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    長(zhǎng)安，甘露殿，早朝過(guò)后，李二召見一干重臣商議江南水災(zāi)應(yīng)對(duì)之策，雖然魏王李泰已經(jīng)過(guò)去有些時(shí)間，但毫無(wú)進(jìn)展不說(shuō)，還損失大批賑災(zāi)糧草，換個(gè)人早砍腦袋，但魏王是李二備選的接班人，自然不同，龍榻上，李二眼中精光閃爍。

    “江南水災(zāi)愈演愈烈，匪患猖獗，更是給江南百姓火上添油，都說(shuō)說(shuō)吧。”

    大家沉默以對(duì)，不是不知道說(shuō)什么，還是不敢說(shuō)，蒙著良心說(shuō)好話都做不出，但實(shí)事求是又打魏王的臉，干脆不說(shuō)，場(chǎng)面頓時(shí)有些尷尬，李二看著低頭不語(yǔ)的眾臣，他繼續(xù)和聲說(shuō)道。

    “大家不要有什么顧慮，想到什么就說(shuō)，克明，你先說(shuō)，這江南水災(zāi)該如何應(yīng)對(duì)？”

    杜如晦見躲不過(guò)，往前一步，沉聲說(shuō)道。

    “圣上，前些天朝廷賑災(zāi)糧草被劫，臣建議朝廷再調(diào)一軍押送一批糧草過(guò)去，將糧草交付于魏王后，專司剿匪事宜?！?

    李泰是江南水災(zāi)負(fù)責(zé)人，杜如晦也不好派人取締，但李泰不懂軍務(wù)，必須派一員大將過(guò)去剿匪，李二聽懂了背后潛臺(tái)詞，想了想問(wèn)道。

    “克明這是老成謀國(guó)之論啊，除此之外，可還有其他建議？”

    “可傳旨江南各州郡，嚴(yán)令哄抬糧價(jià)，違反者抄家充公，糧食拿去救災(zāi)，各地糧倉(cāng)打開，設(shè)粥棚以救百姓，鼓勵(lì)世家、富商募捐，以充賑災(zāi)糧草之不足，并責(zé)令海事衙門出海打擊海盜。”

    李二點(diǎn)頭沉思，眾臣小聲議論起來(lái)，這時(shí)，黃言急匆匆進(jìn)來(lái)。

    “圣上，兵部尚書侯君集求見?！?

    “宣?！?

    李靖辭掉官職之后，兵部尚書之位就空懸，侯君集也在吐谷渾的戰(zhàn)功下，被提拔為兵部尚書，侯君集邁著大步匆匆進(jìn)來(lái)，行禮后說(shuō)道。

    “圣上，江南急報(bào)?！?

    “說(shuō)。”

    “遵旨?！?

    侯君集沉聲說(shuō)道。

    “五日前，有匪徒襲擊鄂國(guó)公商隊(duì)，尉遲寶林為掩護(hù)貨車撤離死戰(zhàn)不退，身中六箭，恰巧魏王一行經(jīng)過(guò)，殺退匪徒，程處亮和尉遲寶琪兩位將軍建議趁機(jī)追殺，剿滅匪患，魏王不許，兩位將軍一怒之下辭職不干，帶著尉遲寶林前往華亭縣，尉遲寶林生死不明。”

    “什么？”

    李二大吃一驚，別人也就算了，尉遲寶林可是尉遲恭的嫡長(zhǎng)子，尉遲恭是自己最信任的大將，海匪都?xì)⑼肆司尤徊怀脵C(jī)剿滅，立功的同時(shí)給尉遲寶林報(bào)仇雪恨，他怎么想的？尉遲恭知道了又會(huì)如何想？簡(jiǎn)直混賬，看來(lái)真有必要換一名懂軍務(wù)的人過(guò)去了，本已經(jīng)沒(méi)有官職的李靖，今日也被李二請(qǐng)來(lái)了，李靖目光一冷。

    “海匪已潰散，大好時(shí)機(jī)為何不追殺？”

    “這……”

    侯君集猶豫了一下，硬著頭皮說(shuō)道。

    “李雄老將軍擔(dān)心調(diào)虎離山，建議不要追擊，參軍司馬盧承慶也贊同?！?

