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    做步兵連的連長意味著至少要對幾千人的生命負責。他的沉默被索爾·達摩克里斯理解成了一種不知所措，因此，在行了一個天鷹禮后，這位第六連的連長很快就離開了。

    他親自前來通知歐爾·佩松，這意味著極限戰士們已經注意到了他在戰場上所表現出來的那些.經驗。

    歐爾·佩松苦笑起來，他關上門，回到座位前試圖再寫點什么，卻半個字也蹦不出來。于是索性放下筆，躺到了床鋪上。

    他已經明白自己今后要做什么，就像以前一樣，他將帶領很多人.非常多人，去為帝皇而戰。

    但他不喜歡帝皇。

    實際上，他甚至不想去想到帝皇——這個詞對他來說和毒藥幾乎沒什么區別。下意識地，他伸手握緊十字架，本能地喊出了上帝二字。

    我這是在做什么？

    連長佩松無奈地閉上眼睛，準備入睡，迎接第二天的到來。

    是的，是的。他是不喜歡帝皇，這沒錯，確鑿無疑。人們會為此視他為異端，甚至可能殺了他，如果他把這件事說出去的話。但這只是.私人問題。

    他不喜歡帝皇是他的事，絕不代表他會站在另一邊。他明白帝皇所面對的另一邊是什么。

    “簡直是恍如隔世。”在入睡的前幾分鐘，他喃喃自語。“這么多年過去了，我居然又成了個指揮官。”

    他睡著了，又或許沒有。他在黑暗中聞到一股燃燒的刺鼻味道，歐爾·佩松猛地驚醒，看見一片漆黑。

    他從床鋪上離開，站起身，開始咳嗽，喉嚨中溢出蛆蟲。他一下就明白這里是哪里了，這里是亞空間，噩夢匯聚之所。

    但他為什么會在這里？

    懷揣著這種疑問，他開始四處張望。于是他發現真相——那些漆黑，它們不是這里的本來模樣，它們實際上是火焰。

    歐爾驚訝地凝視著它們，不由自主地吸了吸鼻子。他抬手一摸，發現自己竟然在流血。而那股燃燒的刺鼻味道開始越來越強烈，地面震顫，頻率與艦船航行時的甲板無異。

    一個猜測開始在他腦海中盤旋，歐爾·佩松意識到，這里可能是某艘船。

    馬庫拉格之耀？

    不，不太可能我仍在夢中嗎？

    他疑惑地轉過身，試圖找回床鋪繼續睡覺。他經歷過太多匪夷所思的事，從這些事中，歐爾·佩松學到一個教訓——如果伱不理會，不主動去接觸，這些事大概率就不會纏上他。

    就像帝皇一樣。

    然后，他失敗了。

    他的床鋪不見了，只剩下一扇巨大的鐵門，至少有他十幾倍那么高，莊嚴無比，邊緣鑲嵌有紅寶石，現在看上去像是被人以暴力摧毀過那般扭曲。

    歐爾走過它，抵達了一個走廊，他試圖尋找舷窗，再次失敗。走廊內所有的舷窗都已被火焰遮蔽，沒有任何辦法能夠觀察到外界。他繼續前進，抵達了一個新房間。

    然后，他為他所看見的事物瞠目結舌。

    一個天使躺在地上，他是美的集合，但他破碎了。有某種純粹的暴力摧毀了他，使他的羽翼被折斷，鮮血在身下匯聚成河流。他的眼睛閃著光，遠比眼淚更加鮮紅的東西正在從眼眶中流出。

    造成此等慘狀的兇手就站在一旁，他被漆黑所遮蔽，身上纏繞著涌動的火焰，盔甲似骨骸般猙獰。
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