雖然新附軍只是將重型投石機往前挪動了一百米，卻耗費了一天的時間。就在工程技師七手八腳調(diào)試器械之時，頭頂上方傳來了尖厲的嘯叫聲，緊急著一顆炮彈便從天而降，砸在投石機與床弩陣地之間，將已經(jīng)曬得發(fā)白泥土地面砸得灰塵四起。自攻打播州軍營壘的夜戰(zhàn)之后，神臂城就再未下過雨。這東門的土地是一道疏水性強的泥夾石斜坡，在高溫和陽光之下，土地已變得十分致密堅硬，這也是劉整曾試圖按掘地道但最終放棄的原因。地道要挖入神臂城中，工程量

    分浩大，沒有三五個月時間根本不行。

    突然而至的這發(fā)炮彈讓新附軍驚恐萬分，紛紛四處逃竄。有幾人腿腳逃得快，竟然一溜煙沖到了督戰(zhàn)隊跟前。架在眼前的明晃晃的刀斧讓他們脖子一涼，不由縮了腦袋，扭頭又見并沒有炮彈繼續(xù)打來，便又怏怏返回了投石機旁。

    此時一名校尉正扯著脖子地給手下打氣：“兄弟們，城中的霹靂軍并沒有重炮，有的只是小炮，奈何不了我等。只消破了那第三道城墻，便可奪回神臂城。劉整大人已呈了紐璘大帥，奪城首功者官升五級，賞錢千貫.......”這校尉說得唾沫橫飛，那些大頭兵聽得熱血賁張，恨不得立即插上雙翅膀飛上城中，去搏取那潑天的富貴。

    “重獎之下必有勇夫”，神臂城前的新附軍士兵們嗷嗷直叫，就連絞動投石機繩索的民夫也喊起了激昂的號子。后面操縱床弩的工程技師也在使勁鞭打著牛只，以讓弩弦更有張力。在后面督戰(zhàn)的劉整看了，不禁心中大慰。有這軍心士氣，何愁神臂城不會失而復得？只有保有了此城，蒙軍便可立于不敗之地，自己的榮華富貴便就有了保障。就在他正欲下達攻擊命令之時，神臂城第三道城墻之后，傳來了一連串的炮聲，緊急著炮彈帶著尖嘯聲砸向了投石機陣地。

    劉整情知不妙，急令床弩開火還擊。數(shù)十根長矛帶著嘯叫擊中了第三道城墻，有的甚至過沒入了半支，剩余的尾部兀自在墻外不停地顫抖，聲勢頗為駭人。不過要論弩炮造成的實際損害也僅限于此了，并未傷及霹靂軍一人。因為虎蹲炮是曲射火力，可以靠墻根部署，彈道平直的弩矛都被城墻擋住了。反觀霹靂軍的這一輪火炮卻將投石機陣地覆蓋，雖然在騰起的沖天灰塵之下看不清新附軍的損失，但從狼狽往回逃的新附軍士兵數(shù)量來看，想來是也戰(zhàn)果斐然。

    第一輪火炮的硝煙尚未散盡，又有一發(fā)炮彈帶著尖叫落到了床弩陣中之中，好巧不巧地將一架床弩的弓弦砸斷，也嚇得操作這架床弩的幾個工程技師哭喊著拼命逃竄。這哭喊聲就像撤軍的命令，一時間床弩陣地上的新附軍士兵與從投石機陣地逃回來的殘兵一道，紛紛拔腳往回跑。

    這些新附軍士兵雖然不知道什么叫試炮和校射，但他們都知道這一發(fā)炮彈之后，必然會有密集的炮彈落下去。死亡的陰影戰(zhàn)勝了對督戰(zhàn)隊刀斧手的恐懼。在洶涌的潰兵沖擊下，劉整只好帶著親兵隊往后方的營壘退去。他現(xiàn)在終于知道，前兩日霹靂軍往神臂城中吊送進什么東西了。