    李子雄是趙郡李氏的當(dāng)代族長(zhǎng)，盧承慶是范陽(yáng)盧氏的族長(zhǎng)，五姓七望被李庸搞的已經(jīng)沒(méi)什么脾氣了，所以李二打算拉攏趙郡李氏為己所用，也給范陽(yáng)盧氏一個(gè)機(jī)會(huì)，范陽(yáng)盧氏是擔(dān)心步入江南士族的后塵，對(duì)于李二伸出的橄欖枝那是求之不得，趙郡李氏是覺(jué)得家族一飛沖天的機(jī)會(huì)來(lái)了，隱居多年的老族長(zhǎng)親自出馬，打壓，拉攏，帝王手段，無(wú)可厚非，這兩人也確實(shí)有才，但李二沒(méi)想到兩人居然反對(duì)追擊，這背后意思就耐人尋味了，大臣們也品出不同的意味，都沉默不語(yǔ)，李靖鐵青著臉，最恨這種置朝廷利益于不顧之舉，但一想到這背后牽扯太大，將怒火忍住，不再多問(wèn)，侯君集見氣氛有些壓抑，但還是硬著頭皮繼續(xù)說(shuō)道?！笆ド希€有一事。”

    “說(shuō)?！?

    “遵旨?！?

    侯君集趕緊說(shuō)道。

    “剛收到八百里加急，三天前的晚上，一伙人潛入魏王下榻客棧，差點(diǎn)刺殺成功，魏王受了驚嚇，一病不起?！?

    “什么？”

    李二臉色大變，噌地起身來(lái)，臉上火辣辣的，滿是尷尬和憤怒，堂堂皇子居然被人嚇得病倒，傳出去皇家臉面何存？眾臣聽到這個(gè)消息也是無(wú)語(yǔ)，但沒(méi)人說(shuō)話，場(chǎng)面再次尷尬起來(lái)，李二思忖片刻，將目光落在杜如晦身上，事關(guān)朝廷，杜如晦也不好賭氣，想了想提議道。

    “圣上，臣提議由執(zhí)失思力領(lǐng)兵過(guò)去襄助，再派御醫(yī)隨行，確保魏王萬(wàn)無(wú)一失，另外，賑災(zāi)之事不能停，需要指定一人負(fù)責(zé)，請(qǐng)圣上定奪?！?

    主持賑災(zāi)之事不能停，但人選杜如晦不想提，畢竟有個(gè)魏王在前，太敏感，李二意識(shí)到讓李泰去賑災(zāi)有些草率，但事已至此，只能硬著頭皮繼續(xù)上，絕不能承認(rèn)錯(cuò)誤，朝中也需要一股新力量抗衡舊城，當(dāng)即說(shuō)道。

    “傳旨，魏王生病期間由李雄主持賑災(zāi)，契苾思力率禁軍三千押送一批糧草過(guò)去，抵達(dá)后留下專司平匪一事，不得有誤，退下吧?！?

    “遵旨?！?

    眾人躬身領(lǐng)命，后退離開，出了甘露殿，李靖來(lái)到杜如晦和房玄齡身邊，三人并肩而立，有意放緩速度，吊在一干人等后面一段距離，杜如晦低聲說(shuō)道。

    “圣上扶持趙郡李氏和范陽(yáng)盧氏的心思昭然若揭，你看這事該如何應(yīng)對(duì)？”

    “順勢(shì)而為吧，無(wú)論怎樣，朝廷不能亂。”

    房玄齡也是無(wú)語(yǔ)了，這朝中之事是越來(lái)越亂。

    李靖也點(diǎn)頭，這條底線確實(shí)不能破，于是他低聲說(shuō)道。

    “圣上對(duì)我們這些老臣起了猜忌之心，扶持一股新勢(shì)力抗衡可以理解，反正我也老了，已經(jīng)辭官養(yǎng)老，你們不覺(jué)得魏王遇刺有古怪？魏王安保森嚴(yán)，一般人根本無(wú)法靠近?！?

    “你的意思是自己人策劃這起刺殺，目的在于拿下主持賑災(zāi)大權(quán)，從中牟利？”

    杜如晦和房玄齡何等人物，一點(diǎn)就透，見李靖點(diǎn)頭，目光篤定，心中駭然，如果真是這樣，那問(wèn)題可就大了，脫口而出。

    “必須提醒圣上?！?

    李靖一把拉住轉(zhuǎn)身回去的杜如晦，搖搖頭說(shuō)道。

    “圣上對(duì)我等本就有猜忌，無(wú)憑無(wú)據(jù)，只是猜測(cè)，你覺(jué)得圣上會(huì)信？”
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