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    萬(wàn)縣在慶都縣西北方向，和慶都縣相鄰，位于太行山的東麓。境內(nèi)多山，平原占不到一半，唐河和逆河穿流其中，是一個(gè)有山有水，風(fēng)景優(yōu)美的大縣。

    所謂大縣只是從面積上而言的，至于人口，和北方大多數(shù)地方一樣，地廣人稀。

    三輛馬車行走了整整一日，天黑進(jìn)入萬(wàn)縣境內(nèi)。此地只是進(jìn)入了萬(wàn)縣的邊緣，到處一片荒涼景象。幾人好不容易尋到一處村莊，好在村莊內(nèi)還有一家小小的客棧，幾人便簡(jiǎn)單歇息一夜。

    第二日一早，晨曦初露，沿著一條筆直的官道繼續(xù)朝西北行進(jìn)不出十里路，放眼望去，道路兩旁便是遍野的桃花。

    此時(shí)正是仲春時(shí)節(jié)，萬(wàn)畝桃花競(jìng)相開(kāi)放，爭(zhēng)奇斗艷，綿延起伏有百里不絕。沿途所過(guò)之處，時(shí)時(shí)聞花香，處處是桃源。幾人坐在馬車上呼吸著混合芬芳的氣息，欣賞著紅粉相間的桃花，心中的各種憂愁消失一盡，心情為之舒朗愉悅不已。

    “呵呵！好！今年的桃花盛開(kāi)的格外旺盛。行川賢弟，記得三年前你我二人來(lái)了這萬(wàn)縣，那時(shí)候的桃花可是和今年相比差的甚遠(yuǎn)吶！”范進(jìn)笑道。

    “范兄有所不知，萬(wàn)縣依山，前兩年一直鬧澇災(zāi)，奇怪的是那澇災(zāi)只是在萬(wàn)縣鬧騰，卻是到不了我們慶都縣。有那澇災(zāi)，桃樹(shù)長(zhǎng)的不好，自然也就沒(méi)有幾株能開(kāi)花了。可今年萬(wàn)縣卻是風(fēng)調(diào)雨順，這桃花自然開(kāi)的到處都是了！”呂行川解釋道、

    “哈哈！人間四月芳菲盡，桃花依舊笑春風(fēng)吶！好景，真真的好景致！”范進(jìn)老眼望著遠(yuǎn)處，嘖嘖贊嘆起來(lái)。

    行出了大約有五六十里的路程，天近午時(shí)，桃花的芬芳越來(lái)越濃郁，在那桃花深處，卻是影影綽綽的出現(xiàn)了高大的城墻。

    萬(wàn)縣縣城到了。

    萬(wàn)縣的張家就住在縣城之中，范進(jìn)和呂行川兩人商量，四月十二是桃花節(jié)，張劍就要在這萬(wàn)縣城外的一座名為“伊祁山”的孤山上召開(kāi)桃花盛會(huì)。他們索性就在十二日齊齊集中在伊祁山即可。今日和明日不必去張家打擾了。

    趁著明日的光景，弟兄幾人好好在城外轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，欣賞欣賞這美麗的桃花更是美事。

    在萬(wàn)縣縣城尋到一家干凈整潔的客棧，歇息了一個(gè)下午。第二日便去城內(nèi)城外四處賞景。

    這兩日周致不曾讀一頁(yè)書(shū)，也不曾寫(xiě)一篇文章。今日本來(lái)稍稍猶豫了一下，想在客棧中寫(xiě)出幾篇八股文章來(lái)。可隨后想到像是萬(wàn)縣這很難遇到的桃花節(jié)錯(cuò)過(guò)了著實(shí)可惜。

    雖說(shuō)在后世，周致也曾經(jīng)來(lái)到過(guò)這萬(wàn)縣一帶欣賞桃花，身臨其中，別有一番韻味。但身在大明時(shí)候的心境和后世之時(shí)顯然迥異。
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