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    “這便是我經常向你提起的兩位堂兄，曹真、曹休。”曹丕笑著給夏侯尚介紹著：“他們不久前便打算參軍，所以這學堂，也就很少來了。”

    “參軍......”夏侯尚的眉頭微微抖動了一下。

    “我們四人從此便成了莫逆之交，經常在一起，飲酒比劍，談詩論兵，而我，也跟隨著你舅舅，進入了許都禁軍營。雖然我和你舅舅，還有你曹休叔父都是出身將門，但我們卻從未真正在軍營里歷練過，因此還是吃了不少苦的。就這樣，在禁軍中歷練了半年后，我們的心中萌發了一個大膽的愿望，那就是，進入虎豹騎。”

    【注三：虎豹騎，三國曹魏一支強大的騎兵部隊，歷來由曹氏宗族擔任統領，如曹純，曹真曹休。】

    “虎豹騎，是一座神秘莫測的騎兵營，聽說在先王剛開始起事時，便已經開始著手創建，到迎天子入許都時，這支隊伍早已羽翼豐滿。雖然它全軍不過三千余人，但卻有著驚人的戰力，只要是一名士兵，都會渴望著進入虎豹騎，我們，自然也不例外。”

    “雖然我和你舅舅，和曹休叔父，當年不過是少年，但我們還是義無反顧的參加了那次選拔。”

    建安年，許都南三百余里，司隸軍營郊野。

    參加選拔的軍士們，全都是各個軍營的精銳之士，大部分的人甚至都是各營的中下級軍官。而他們所有人的目的都只有一個，那就是通過選拔，成為虎豹騎中的一員。

    每個人都披著沉重的厚甲，手持長矛，腰懸鐵劍，身負三日之糧，只要在三日之內趕到三百余里外的許都郊外，便算是通過了體能的選拔。

    這，是一個方式極其簡單，但實際上幾乎無法完成是任務。

    不少軍士在中途昏倒過去，也有不少人放棄了，但剩下的人，依舊是意志頑強。

    夜晚，一片密林之中，部分的參選者在這里暫時休整著。

    “真大哥，你說，后日傍晚，咱們三個，能趕到嗎？”夏侯尚枕著一截斷木，愜意的躺著。

    “要我說，按照咱們現在的速度，不可能到的......”曹真斜倚在樹干上，瞇著眼睛，悄聲說道。

    “照你這樣說，你是不是早有辦法？”曹休長眉一挑，湊了過來小聲問了一句，生怕林中其他的軍士聽到。

    “你們跟我來一個地方。”曹真忽的翻起身，朝著西面走去。夏侯尚曹休兩個急忙跟了上去。

    “那，你們通過考驗，趕到許都了嗎？”夏侯玄好奇的問了一句。

    “那晚，你舅舅帶著我們倆，找到到了樹林西邊的一條小河，正是洧水的支流，可以直通許都西郊附近。我們找來木頭，花了一個晚上的時間，做了一只兩人可乘的木筏，而那林中多朽木，我們找不到更多木材，也沒有更多的時間了，這就意味著，我們三人當中，會有一人落選。我們說來說去，都不愿拋棄任何一個人，于是你舅舅便提出了抽簽的辦法。”

    “直到后來我們才明白，你舅舅的三支簽，都是一樣的，他選擇了舍棄自己。”

    許都郊野的軍營，虎豹騎的統領將軍曹純，終于等到了他的新兵們。【注四：曹純，字子和。曹仁之弟，曹操堂弟。】

    夏侯尚和曹休，怯生生的看著他們的將軍。

    這是一位二十五六歲的年輕將領，只比他們兩人年長十余歲。據說這曹純，年僅二十，便成為了三千虎豹的主帥，至今已經歷時五年，軍中威望十分的高，細看之下，會發現這位年輕的主將，面上已布滿了不符年齡的滄桑。

    “曹純大統領......”夏侯玄似乎聽過這個名字，他是先王的堂弟，聽說極受軍中上下擁戴，直到今天，洛陽城中也有許多退役老兵，在講述著他的故事。只是可惜，聽說十數年前，他便逝世了。

    “我和你曹休叔父，終于如愿以償，進入了虎豹騎。那個地方，的確沒有讓我們失望。”

    “那如同地獄烈火般的訓練，的確不再乏味，那是一個真正的，軍營。”

    “我們似乎覺得，自己不再平庸，我們每一個人，從此便沉浸在了痛苦，與驕傲當中。當我們乘著黑駒，身披玄甲，戴上那護面豹形盔，在野地揮舞著沉重的槍劍，拉開強勁的彎弩時，那每一滴汗水，全都凝成了驕傲......”


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