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    公元880年冬，大明宮含元殿前。

    長長的紅毯自北向南鋪設(shè)開，東西各矗立金瓜甲士二百名、樂手一千人。文武大小官員分立在高壇之下，只見黃巢頭戴冕旒，身披袞袍，在侍者的擁護(hù)下走上高臺，面南而立，太監(jiān)宣讀祭文，又道：

    “唐去丑口而著黃，明黃當(dāng)代唐；又黃為土，金所生，蓋天啟。”

    黃巢在祭臺上焚香祭天完畢，正式加冕稱帝，國號“大齊”，改元“金統(tǒng)”，大赦天下：

    “天命行運，惟歸有德，大齊天子，光耀明德，天靈降瑞，民意昭和。今番承天命立社稷，昭告天下：唐孽無道，失政戕民，天之歷數(shù)悉歸大齊，故而號令九州萬方，即日起克協(xié)臣禮，袛順君意，不得違逆。欽此。”

    登基大典完畢，齊皇帝黃巢安坐龍椅之上，受百官朝賀，含元殿上，皇宮內(nèi)外，響起一片山呼萬歲的隆聲。

    長安城里早被來往巡邏的齊軍拱衛(wèi)得如鐵營石壘，嵇昀、薛秦透過墻頭探看，約每半柱香時間，街上便有一隊長槍士兵巡過。江小雨得知黃巢登基，姐姐被封為皇貴妃，按奈不住喜悅，便要求皮日休帶她進(jìn)宮。薛秦?fù)?dān)心她入宮，反將皮日休暗中幫助韋莊嵇昀的事告發(fā)，強行將她扣留在田府。眼看形勢愈發(fā)緊張，出城之事不可再拖延，嵇昀請皮日休一道出城，以免日后被黃巢察覺，引來殺身之禍。但皮日休心意已決，拒不離去：“我在長安，多少能為官軍他日圍剿爭取些時間，這個機會可不是人人都有的。”薛秦為了皮日休周全，便找嵇昀商量，建議臨行前把江小雨殺死，免除后患。嵇昀先是吃了一驚，連忙否定，畢竟黃巢才是國賊，江小雨只是個飄零無依的人，殺她一個無辜的可憐人，嵇昀萬死也下不去手。“不殺了她，難保我們走后她不會尋機告發(fā)...”嵇昀考慮片刻，答道：“我們可以帶她一起走，去武功。”薛秦愕然，先不說江小雨是否配合二人出逃，即便她不反抗，左腳的傷勢在突圍時恐怕也極難支撐得住。嵇昀笑了笑：“這點我已經(jīng)有辦法了。”

    齊朝開國的盛典結(jié)束，奉命出鎮(zhèn)同州、緊扼潼關(guān)天險的朱溫，坐在六人高抬的大轎上，徐徐向長安東門而去。歡天喜地的氣氛里，誰人都很少注意到，在轎子必經(jīng)的巷道旁，三個長發(fā)蓋臉的黑面乞丐，兀自湊在一起和衣取暖。

    偏巧這段路是個狹隘所在，大轎通過時，假裝乞丐的薛秦抄起屁股下的鐵槍，徑向兩個轎夫揮去，轎夫應(yīng)聲倒地，轎子一咧斜，把朱溫差點給甩了出去。朱溫不明真相，剛要發(fā)聲質(zhì)問，忽然眼前一亮，一柄寒光攝人的寶劍架在了自己脖子上。持劍的乞丐正是嵇昀，朱溫受驚瞪圓了雙眼，隨即便冷靜了下來：“你是什么人？想干什么？”嵇昀瞧他眼熟，遂道：“你記性不太好，長安大戰(zhàn)的時候，我們見過。”朱溫上下打量了一會兒，隱約記起來，泰然道：“兄弟身手不錯，沒想到你們又回來了。”“廢話少說，想借你轎子用用，送我們出城。”

    朱溫見來人有三個，答道：“好說，可我轎子太小，你們都進(jìn)來恐怕困難。”

    嵇昀把江小雨安排進(jìn)轎廂里，又把一柄匕首塞進(jìn)她手：“他要是敢抖機靈，就用這把刀割開他的喉管。”嵇昀和薛秦?fù)Q了轎夫的衣服，一前一后混在轎夫隊伍里，轉(zhuǎn)變行路方向，命人把轎子抬往南門。
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