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    “薛老板……”

    “我姓薛名征，字笑梅，”薛先生說，“以后就別喊先生老板之類的了。”

    “笑……”

    陳酒深吸一口氣，改了口，

    “老薛，這件事有些麻煩。”

    就算民國是亂世，在津門這種大城市里，于眾目睽睽之下殺人放血，肯定也會引來巡警追查。陳酒早就因為“詐騙”進過局子，留了案底，這下子只怕是極難洗清。

    “是挺麻煩的，”

    薛征沖著門口一指，

    “解決麻煩的人這不就來了么？”

    手槍剛剛一響，澡堂子里的其他人就全都一股腦逃了出去，也顧不上是不是光著屁股。這時候匆匆趕進來的人是幾個青皮，汗衫下隱隱透出花花綠綠的文身，胳膊上系著黃布帶子。

    黃龍水會。

    澡堂子是賤業行當，不干不凈的，和娼門往往多有勾連。下九流好比糾纏在一起的老樹根，有了娼門自然就會引來青皮護看。

    青皮們沖上前，看到薛征，為首頭目的臉色一下子就變了。

    “薛、薛老板……”

    “這人是誰？”薛征指著刺客。

    “額……好像是今天臨時來頂班的，我們也不太了解……”

    “那他是誰殺的？”薛征繼續問。

    青皮頭子看向陳酒，而陳酒手里血跡斑斑的刀片還沒有放下，“是這位英雄。”

    “不是。”薛征搖頭。

    青皮頭子愣了愣，隨即恍然：

    “對，不是這位英雄殺的，是我手底下一個沒輕沒重的小碎催。”

    “還算懂事。”

    薛征的聲音低沉下去，

    “這里是你們黃龍水會的場子，我在你們的場子里遭了刺客，帶著槍的刺客。告訴陳樹生，順著這個死人往上查，查出幕后是誰。我等著你們給名字。”

    青皮們連聲答應，匆忙退下。

    缸沿上掛著一具被戳得稀巴爛的尸骨，任誰也都沒了泡澡的興致。陳酒匆匆洗去一身血，和薛征一同前往空無一人的更衣室。

    晾頭發的時候，薛征遞來了一個檀木小盒：

    “小小謝禮。居士林求來的護持法器，你擂臺爭斗步步兇險，比我留著有用。”

    “我不信佛……”

    陳酒一邊回答一邊打開，目光一凝。

    盒子里面躺著一個掛墜，五色金屬鑄就，形制如兩座小塔以底相合。

    【金剛杵】

    又名伐折羅、縛日羅，梵林杵，真如佛性，金剛降魔。

    效果：辟邪，強運，護佑元神

    品質：精良

    妙菩提心義，帝釋天電光，表五佛五智義，能催十種煩惱。

    ——《大藏秘要》
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