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    于是乎，老馬家從來不對(duì)外面承諾什么，總是說自家孩子還小，讀書要緊，至于成家立業(yè)，是以后的事情，等孩子讀書有了功名，再成家不遲；還說什么家里三個(gè)兒子已經(jīng)跑了兩個(gè)，就指望著這一個(gè)孩子將來能夠光耀門楣，所以還望多多包涵之類。

    這樣一來，給了很多自以為是的高門大戶以進(jìn)一步說事兒的機(jī)會(huì)，給了他們一點(diǎn)點(diǎn)渺茫的希望，所以老馬也就沒有得罪任何人，這親事也沒有說成過，馬家酥肉的生意卻是越來越好了。

    這一切，老馬都把這筆進(jìn)賬記到了馬得草這個(gè)兒子身上，常常對(duì)自家已經(jīng)變圓和剛?cè)⑦M(jìn)門尚未變圓的太太們嘮叨說這個(gè)小兒子的好，說馬得草是馬家的福星。

    這個(gè)福星終于有一天倒霉了。

    那是一個(gè)冬日的早晨，北風(fēng)呼嘯了一夜之后，樹上、房上、路上、石頭上，就連牲口棚里的草料上面，都蒙上了一層青霜。

    馬家村里的農(nóng)人們過慣了日出而作、日落而息的生活，春夏秋冬四季里已經(jīng)忙活了三季，就剩下這冬日里窩在家里好養(yǎng)精蓄銳、休養(yǎng)生息呢。

    晚上男人們和女人們就著熱炕頭為了將來的孩子瞎折騰了半夜，累了，所以就還在夢(mèng)鄉(xiāng)；而家里現(xiàn)在的孩子們晚上圍著火爐吃烤地瓜吃飽了在炕上摔跤翻跟頭折騰了半夜，也累了，現(xiàn)在也還在夢(mèng)鄉(xiāng)，所以整個(gè)村莊都在沉睡。

    就在這個(gè)時(shí)候，老馬睡不著了。

    因?yàn)樽蛉绽锼鲂∷秩獾臅r(shí)候，知道家里肉缸里（豬殺了之后，肉割成塊，全放在大缸里）肉不多了，今天早上該殺豬了。

    于是他就穿衣起來，到大廚房里，給大鍋里添上七八桶水，開始燒火。

    很快熱氣蒸騰，將老馬包裹起來，老馬像是云霧之中的神仙老頭兒。熱氣冒出廚房來，團(tuán)聚在廚房周圍，在清晨的冷氣中很快消散。
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