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    瓊玉縱到高處，借著星月之光，往醉仙崖那邊看時，只見愁云四布，彩霧彌漫，有時紅光像煙和火一般，從一個所在冒將出來。再看星光，知是子末丑初。

    瓊玉知道事體重大，急忙飛身回洞，見金蟬和賀北二人也趕將出來，瓊玉忙叫二人回去。到了洞中，便把將才所見述說一遍。

    金蟬急得跳起來說道：“如何？妖蛇已逃去。這都是當(dāng)初不聽我的話，養(yǎng)癰貽患。事不宜遲，我們急速前去吧。”

    瓊玉也著了慌，正待商量怎樣去法，忽然從洞外飛進(jìn)一人。

    金蟬大吃一驚，不由喊道：“姊姊快放劍，妖蛇來了！”賀北也著了忙，首先將劍放起。

    瓊玉道力高深，早看見來人是誰，連忙叫道：“賀師弟不要無禮，來者是自己人。”

    來人見劍光來得猛，便也把手一揚(yáng)，一道青光，已將賀北的劍接住。

    等到瓊玉說罷，雙方俱知誤會，各人把劍收回。賀北知道自己莽撞，把臉羞得通紅。

    金蟬已迎上前去，拉了來人之手，向賀北介紹道：“這就是我朱梅姊姊。這是我?guī)熜职讉b賀北。”

    各人見禮己畢，瓊玉埋怨金蟬道：“你這孩子，專愛大驚小怪。我們這洞府，豈是妖物所敢走進(jìn)的？也不著清就亂喊，若非朱師妹劍法高強(qiáng)，手疾眼快，豈不受了誤傷？賀師弟也太性急一點(diǎn)。”

    朱梅忙代金蟬分辯道：“這也難怪蟬弟，本來我來得魯莽，況且我從未在晚上來過，師姊不要怪他吧。”

    瓊玉見她偏向金蟬，又想起適才金蟬著急情形，暗暗好笑，不便再說，便問朱梅來意。

    朱梅道：“適才我正在用功，忽然師父進(jìn)來，對我說道，醉仙崖妖蛇明日午時便要出洞，如今它已在那里召集百里毒蛇大蟒，必然現(xiàn)出怪異，恐怕師姊們造次動手，倒造成它逃走的機(jī)會。所以命妹子趕來，共同策劃。”瓊玉等聞言大喜，忙請朱梅就座敘話。

    四人坐定之后，便商量擒妖之計，井問法寶用法。

    朱梅道：“妹子年輕，應(yīng)該聽從師姊調(diào)遣。家?guī)熋襾頃r，曾將辦法指示，待妹子說出來，請師姊參考。”

    瓊玉道：“師妹說哪里話來，既有大師命令，我們當(dāng)然照計而行，就請師妹吩咐吧。”

    朱梅便笑嘻嘻對著金蟬道：“你借家?guī)煹姆▽毮兀俊?

    金蟬急忙拿出，遞與朱梅。

    又道：“梅姊，我還忘了問你。那日你幫我的忙，我真是感謝不盡。后來恐怕大師知道怪你，又非常后悔，要想送去，又無機(jī)會。將才姐姐說，大師業(yè)已知道此事，可曾責(zé)罰你嗎？”

    朱梅道：“還好，只說了我?guī)拙洹６嘀x你關(guān)心。”

    瓊玉見他二人說得親密的樣兒，不由望著賀北一笑。

    朱梅尚不覺察，金蟬已明白，怕他姊姊譏笑，急忙說道：“大師不曾怪你，真是太好了。我改日定要前去，替梅姊負(fù)荊請罪。如今請你說那法寶的用處吧。”

    朱梅道：“今日之事，我們應(yīng)該公舉師姊為首領(lǐng)，我算是個軍師，由我代大師出計如何？”

    金蟬道：“好極了，請你快說吧，不要盡說閉話了。”

    朱梅噗哧一笑道：“就是你一個人性急。如今才不過丑末寅初，離午時還早著呢，你忙什么？聽我慢慢說吧。”

    便把那顆雄黃珠拿起，交與瓊玉道：“此珠乃千年雄黃煉成，專克蛇妖。放將出去，有萬道黃光，將周圍數(shù)里罩住。此次妖蛇勾了許多同類，準(zhǔn)備出來以后，進(jìn)襲貴洞，其中很有幾條厲害的毒蟒。請師姊將此珠帶在身旁，找一個高峰站好，等妖蛇破洞逃出，其余毒蛇聚在一處，朝我們進(jìn)攻時，便將此珠與師姊的劍光同時放出，自有妙用。”

    說罷，又取出三枝藥草，長約三四寸許，一莖九穗，通體鮮紅，奇香撲鼻，遞了一枝給金蟬。

    又說道：“此名紅芍，含在口中，百毒不侵。那妖蛇每日子午時，用它奇異的嗚聲召集同類。我們須將這一百零八把仙刀在妖蛇洞口外，每隔三步插一把，在午時以前，要將刀插完。插時離蛇洞甚近，須含紅芍以避毒侵。這是一件最危險而勞苦的事，你敢同我前去嗎？”

