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    他仍在思考，他的眼神可以證明這件事。

    “我有段時間試圖找出這種巧合到底因何而來，是不是因為祂們在背后操縱.”

    “那么，伱得出答案了嗎？”卡里爾輕聲問道，同時翻開了那本書的第一頁。

    歪斜而扭曲的字符透露出了書寫者的文化水平，激動而顫抖的筆觸則讓他或她當時激動的心情暴露無疑。

    卡里爾瞇起眼睛，聞到一股濃郁的血腥味。他無視它，繼續翻閱，速度極快，不像是在看書，倒像是一個圖書管理員在檢查被送回來的書里是否有頁角缺失。

    “沒有。”馬卡多說。“而他也不肯告訴我。”

    “連你也不肯告訴？”

    “他說他怕我對人類失去信心。”馬卡多冷哼一聲。“說得像是我對人類抱有多么大的信心似的——告訴我，卡里爾·洛哈爾斯，你也很清楚我們這個種族在多數情況下到底有多么愚蠢吧？”

    “這取決于你怎么看待這件事了。”

    “我曾經滿懷希望地去看待，而如今我恐怕已經成了一個徹頭徹尾的悲觀主義者。我幾乎不對任何人報以希望，哪怕是他所謂的兒子們。”

    馬卡多搖搖頭。

    “希望根本靠不住，卡里爾·洛哈爾斯，就像人本身一樣.最可笑的一點就在這里，我并不能完全否認人類，因為我們中總是會誕生出一些閃著光的人，一些英雄。”

    老人的表情看上去很耐人尋味，卡里爾此刻笑起來的表情也很耐人尋味。

    “你表現得像是個憤世嫉俗的老頭似的。”他合上書，將它遞還給了馬卡多，后者雖然伸手接過了，但表情卻變得很不贊同。

    “我說錯了嗎？”

    “第一，我本來就是老頭。第二，我也本來就很憤世嫉俗。”馬卡多說。“所以，你能不能不要再把我當成一個和他一樣的理想主義者了？”

    卡里爾笑而不語。

    掌印者嘆了口氣——他伸出手，再次握住那根沉重的權杖。

    世界再度變化，古樸的房間與書籍堆消失不見，一片破碎的冰川取而代之。

    天空呈現出一種陰郁且不詳的淺藍色，極淡，極薄。冰川碎裂，海水深沉到了極點，漆黑地滾動著。他們就坐在這片冰川之上，任由寒風呼嚎。

    “你的人性所剩不多.”掌印者以嚴肅的語氣告誡了起來。“看管好你的錨點們，同時多加注意你的力量吧，卡里爾·洛哈爾斯。”

    他轉過頭來，兜帽下的眼睛閃閃發光：“我希望我能一直用這個名字稱呼你。”

    “我會找到辦法的。”卡里爾說。“但我可做不到你說的那樣，‘看管好’他們。他們已經立下了誓言，將投身于一項近乎不可能完成的任務之中。我不會去干涉他們的自由意志。”

    “迂腐。”馬卡多冷冷地說。“為了整個人類的未來，做出犧牲是必要的，而你已經犧牲得夠多了，換另一些人來又有何不可？沒有犧牲是不可被接受的。”

    “你說的像是已經有了一個可犧牲者名單似的.”
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