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    “有我在，沒人能夠傷害到您。”凱瑞甘在發動裝甲車時說。

    “對于這一點我從不質疑，你是最好的幽靈特工。”在車隊駛出營地時說，奧古斯都說。

    革命軍營地外有幾座打著遠光燈的崗哨，這些崗哨只是用來嚇退荒原中的野獸和不懷好意的拾荒者與流浪罪犯的，真正的探測設備是包括紅外線與熱成型掃描在內的四種探測設備，監控中心二十五個小時都有三名革命軍戰士值班，確保萬無一失。

    從革命軍營地通往礦區的路是新近修建的，總不至于過分的崎嶇，不時有滿載革命軍戰士和礦物的吉普車和貨車從奧古斯都旁邊經過。

    “這片富礦足夠我們開采一個月之久。”奧古斯都說：“斯旺需要這些資源才能修好那幾艘破船——希望能有好運氣。”

    這片礦區他可不是非法開采的，而是從當地司法官的手里買來的開采權——用了雙方都能夠接受的價格和一些珍稀水晶。

    值得一提的是，相較于塔桑尼斯這樣的核心世界，瑪·薩拉的貪污腐敗問題反倒沒有那么嚴重，城鎮居民能夠使用他們的選舉權選舉出讓自己滿意的領導人。這里的官僚腐化問題并不至于深入骨髓，為了管理民風彪悍的瑪·薩拉人，當地司法官與執法官普遍鐵血而且嚴守聯邦律法——遠比那些法律的制定者要好得多。

    “你要找的東西并不是那些水晶礦。”凱瑞甘一邊開車一邊說。

    “不全是。”奧古斯都看著裝甲車窗外的景色，在前后車燈光的照耀下，道路兩旁的亂石灌木和路標外是荒涼的赤色沙漠，天空繁星閃耀。這種異星世界的美感與克哈和塔桑尼斯這樣繁榮而燈火輝煌的先進世界是迥然不同的。

    “我要找的是一些外星遺跡，但這就得全憑運氣了。”

    “外星遺跡，因為那些東西很值錢？”凱瑞甘問：“我從不知道你還是一個外星文明愛好者，一個少見的異形考古學家。”

    “因為這些東西可以成為武器。”

    “我小時候很喜歡外星神秘主義，我和我的哥哥都一直相信外星人是真實存在的。”奧古斯都聳了聳肩：“不管怎么樣，如果你發現了這方面的一些異常就請告訴我，因為我對此毫無頭緒。”

    “富饒的礦藏也并不是我來到這里的唯一原因，我聽說瑪·薩拉的人民是最具反叛精神的，這里的人數次想要發起起義卻因為缺少組織者無疾而終。”奧古斯都說：“我思考過，瑪·薩拉的人民其實需要的是一個能指引他們走上正確的反抗道路的革命思想，一個完善而方向明確的行動綱領，一個真正的領導者。”

    “我們的目標也不僅僅是解放瑪·薩拉人就置之不顧，而是要重建秩序，讓這里的人都過上豐衣足食的生活。”

    “與之相比，只有克哈與安提加才具備這樣的反抗精神。”他說：“但安提加駐扎著許多聯邦軍隊，而瑪·薩拉則無人問津。”

    “這里，是我們撬動整個聯邦世界的支點之一。”

    “恕我正在開車不能給您鼓掌。”凱瑞甘笑著說：“還有一件事，在我們的右前方三點鐘方向一點一英里處有三個躲藏在灌木叢中的牛仔，他們是三個盜賊，想要在礦區里偷點東西，沒有攜帶重武器。”

    “他們在監視這條道路。”

    “法拉第下士，在你正前方三點鐘方向有一伙本地盜賊。”奧古斯都打開了通訊器：“把他們帶來見我。”

    法拉第下士乘坐的裝甲車在一個漂亮的轉彎后駛離了車隊，那三個躲在灌木叢中的牛仔顯然是跑不過裝甲車的，他們在附近的山洞里藏有兩輛禿鷲車，距離卻過于遙遠。

    “即使是這么遠你的心靈感應也能感應得到？”在凱瑞甘把車停下來時，奧古斯都問她說。

    “能感應得到一點點。”凱瑞甘說：“只有他們還在思考，我就能感應得到，除非他們攜帶有能夠屏蔽靈能的設備。”

    “盡管效果微乎其微，但尤摩楊影子衛士的設備的確能夠放大靈能而非聯邦幽靈特工那樣抑制靈能。”奧古斯都點點頭：“但如果基數足夠大，那么其效果則是可以見得到的，你的靈能天賦在人類之中也是獨一無二的，可能是我生平僅見最強大的靈能者。”

    在奧古斯都與凱瑞甘交談時，不過十幾分鐘的時間法拉第下士的裝甲車已經載著三名被繳械的本地牛仔來到奧古斯都的身邊。
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