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    西院里面一株巨大的柏樹沖天而立，后面三間房間，赤哥兒不禁抬頭看了看，說了句：“這樹好大啊。”

    一個媽子說道：“這府里少爺小姐的院子都有一株參天大樹，每個院子樹種都不相同，松少爺的院子里是棵青松，桐小姐院子里是棵梧桐，這院子本是柏少爺的居處，柏少爺從小跟隨首輔張大人左右，現在京城居住，因此這院子一直空著。”說著開了中間的大房，然后說道：“赤公子，今后這就是你的房間，我們先告退，吩咐后面給公子準備碳爐，一會飯菜就會送來，請公子稍待。”

    赤哥兒躬身謝道：“多謝兩位媽媽了。”然后進到屋里，里面寬大明亮，窗明幾凈，床上都是今年新打的棉被。

    赤哥兒坐在椅子上，細想之前種種，念及阿瑪額娘，心頭不由得大痛，輕輕摸出阿瑪臨終前托人帶給自己的那個奇怪的物件，手指摩挲上下，只見上面有些紋路好像是河流一樣，心下奇怪，阿瑪視此物為圣物，但究竟何用從來也沒聽阿瑪說起過。正在胡思亂想之際，突然聽到窗外傳來黃鶯般的聲音：“咦，你這是何物？我也有一塊和你這相似的東西，一直不知道干嘛用的。”

    赤哥兒往窗外望去，正是李如桐站在窗外，手里提了個食盒，張著大眼睛望著赤哥兒手里的東西。

    赤哥兒趴在窗頭探出身子，奇道：“桐姐姐，你說你也有一塊嗎?”

    李如桐走進屋里，將食盒放在桌子上，然后拉出脖子上的金鏈子，帶出一個荷包，打開里面也是一塊發綠的青銅不規則物件，上面也是紋路清晰，隱隱好似一座山的形狀。

    赤哥兒將自己手里的遞給李如桐，說：“對一對，我看好像是能拼一起的。”

    兩個人不停擺弄了半天，也絲毫不能對在一起。赤哥兒問道：“桐姐姐，你這是哪里來的？”

    李如桐說道：“我娘給的，說這是我的護命符，讓我隨時都要戴在身上，可保我消災免難，你的哪里來的？”

    赤哥兒回道：“這是我阿瑪留給我的遺物。”兩人疑惑不解，兩物件如此相似，卻又不知道究竟作何用的？

    兩人研究半天，毫無頭緒，也就不再多想。李如桐收起荷包，說道：“你還沒吃飯吧，那些下人怠慢的緊，我就去廚下拿來給你送來，母親還讓我給你帶來兩套衣服，說是哥哥的，不過從來沒穿過的。”

    赤哥兒問道：“謝謝桐姐姐了，我還沒吃呢，你呢，如果沒吃一起吃吧。”

    李如桐笑道：“你吃吧，我吃過了。吃完放著，一會叫下人來收拾。”

    李如桐打開食盒，是四菜一湯，赤哥兒雖然早已肚中饑餓，但是見李如桐絲毫沒有走的意思，也不好拿起碗來，

    這時只聽李如桐說道：“聽爹爹和師父師叔們說，你們女真人精善騎術，弓箭百發百中，可是當真？”

    赤哥兒搖搖頭笑道：“女真人是騎著馬長大的，男女老少都會騎馬，因為女真人狩獵為生，百發百中不敢說，但是獵鹿射獐是為了口食，如果射不到，就要餓肚子了。”

    李如桐問道：“如此厲害啊，那你呢？騎術箭法如何？”

    赤哥兒說道：“我三歲阿瑪就抱著我騎馬，六歲就在山林騎馬射獵。不過比不了我阿瑪，我只能打些野兔而已。不過打獵很好玩，帶上黑狗，策馬騎射，在草原上飛馳射兔子和大草鼠，在林子里追鹿和獐子，然后晚上架上篝火，將肉一片片切下來，用撥叉叉了，放在火上烤的焦香，好吃的緊。”

    李如桐聽得一臉神往之色，似乎身子已經飛到那大草原上，騎馬奔馳，朝著遠方的夕陽而去，身后的篝火烤著香嫩的鹿腿，似乎覺得一種熟悉和親切的感覺流遍全身。

    李如桐稍呆了片刻，就起身告退。

    赤哥兒也餓壞了，一股腦的吃了個干凈，然后習慣性的把食盒收起來放到桌下。腦海中依然是揮之不去的母親慘死的情景，心想如今能安身于此，定要勤學苦練武功，將來好能手刃尼堪外蘭，想到此處便覺得一刻也不能耽擱，見屋里有掛著裝飾的寶劍，抽出劍來，立在院中，腦海里回憶當初老許頭教自己的劍法，呼呼的練了起來。


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