    劉整親兵的簇擁下急急退到后方營地，此時霹靂軍的炮彈又如期而至了。床弩在冷兵器時代絕對屬于高精尖的武器，比投石機的科技含量高了許多，其制作十分精巧但也十分脆弱。劉整雖然命人筑了矮墻又設置了揗盾保護，卻無法防住凌空落下的炮彈。幾輪的轟擊之后，床弩被轟得七零八落，雖然主體結(jié)構(gòu)并沒有損壞，但顯然已經(jīng)不能用了。相較之下，投石機陣地雖然又挨了幾輪炮彈，但在硝煙散盡之后，大部分投石機仍然屹立著，只不過其周圍仆倒了一圈新附軍士兵，目測到少有上百人。

    虎蹲炮開火之前，劉整對重新奪回是神臂城是信心滿滿。炮擊之后，他心中的希望之火已經(jīng)寂滅。只是紐璘那里肯輕易放棄神臂城，他在兩汗爭立之中態(tài)度曖昧已被忽必烈猜忌，現(xiàn)在好不容易有了戴罪立功的機會。雖然忽必烈給他的任務是務必援求劉整，并未指明其他任務。但在紐璘看來，大汗詔令之中沒有說明要拿下瀘州，但言辭中早已將潼川府路都視為了囊中之物。如果自己只帶著劉整千余人的殘部返回，便是無功而返甚至意味著失敗，意味自己赫赫威名受損，也意味著自己及其家族將會失勢和邊緣化。他決定繼續(xù)攻打神臂城，畢竟當下己方人數(shù)占優(yōu)勢，戰(zhàn)場又是在陸上。霹靂軍水軍再強，卻不也敢上岸面對自己騎兵的沖鋒。

    劉整的手下經(jīng)過這幾日的戰(zhàn)斗，已減員到一千余人。憑這點人員要拿不下神臂城，無異于癡人說夢。更重要是他的手下雖然精銳，卻被火器炸出了心理陰影。今日的虎蹲炮擊，更讓這些百戰(zhàn)老兵也變成了驚弓之鳥。

    紐璘知道劉整之軍已經(jīng)不堪大用，甚至可能風吹草動而炸營，故另調(diào)了一千新附軍交由劉整指揮。劉整知道這些新附軍戰(zhàn)力堪憂，但見紐璘繼續(xù)進攻心意已決，便只得從中遴選了四百人，又從殘部中抽了一百精銳，準備對神臂城進行夜襲。在臨出發(fā)前，他又咬牙派了自己的親兵隊隨行。夜襲要成功只有一次機會，在他看來勝敗便在此一舉。

    趁著月朗星稀的三更時分，劉整的親兵隊長帶著人悄悄摸向了神臂城的東門。這親兵隊長家眷尚在城中，加之劉整允諾拿下神臂城之后升其為瀘州知府，其余兵卒也將論功行賞，故這六百人皆是戰(zhàn)意盎然，一副不成功便成仁的絕決。

    第一、二道城墻經(jīng)過投石機飽和轟擊之后，地上布滿坑洞和石頭，走起來頗為不便，但終歸倒塌了多段，要循著缺口前進到第三道城墻前并不困難。只要逾過這最后的城墻，開打城門，紐璘的大軍便可一涌而入，將神臂城奪回。為了出其不意輕裝前進，新附軍士兵只帶了鉤繩和短梯。

    新附軍士兵靜默著朝城墻撲去，在離城墻還有十余米時，沖在最前面的士兵紛紛發(fā)出慘叫聲，抱著雙腳在地上打滾，原來城墻前的空地撒滿了三角釘，這些本來用于防止馬匹沖鋒的利器，對步兵的殺傷效果自然不在話下。要說這些新附軍也是悍勇，眼見前方隊友踩中了鐵釘，后面的仍然向前疾沖而去，不料卻引爆了城墻根下的地雷。

    眼見偷襲行動失敗，親兵隊長急令全員強攻，只不過他們剛到達墻根處，城墻上便拋下大大小小的圓形物——小的是地雷，大的則是裝滿火油的陶罐。一連串的手雷爆炸之后，便是火油轟然燃爆。沖天的大火之下，大群的新附軍士兵變成了人形巨燭，慘叫著滿地打滾。后面的新附軍士兵嚇得魂飛魄散，拋下繩索和短梯，頭也不回往下方營地逃去。

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