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    約翰感覺到一股猛烈的力量沿魚竿傳過來，魚竿像弓臂一樣大幅度彎折，緊緊擠壓著他的手腕。

    福勒先生的話讓約翰心里一咯噔，再加上手上突如其來的拉扯感，身體差點失去平衡跌進水里，但他很快穩住腳跟，面對魚咬餌的大致方位微微躬身，緩沖著心理和身體的雙重沖擊。

    福勒先生發出一絲帶著激動的顫音：“看來暴君魚上鉤了，約翰，努力控制住線和竿！”

    湖面上濺起的水花沒有規律地左右移動，魚竿也隨之朝各種方向彎曲。約翰用盡全力提竿，抵抗這股巨大的阻力。過了好一陣子，水花漸漸平息，湖面恢復了平靜。但這份平靜并沒有持續多久，水面又傳來翻騰的動靜……

    幾次往復過后，大魚似乎泄了氣，放棄了掙扎，沿著魚線的方向乖順地游了過來。

    “不要放松警惕，這種魚很聰明。”

    約翰記住了福勒先生的話，往回小心翼翼地收著魚線，同時每隔一段距離就向上輕輕提起絞盤，以防止獵物偷偷蓄力。

    當魚游到離獨木舟一英尺，也就是準備收桿的位置，竿上的拖拽感消失了，約翰壓住竿柄暗暗運力，想把魚提上來，但是線松散地飄在水面上，如若無物，魚似乎用牙齒咬斷了魚線——這并未出約翰意料，這種大魚才不會束手就擒。

    不容半點猶豫，暴君魚欲向水深處竄去，死眼也在片刻之間積蓄能量。約翰用右手反握脫了線的魚竿，瞄準魚的腦袋，像投出標槍一樣擲向水中。竿尖從魚眼穿過，在水面上留下一片暗紅的浮沫，遠遠看去就像漂在海上的浮標。

    約翰擦了擦前額上的汗珠，踩著魚尾將魚竿抽出，藍綠色的大魚從竿上滑落下來，原來的魚眼處已是一指寬的窟窿。這條大暴君魚，學名白斑狗魚，二十五英寸長，目測在十五千克左右的樣子，不愧是把整個奧克里夫潭當作狩獵場的魚中傳奇。

    “你剛才的反應讓人難以置信。”福勒先生叉著腰，難掩臉上的驚訝之色。

    約翰看著船板上奄奄一息的大魚，心想可讓哈米什那老家伙撿著便宜了，他望向岸上等待他們的老兵，因為距離較遠看不出他臉上的表情變化。岸邊好像多了一個裸著上身的人，他和哈米什并排站著。

    “那個人是誰，好像是一個印第安人，你認識他嗎？”福勒先生瞇起眼，也注意到了那個陌生人。

    約翰邊起槳邊回答：“我們把船劃回去看看。”

    快靠岸的時候，哈米什就向這邊呼喊：“這位先生說認識你們。”

    約翰定睛一看，那位印第安人臉上涂著白漆，胸前一只姿態兇猛的鷹展翅飛翔，正是印第安人獵鷹的標志。

    獵鷹一臉嚴肅地向這邊招呼：“考斯特先生，福勒先生。”

    “獵鷹，什么事這么緊急？”

    獵鷹拍著約翰的后背，把他叫到旁邊沒人的地方去。

    “我的族人好像很責怪你們離開了保留地，帕匹提懷疑你們背叛了他。但我理解你們有自己的理由，而且有些事不方便和我們明說。”

    約翰點點頭，一時找不到話來回答，干脆緘口不言。
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