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    午夜，第八軍團之主回到了他的辦公室門外，他謹慎地隔著一段距離，這樣就不必讓自動門滑開。

    夜幕號的走廊昏暗無光，熱量與墻壁內的管道進行著交互，溢出的淡淡薄霧在他的腳底匯聚。沒有人站崗，康拉德·科茲不需要被他的子嗣所保護。

    他隔著墻，沉默無聲地站在那里。他的兄弟福格瑞姆親手編織的衣物在他身上依舊整齊，暗藏了許多精致細節的黑色禮服于淡淡的黑暗中閃著光。

    康拉德·科茲沒有進入他的辦公室，他就只是站在門外，僅此而已。

    宴會很好，他們中不再有人心懷芥蒂了。羅伯特·基里曼與安格朗是他此前從未見過、也從未設想過的人。

    基里曼理智而溫和，卻能堅定且固執地希望康拉德·科茲原諒他使卡里爾陷入那樣的危險之中。原本單方面的道歉就這樣變成了兩方相互感到抱歉的滑稽場面，這也讓科茲心中最后的那一點怨氣消失了。

    安格朗則不同，他在多數情況下并不說話，沉默地像是一座令人安心的山脈。

    他額頭上的那些東西在折磨他，科茲看得出這件事——他可以從安格朗偶爾抽搐的面部肌肉與皺眉中看出這點，每當這兩件事發生，那些釘子就會發出緊密的摩擦聲，令人感到毛骨悚然。

    他在受刑、受苦、被折磨，而他卻毫無怨言。誠然，他說話并不多，但每次開口卻都能讓氣氛變得更好。這也是為何這場宴會會持續到深夜。

    這也是康拉德·科茲第一次和兩個陌生人迅速地熟絡——他在回來的路上一直在猜測這是否有血緣的影響，但他沒有得出答案，他只覺得他們都是不錯的人。

    他們是福格瑞姆、費魯斯·馬努斯，羅格·多恩那樣的好人。而他們的身上也有一種熱忱，一種洛珈·奧瑞利安式的對于兄弟的熱情。

    康拉德·科茲抿起嘴，眼前閃過一張金色的、被經文密布遮蔽的臉。如果有人問，他會坦誠，他并不喜歡洛珈·奧瑞利安，但這也不意味著他會恨他。

    恨是一種強烈的情感，他對洛珈·奧瑞利安沒有那樣的感覺。

    嘆了口氣，第八軍團之主閉上眼睛，再睜開后，就已經變成了午夜幽魂。

    他的肩膀自然而然地放松了下來，脊背彎曲，沒有佝僂，但也并不挺拔了。抬起腿，他邁步走入他的辦公室，毫不意外地在這里看見了另一個蒼白的巨人。

    他正在批改文件。

    “那是我的工作。”午夜幽魂嘶嘶作響地說。

    “你想讓我為此道歉嗎？”蒼白的巨人頭也不抬地回答。

    “我不想讓你為此道歉。”

    卡里爾抬起頭，看向午夜幽魂，突兀地微笑了一下：“那么，你是想讓我為另一件事道歉嗎？”

    “我不敢。”幽魂嘶嘶作響地回答，抱著雙手，抗拒的姿態表現得很明顯。“畢竟，伱拯救了那么多人。我怎敢要求一位英雄對我道歉？”

    卡里爾沒有回答這句話，他低下頭，將最后一張公文批改完成。就這樣，極限戰士們創辦的第十二所公立學校即將在明日清晨開始動工。

    做完這件事，他放下手中的筆，抬起頭，一言不發地凝視起了午夜幽魂。

    他仔細地觀察著這個被他從地底礦洞中帶出來的孩子，感到一種好笑的荒誕。

    午夜幽魂已和他曾經的模樣大為不同，那個在諾斯特拉莫污濁的夜風中的孩子已經消逝了，取而代之的，是一個他也不怎么熟悉的、正在成長中的青年。

    基因原體們的童年就是如此短暫，幾個月的時間，就已經足夠午夜幽魂徹底地熟悉康拉德·科茲的身份。

    但是

    “我不是什么英雄，幽魂。”卡里爾平靜到近乎溫和地開口。“從前不是，現在不是，未來也不會是。”

    “你這么說，只是因為你那偏執的道德感而已，你不允許自己被稱作英雄，因為你覺得自己不配，因為你覺得自己沒能救下更多人。”

    卡里爾沉默了，短暫的思考過后，他輕笑著詢問：“這些知識是你從書上學到的嗎？”

    “是的。”幽魂說。“夜幕號上有很多書可供我看。”

    “你都看完了？”

    “都看完了，一共兩千二百三十三本。”

    “那么——”卡里爾攤開雙手。“——來談談吧，幽魂，既然你已經不再是一個孩子了，那就讓我們以更加理性的方式來互相交談吧。”

    “好啊。”幽魂抿著嘴點了點頭。

    他動作幅度很大地扯過一把巨大尺寸的椅子，坐在了卡里爾對面。

    “你對我有怨氣。”卡里爾率先開口。“不要否認這件事。”

    “我不會否認。”幽魂抱著雙手平靜地回答。
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