    金蟬聽罷，心中大喜，忙道：“我去我去。既是要在它出洞以前插完，我們現(xiàn)在早些前去如何？”

    朱梅道：“你總是這般性急，話還未說完呢。”

    便對瓊玉道：“你們這里有一個午年五月端午日午時生的人嗎？”

    瓊玉道：“這位賀師弟便是。”

    賀北看見朱梅長得那般美麗，又有那般本領(lǐng)，又是一臉英風(fēng)俠氣，非常羨慕。便想起自己在自用了許多苦功，誰知下山以來所遇見的，不要說老前輩，就是師兄弟，都一個賽似一個，心中甚覺慚愧。

    又見朱梅同金蟬對答，天真爛漫的樣兒，非常有趣，莫名其妙地又起了一種特別感想。

    正在出神之際，忽聽朱梅問他，便起立答道：“小弟正是那時生的，不知有何差遣？”

    朱梅道：“此蛇修煉數(shù)千年，厲害非常。自從服了肉芝之后，周身鱗甲，如同百煉精鋼一般，決非普通仙劍所能傷得它分毫。致它命的地方，只有兩處：一處就是蛇的七寸子；一處就是它肚腹正中那一道分水白線。但是它已有脫骨卸身之功，就算能傷它兩處致命的地方，也不過減其大半威勢，末了還得仗師姊的珠和劍，才能收得了全功。”

    說時又遞與賀北一根紅芍，又從身旁取出金光燦爛的一枝短鏢，都拿來交與賀北道：“賀師弟，少時間我等到了那里，你口含這紅芍，手執(zhí)這一技神影梭鏢，跑在醉仙崖蛇洞的上面，目不轉(zhuǎn)睛地望著下面的蛇洞。那蛇妖非常狡猾，它出洞之前，或者先教別的蛇先行出洞，也未可知。一個沉不住氣，誤用此鏢，便要誤事。它出來時，又是其疾如風(fēng)，所以要特別注意。好在妖蛇頭上有一頭長發(fā)，容易辨認(rèn)。那時你看清它的七寸子，口喊神影梭鏢，放將出去。”

    朱梅從身旁取出神影梭鏢交與白俠賀北，說道：“那妖蛇行走疾若飄風(fēng)，師弟站在崖上，下望洞口，須要特別注意。等它露出來時，認(rèn)清妖蛇七寸子，用力擲去，口喊神影梭鏢，自有妙用，得心應(yīng)手。”

    賀北接過二寶，連聲答應(yīng)。

    朱梅便站起身來，對瓊玉、賀北說道：“如今天氣還早，你二位正可稍微養(yǎng)神。我同金蟬弟弟先去埋刀布置一切吧。”

    瓊玉雖然已成為半仙之體，仍覺男女有別，不愿與賀北同在洞中，便道：“我們大家一同去吧。”

    朱梅道：“也好。”

    瓊玉忽然想起一事，忙問朱梅道：“那妖蛇的頭已出洞外，你們在它洞前去布置，豈不被它察覺了嗎？”

    朱梅道：“聽大師說，昨晚子時，那妖蛇業(yè)將身上鎖鏈弄斷，正在里面養(yǎng)神，靜待今日午時出洞，不到午時，它是不會探頭出來的。”

    又對金蟬說道：“你是最愛說話的，到了那里，我們須要靜悄悄地下手，切莫大聲說話。倘若驚動了它，它先期逃出，那可就無法善后了。”

    金蟬連忙點(diǎn)頭答應(yīng)，又催大家快走。

    這時已是寅末卯初，瓊玉等一行四人出了洞府，將洞外八陣圖挪了方向，把洞門封閉，然后駕起劍光，往醉仙崖而去。

    不大一會工夫，便到崖前，分頭各去做事。瓊玉與賀北先找好自己應(yīng)立的方位。朱梅將誅邪刀分了一半與金蟬。

    那蛇洞原來在西方，朱梅順洞口往東，將誅邪刀埋在土內(nèi)，刀尖朝上，與地一樣齊平。

    叫金蟬算好步數(shù)，比好直徑，由東往西，如法埋好。

    兩人插到中間會齊，約花了一頓飯的光景，便都插好。朱梅與金蟬插到中心點(diǎn)時，恰好步數(shù)一些也不差。

    兩人俱都是弄了一手泥灰，金蟬便要和朱梅同到山澗下去洗手，朱梅點(diǎn)頭應(yīng)允，同往山澗中走去。

    這時如火一般的紅日，已從地平線上逐漸升起，照著醉仙崖前的一片枯枝寒林，靜蕩蕩的。

    寒鴉在巢內(nèi)也凍得一點(diǎn)聲息皆無，景致清幽已極。
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