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    坎尼斯，環繞克哈4的小行星環帶內。

    這是一顆直徑約有三百萬英尺（超過九百千米）的小型衛星，其表面重力僅有克哈4的十幾分之一，而一些更小的、內核為炭質和金屬小行星以及冰塊受衛星的引力影響環繞在其周圍。這些處于衛星要塞崗哨炮塔鎖定范圍內的灰褐色的小行星體反射著恒星的光芒，旋轉著或是靜止不動。

    柯特·約瑟芬中校乘坐著一艘裝載有后燃加速推進器的快艇趕到自己的駐防地時，他能夠通過舷窗看到那顆已經被密布于其表面鋼鐵要塞、跨星系太空導彈發射井和防空導彈發射塔完全覆蓋的的深褐色衛星。

    這顆名為坎尼斯的月亮孕育了諸多美好的童話故事和詩篇，而如今天文臺的觀測者則盡可以發現原本其巖石類的地表早已被改造的面目全非，月面與月背上百座高聳的要塞上架設著數以千計的磁軌炮磁軌炮和集束激光武器。

    那些莊嚴而宏偉的多邊形要塞坐落于環形山之間，由無數地下管道、導彈發射塔、指揮中心、雷達發射站與兵營連接為一個規模浩大的整體。要塞的十英尺厚的裝甲板在恒星光線的照耀下閃爍著金光，克哈革命軍的旗幟與蒙斯克家族的金狼旗幟斜插在每一座要塞的頂層，因重力而低垂著。

    坎尼斯變成了一座巨型的太空要塞，其核心埋藏一個巨大的核聚變反應堆，既能為所有武器和內部系統提供能量，必要時能夠手動引爆。在這顆小型衛星上，人類改造的痕跡是如此的規模龐大氣勢恢宏，以至于坎尼斯的地貌被永久地改變，甚至是重力與直徑都都因此而發生顯著的變化。

    此時此刻的坎尼斯以及其周圍二十英里以內的十六個軌道站里駐守著大約八萬名克哈革命軍士兵和炮塔、導彈發射塔以及其他防御設施的操作員，這些人超過百分之八十五的士兵籍貫都是克哈4，剩下的則基本都是尤摩楊志愿軍士兵。

    約瑟芬的穿梭機在月背面的一座要塞的停機平臺上停穩，人造重力和內空氣循環系統讓他能如履平地，自由呼吸。十幾名副官、師部參謀、少校和尤摩楊志愿軍的指揮官紛紛向他走來，他們簇擁著約瑟芬，帶來了一個接著一個的壞消息。

    “中校，整整二十艘巨獸級戰列巡洋艦。”尤摩楊志愿軍的指揮官說：“根據星系望遠鏡和無人機傳回的英雄，根據這些戰艦側舷的涂裝和印花，這支艦隊應該是德爾塔中隊、新星中隊、貝塔中隊和歐米茄中隊的混合艦隊。”

    “他們的附屬艦隊仍在躍遷的途中......根據計算，歐米茄中隊最后一次出現的地點遠在克哈的一千光年之外，由此可知，他們至少在三個標準地球周內開始向核心星系躍遷。”

    “敵混合艦隊的旗艦距離坎尼是只有不到兩個au(天文單位)，他們沒有派遣探測無人機和突擊艦，按照他們的行駛速度，最多只要二十分鐘就能抵達塞壬巨行星，革命軍在那顆星球上有近百座高能瓦斯精煉廠。”一名參謀官說：“而我們在那顆星球上僅有不到五萬人的駐軍。”

    “他們的指揮官是誰？”約瑟芬身著一身厚實的校官制服，抬眼看向頭頂的星空。在奧古斯都半年以前把將近兩萬名革命軍士兵交給約瑟芬以后，即使他再怎樣無能也多少具備了一些領袖的氣質。

    約瑟芬并不是一位慣于運籌帷幄，能征善戰的名將，他畢業于斯蒂爾靈藝術學院，對于領兵打仗的事情的一無所知，但他知道應該廣泛地聽取專業人士的意見，如何把一支龐大的軍隊管理得秩序井然。

    “旗艦是貝塔中隊的諾德1號，在尤摩楊情報局提供的情報中，這艘戰列巡洋艦歸于加瑟·杜克指揮，據悉他與聯邦海軍的名將埃德蒙·杜克是親戚關系。”參謀官說。

    “也許他們會在巨行星上停留并補充燃料。”約瑟芬說：“聯邦海軍已經勝券在握，加瑟·杜克又是個好大喜功的人，我們沒有可以用來阻擊他們的艦隊，只能寄希望與聯邦艦隊指揮官的愚蠢。”

    “命令——”約瑟芬說：“所有戰機升空，給要塞主炮充能。”

    “是，長官。”命令被毫無遲疑地、迅速地傳達了下去。

    從約瑟芬所站的要塞頂層停機平臺上，他能夠看到一架架有著朱紅色底漆涂裝和金色條紋的復仇者戰機駛出要塞的電磁投射軌道，上千艘戰機如同利劍一般升空。

    此時在坎尼斯的月背面是一片昏暗，一座座要塞上閃爍著微弱的燈光，復仇者戰機冰藍色的等離子推進器火焰如同一個個扶搖直上光點，自衛星另一面駛出的戰機則像是掠過衛星的彗星。

    一艘長約一千英尺（三百米）的攔截機母艦在復仇者機群的掩護下駛過坎尼斯，另有有十艘由巨人級護衛艦改造的護衛艦橫向排列在母艦的后方。這些戰艦距離坎尼斯的地面僅有十幾英里，從要塞看去它們就好像是無數的星光。

    這是我們僅有的艦隊了。

    這些戰艦和戰機幾乎沒有成功返航的可能，所有的飛行員和戰艦船員都是懷著赴死的決心啟航的。
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