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    以孫女的人品，嫁在本村確實委屈！賈舍村太偏，凡是人品出眾的女娘，都想著嫁到縣里，哪怕鄉鎮也可。

    若有女娘嫁進賈舍村，那肯定是從更窮的地方來的，比如三房新婦姚氏，就是從最窮的沙屯嫁過來的。

    賈嫗問：“夫君，你說……張菜那小郎咋樣？”

    “不行?！?

    “要真嫁在本村，張戶不是挺好的？他家兒郎多，還有兩頭壯牛，開荒種地，沒有比得上他家的！”

    “他家房還少哩！幾個兒郎擠一個屋！”降降嗓門兒，王翁解釋：“正因為他家兒郎多，所以不行。娘家壯，女娘嫁出去才有底氣！姑舅家壯，到時阿葛受了氣，咱怎么給她討理？打都打不過！”

    “嘖！”賈嫗瞪夫君一眼，“哪有你這樣的，還沒咋著呢，就想著打打打！”

    隔日清晨，王翁和本村幾戶人一起乘牛車去鄉鎮。不運貨的，給出牛的人家二升米；如王翁這樣的運糧者，得給五升至一斗。

    這叫“腳力錢”，是往返的，回來不搭車也不退。這就是王葛沒有請求跟去鄉鎮的原因。

    王翁去時興沖沖，回來長吁短嘆：“要是早知道些日子就好了。”

    原來，他到鄉上一打聽，還真有匠人考級這回事兒，減免的稅和役，相當于朝廷給匠人的俸祿。級別中，最低為“匠童”，五月初七就是考試時間！一年只考一次。

    賈嫗高興道：“這不挺好么？還有倆月時間準備哩?！?

    “唉，阿葛要報考的手藝，三天后就統計報考名額，倒是不用交錢，只交手藝，手藝過關后先成為‘匠員’，到了五月，才有資格去縣里考‘匠童’?！?

    王葛肯定不死心，問：“大父，咋個交手藝法？”

    “我老嘍，頭回聽到還有這樣新奇的考法，叫作：計花鼓。”

    不多時，王葛回屋，把木床下的筐拉出來，這里面全是從前揀的石頭。心情不好時，她就挑石頭排解煩悶。

    她給張季鷹的“鹿石”，并非在河灘現揀的，是一直隨身揣著的。賈舍村時有富貴子弟來游歷，萬一能投其所好呢？她先后用奇石換來過漆質耳杯、麈尾扇、石質簸箕硯，這些都是平民百姓難得一見的貴重物，包括前兩天換來的木牘！當然都交給大父母保管了。

    前世今生，她都知道機會是留給有準備的人。

    她一邊篩選石子，一邊回想大父帶回來的消息。


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