星木打造的船身絲毫看不到風霜的痕跡，透露出一股堅實的氣息。

    帆船和碼頭間斜靠著一塊長長的木板，杜康緊隨老林的身后踩著這塊木板踏上了甲板，還來不及觀察船只的結構布局，就看到一個熟悉的身影站在船頭。

    這人矮矮胖胖的，是個穿著員外裝的黝黑中年人，臉上掛著燦爛的笑容，赫然就是差點成了杜康便宜兒子的宮燦燦。

    宮燦燦見到杜康也是一愣，顯然也沒想到通過中間人介紹的這單生意，買家會是熟人。

    “所謂有緣千里來相逢，看來我家和林老板是做定這單生意了。”

    “也許是上次見面緣分還未到，這次老天才再次撮合我們。”

    杜康越過準備相互介紹的中間人，直接握住了宮燦燦的手。

    由不得他不激動，上次見面時宮燦燦開價九萬兩銀子，但這次中間人事先介紹賣家的底價是八萬兩。

    足足一萬兩的降價，讓杜康看宮燦燦的目光越發熱切起來。
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