太后看著婻妃，她能理解婻妃此刻的心境，可說到底自己才和李琛剛相認，她也不想約束那么多：“汐美人長得雖不大氣，但也算標致，你們看著，就當賞心悅目吧。既然皇帝喜歡，哀家不便多說什么，哀家只一樣，宮女出身的嬪妃太多，位分上是不宜再晉封了，否則有違祖訓。”

    聽太后這么說，汐美人倒也無表情，一張不溫不火的臉上，冷冰冰的。

    “太后娘娘說得極是，臣妾們都是高官世家出身的女兒家，這妃嬪中摻和宮女出身的，豈不壞了后宮風氣。”陳修儀說這話時，眼睛不由自主地在明妃、湘妃、藍昭媛與汐美人身上來回轉。

    為了平衡后宮的勢力，也為了防止宮女出身的藍昭媛上位，太后沉思片刻后，一臉鄭重地宣布：“陳修儀入宮有些年頭了，哀家看你愈發懂規矩，這樣吧，哀家做主，將你晉為妃，賜水凝宮。至于封號，哀家賜肅，望你日后莊嚴肅穆，幫襯皇后整頓后宮。再者，葉昭容自入宮以來，雖說長年病著，但總歸家世不錯，和肅妃的父親一樣，也是正二品朝廷命官。哀家聽聞，葉昭容的身子近日見好了，雖然今日沒來，但待會兒哀家讓紋理到她宮里傳旨，晉為昭儀，賜雪柔宮，封號賜禎，寓意吉祥，就當給禎昭儀沖沖喜。明天正好是吉日，肅妃與禎昭儀的冊封禮便都定在明日吧。”

    肅妃愣了好一會兒，才反應過來，她立即起身，欣喜萬分向太后行禮：“臣妾謝太后恩賜，太后千歲千千歲。”

    位分比肅妃低的嬪妃連忙起身，紛紛朝她行禮，也當在太后面前做做樣子：“臣妾恭喜肅妃娘娘，在此賀過了。”

    “坐吧。”太后盯著肅妃，覺得眼下這決策不失為一個好辦法，雖說肅妃不得寵，可她的父親在前朝得力，因此在位分上嘉獎他的女兒也是應當的。

    隔日，午后。

    行了冊封禮后，乘著秋日里涼爽，妃嬪們從皇后宮里出來的路上，肅妃便約宸貴妃到太液池邊的亭子乘涼。

    亭子不算寬敞，但也勉強容得下她們與她們內侍和宮女，往這些年宮女的身上看去，肅妃不禁冷笑一聲：“娘娘你看哪，如今后宮出身貴重的，除了皇后、婻妃、敏妃和禎昭儀之外，就是貴妃娘娘您與臣妾了。”

    “你也是宮里的老人了，也知道皇后身份比本宮貴重，不攀附皇后，怎么反倒巴結本宮了。”宸貴妃與肅妃毫無交情，之前更是從未將她放在眼里，但如今是萬萬沒想到，姨母竟會晉她的位分，見肅妃穿上妃位的服制，還著實令人眼前一亮。

    肅妃微微勾唇，宸貴妃這話聽著諷刺又真實，她嘆了口氣：“皇后向來自視甚高，怎會把臣妾放在眼里。臣妾呢，入宮的確有些年頭，這些年宮里變化多端，位分上也諸多變故。其實，太后是為了防止那些宮女出身的嬪妃上位，否則也輪不到妹妹。”

    宸貴妃在心里驚訝了一番，沒想到肅妃還能想到這一層，先前算是小看她了。可轉念一想，亦或者是肅妃年歲見長，成熟了許多也未可知：“你看得倒是清楚，封妃了，心性也看似沉穩許多。不管怎么樣，你也算是守得云開見月明。”