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    “實際上，女士，他們看得見。”瓦倫圖斯隱晦地提醒道。“但我們的貢獻可能看上去太多了一些，我的意思是，我們的人數”

    他咳嗽一聲，比劃了一個手勢。

    尤頓惱火卻又無可奈何地頓了頓手杖：“征兵熱情高反倒成了我們的錯了！他們看得見我們的幾百個戰團，但為什么看不見那些消失在星海中一去不回的年輕人呢？還有他們哭泣的父母”

    “多數人只看得見那些最淺顯的部分，這不是他們的錯，女士。實際上，也有很多原體共同表達過對這種說法的厭惡。”瓦倫圖斯趕忙開口，扭轉了話題。

    在馬庫拉格，沒幾個人愿意面對一個怒氣沖沖的尤頓女士，哪怕這怒火不是沖著自己來的也是一樣。

    羅伯特·基里曼的內務管家因其過于出眾的能力廣受敬畏，坊間甚至有傳聞，在處理政務這件事上，羅伯特·基里曼一個人頂得上十五臺沉思者，而尤頓女士最起碼頂得上六臺。

    這當然是夸張的說法，但也多少能反應出人們對她的看法。不過，馬庫拉格人對她的尊敬倒也不完全來自于能力，更多的，恐怕是因為她的公正。

    “是嗎？”不出瓦倫圖斯所料，在他提出這個話題后，內務管家的注意力果然被轉移了。

    “你介意和我談談此事嗎？”尤頓問，表情居然顯得有些迫不及待。

    瓦倫圖斯心中暗笑——看來全天下的母親都是這樣，總是想知道孩子的近況，想要了解她們的孩子和哪些人親近，又和哪些人疏遠。

    但他很快就笑不出來了，因為他想起，這位母親的兒子此時仍然處于失聯狀態。

    “當然，女士。”英杰壓抑住自己的情緒，平靜地點了點頭。“比如戰犬之主，令人尊敬的群山之子安格朗大人，他公開反對過很多次這種論調。”

    “不過，這似乎也讓他惹火上了身，軍務部里有些蠢材居然想借題發揮將戰犬們的輔助軍調往別處。戰犬之主為此親自去了一趟泰拉，據說只帶了兩名角斗士部隊的高級軍官，然后，軍務部的人就改了口。”

    “他們怎么想的？”尤頓難以置信地問。“如果我沒記錯的話，角斗士部隊里都是安格朗大人的兄弟姐妹？至少也是參加戰犬選拔失敗的努凱里亞年輕人？”

    “您沒記錯。”瓦倫圖斯露出一個難以言喻的古怪微笑。“世界上有些人就是有這么蠢。”

    “然后，第二個公開支持原體的人是眾刃之主，康拉德·科茲大人。只不過，比起戰犬之主，他的反對要更接近威脅。”

    “這我倒不意外。”

    “然后，那些人就連著他一起反對了。”

    “什么？”

    “是的，女士，他們后來不僅認為我們的原體野心勃勃，還覺得眾刃之主也在這里頭有一杯羹。他們甚至稱他為腐敗的法官.”

    “他們.瘋了？”內務總管拄著手杖如是問道，表情非常困惑，還摻雜了點本不該出現的同情——她是知道康拉德·科茲和夜刃們的行事作風的。

    這種必要之惡雖然令人不喜，但絕對是一種必需的手段。有夜刃在，整個銀河內的野心家都需要掂量掂量，自己是否會在某天午夜的夢境中被一把利刃刺穿心臟。

    “康拉德·科茲恐怕是整個銀河里最不可能做這種事的人。倒不如說，如果羅伯特真的有那種想法，他反倒會是第一個來阻止的.”尤頓一邊說，一邊搖了搖頭。“他們能當上官員，難道還會蠢到這種地步？”

    “我不太清楚他們的智力水平，女士，或許他們只是想法和我們不同，又或者，他們不太了解眾刃之主。”瓦倫圖斯聳聳肩。“這倒也正常，畢竟夜刃們總是神出鬼沒，不怎么露面。諾斯特拉莫又太過偏遠.”

    “你怎么還幫著他們說起話來了？”

    “我只是在理性分析，女士。”瓦倫圖斯說。“我必須這樣才能暫時理解他們的思考邏輯，否則我就會像是一臺程序出錯的沉思者那樣崩潰。”

    “你的說法也太嚴重了。”尤頓搖搖頭。“但是，就我個人來說——”

    她突然停住聲音，房間內有刺耳的警報聲開始嗡鳴。瓦倫圖斯表情立即一變，并伸手按住了腰間利劍，整個人已變得肅殺。

    書房大門被打開，兩名常勝軍無言地看了過來。覆面鷹盔金光閃閃，手中武器嗡嗡作響，跳動著電光。奧克魯達的英杰對他們做了個手勢，又對塔拉莎·尤頓點了點頭。

    “請您速去避難。”

    “千萬多加小心，瓦倫圖斯大人。”在刺耳的防空警報聲中，內務總管沒有反抗，任由常勝軍們護衛住了她，可她的表情卻非常憂慮。

    “我會的。”英杰嚴肅地說。

    半小時后，他已急速趕到了城外。

    這里原本是一片農田，此刻卻成了濃煙滾滾的事故現場。正在滅火的本地防衛軍忙碌不已，農場主不知所措地待在不遠處的田埂上望著他的田地，表情何其茫然。

    瓦倫圖斯收回視線，看向他的副官卡斯米爾，開口就是一句質問。

    “軌道哨站為何沒有提前發出警報？”

    “我不清楚，大人。”卡斯米爾說，并遞出了一塊數據板，上面記載了馬庫拉格軌道哨站的詳細記錄，從今天早晨開始一直到墜落發生前均有記載。

    通過這份數據，瓦倫圖斯敏銳地發現了一個短暫的起伏。說得再準確一些，他發現了一個突然出現的爆炸讀數，突兀到簡直就像是在泰拉皇宮里突然冒出的獸人。

    “這不可能啊？”瓦倫圖斯慢慢地說，并放下了數據板，抬頭看向了前方濃煙深處。“如果數據讀數正常.”

    “絕對正常。”卡斯米爾插了句嘴。“在你來前我已經反復排查過十二遍，軌道哨站的伺服師甚至都對我發出了抗議。這份數據沒問題，如果它有問題，那就證明我們的系統被入侵了。”
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