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    那一次的并肩作戰讓夜刃平白無故地損失了近兩百人，他在事后找到馬格努斯對質，后者卻以一種相當散漫的態度對他表達了歉意，并說‘這是不得已而為之’。

    什么不得已？難道就連撤退前先通知一下都不行嗎？

    “他早已和我們漸行漸遠，而他自己似乎并未發覺這件事。我對他的了解原本就不多，現在更是要推翻其中許多。因此，如果你硬要我給出一個答案的話.”

    多恩嘆息一聲。

    “我只能說我不會對他拿上來的東西投以任何期待。”他嚴肅地說。“他對待靈能和亞空間的態度是非常狂妄的，康拉德，我不認為我們在幾分鐘后會看見什么好事。”

    幾分鐘后，他的預言即刻應驗。

    ——

    馬格努斯微笑著走回了圓形劇場之內，衛隊走在他前方，挺著胸膛，步伐整齊。他自己則高昂著頭，姿態有如旗開得勝的將軍般滿是驕傲。

    人們討論的聲浪甚至都因他的到來和這份姿態而短暫地停頓了片刻，反對者們看見這一幕，不免也開始對自己此前的想法產生了一些懷疑——或許赤紅之王的確掌握了某些決定性的證據呢？

    他們的討論聲很快就再度涌起，因為馬格努斯的身后跟著足足十二個機仆，它們用改造后的機械臂抬著一個巨大的儀器。

    這儀器的形狀并不規則，黑曜石構成的底座似乎根本就沒有被打磨過，每一個角看上去都能延伸分裂出更多的面。

    一整塊碩大的淡白色寶石被安置在底座中央，在圓形劇場內燈光的照耀下，無論是寶石還是底座，表面都反射著絢爛多彩的光芒。一如赤紅之王的獨眼每日都會變化的顏色一般綺麗。

    金色高臺之上，手持權杖的馬卡多面色難看地扭過頭，對帝皇投去了探詢的一瞥。

    “如果不讓他嘗試，他不會死心。”帝皇過了一會才回答掌印者的話，靈能的光輝從他眼里一閃即逝。

    “就讓他做吧，馬卡多，至少做一次。有我在這里，事情不會很糟糕。”

    “你溺愛太過了，吾主我相信卡里爾·洛哈爾斯也會同意我的說法。”掌印者陰沉地說，并和一旁的瓦爾多·康斯坦丁互相交換了一下眼神。

    禁軍頭領的表情同樣陰沉——他當然看不出來那儀器到底是干什么的，但他完全能從馬卡多驟然改變的態度中察覺一二。

    而場地中，馬格努斯已經張開了他的雙臂，熱情且嚴肅地開始了他的發言。

    “靈能者，是我們談論帝國時一個繞不開的話題。”

    他緩緩開口，聲音洪亮，仍然使用了靈能放大，回蕩在場內的每一個人耳邊。縱使木制講壇上擁有麥克風，馬格努斯也沒有選擇使用它。

    “帝國內部對靈能者態度各異，但總得來說可以被歸結為謹慎，無論是使用它，還是看待它發展的潛力偏見、頑固，更有甚者固執地認為靈能者們都是應該被綁在火刑柱上被燒死的巫師。”

    說到這里，他停頓片刻，目光刻意地掃過了一些剛剛發言過的人。

    “時至今日，我們已經進步至此，可以橫跨星海，只為運送食物或酒水。我們掌握著這樣的力量，卻仍然要懷抱如此偏見？這不是進步之舉，也絕非明智。但我能理解多數人的想法。”

    馬格努斯收回目光，再度微笑起來，顯得良善且懇切。

    “靈能始終是一種少數人才能擁有的天賦。在外人看來，它神秘、充滿危險，搞不好還很有吸引力。但在我看來，它實際上只是另一種認知世界的手段而已。”

    “它和數學本質上沒什么兩樣，都是被握在我們人類手中的一個工具。但這種認知要建立在了解它的前提上，可許多人根本就沒有靈能天賦，了解又是從何說起？也正因如此，我創造了這臺儀器！”

    “它！能從無到有地讓一個不具備任何靈能天賦的人打開一扇新的門扉，獲得一雙新的眼睛，用于觀察一個嶄新的世界！”

    他再度揚起手臂，給機仆們下達了命令，粗大的電纜及配套儀器很快就從劇場的另一端被運了過來。在眾目睽睽之下，馬格努斯開始親自調試儀器，姿態仍然輕松，仿佛勝券在握。

    原體包廂內，莫塔里安臉色難看地側過頭，對他的兄弟們表達了自己的情緒，聲音高昂，近似咆哮：“他一定是瘋了！”

    “可我看他還很有理智啊，兄弟。你看他那長篇大論的勁頭，我打賭他現在興奮極了。”黎曼·魯斯輕笑著放下手中酒杯，準確地說，是將它扔在了地上。

    杯中精釀灑落一地，在紅色的地毯上制造出了更為暗淡的紅色印記。狼群之主卻看也沒看它一眼，右手已經緩慢地合攏。

    “這種理智或許比瘋狂更加糟糕”伏爾甘憂心忡忡地說。“他到底想做什么？”
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