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    冬！

    潯屻鄉(xiāng)彷效而置的“鄉(xiāng)名鼓”又響了。

    當(dāng)啷當(dāng)啷當(dāng)啷……若干搖著撥浪鼓的匠吏也又來(lái)了。他們是縣府置下匠肆的匠吏，有一人來(lái)到王葛跟前，邊搖撥浪鼓邊皺著眉眼大聲問：“尺木訓(xùn)練場(chǎng)！去不去？”

    王葛趕緊搖頭。

    官府可真會(huì)營(yíng)利，在備考區(qū)最南，增置了若干訓(xùn)練場(chǎng)，每個(gè)訓(xùn)練場(chǎng)都用氈布圍著，外面的人無(wú)法看到里面。訓(xùn)練收費(fèi)，一個(gè)時(shí)辰五十個(gè)錢。

    剛才這人說(shuō)的“尺木訓(xùn)練場(chǎng)”，訓(xùn)練內(nèi)容應(yīng)當(dāng)是彷效考試第一項(xiàng)“巨型直尺劃線”。王葛本來(lái)還覺得通過謝據(jù)提前知曉考試內(nèi)容，有些心虛，現(xiàn)在看來(lái)，啥嘛，這跟公開有啥區(qū)別啊！

    不過備考區(qū)只能進(jìn)、不能出（除非提前被淘汰），現(xiàn)在公開考項(xiàng)，對(duì)考生確實(shí)也起不了多大益處。

    訓(xùn)練場(chǎng)的匠吏每個(gè)時(shí)辰都來(lái)一撥，不知是為了讓考生提前適應(yīng)撥浪鼓的干擾，還是純粹不讓考生休息好，總之，這伙人從來(lái)到走一直搖小鼓，連他們自己都被吵的齜牙咧嘴。

    “呼！”王葛又深呼吸一下，看向手里的木牘。考生一進(jìn)備考區(qū)，核對(duì)完過所竹牌后，都會(huì)發(fā)放一個(gè)書寫著密密麻麻隸字的考規(guī)木牘。正反面皆寫滿了，沒有斷句。

    考生只能通過木牘得知考場(chǎng)規(guī)則，不識(shí)字者、不確定斷句者，可向各鄉(xiāng)的“鄉(xiāng)名鼓”下求助匠吏或游徼，求助前必須槌鼓，達(dá)到官吏要求的“報(bào)鄉(xiāng)名”聲響。

    注意的是，官吏只會(huì)照著木牘快速講述一遍規(guī)則（王葛嚴(yán)重懷疑這些人未必也能識(shí)全規(guī)則中的字，其實(shí)是早背下來(lái)了），可是不識(shí)字的眾考生，一遍豈能記住？因此最窮、讀書人最少的潯屻鄉(xiāng)考生都在排著隊(duì)等待擊鼓，當(dāng)然，那邊鄉(xiāng)名鼓下的官吏人數(shù)也最多。

    冬、冬、冬……此鼓為“計(jì)時(shí)鼓”的一種，是催促考生前去領(lǐng)晚食。庖廚設(shè)在草苦棚下，灶為一個(gè)個(gè)可移動(dòng)的陶灶。晚食只有稍帶咸味的麥餅，熱水倒是不限。

    王葛先去了趟茅房，然后領(lǐng)麥餅，返回鋪蓋旁邊吃、邊背誦考場(chǎng)規(guī)則。進(jìn)考場(chǎng)前，木牘會(huì)被收回，所以規(guī)則必須熟記于心。

    天黑下來(lái)后，篝盆被點(diǎn)燃，火光有限，她把塞耳朵的布條取了，躺進(jìn)被窩、蒙上頭，思量心中的疑惑。

    考生太多了！無(wú)論縣府掌握的名額，還是世族掌握的名額，進(jìn)入備考區(qū)后，都要按桉驗(yàn)戶口時(shí)的戶籍為準(zhǔn)，分開在各鄉(xiāng)、縣邑備考區(qū)。僅瓿知鄉(xiāng)備考區(qū)，王葛大略數(shù)了一下，就達(dá)一百二十余人。十五日進(jìn)考場(chǎng)前，肯定還會(huì)陸陸續(xù)續(xù)增加人數(shù)。

    所以眾考生相加，豈不要超過六百數(shù)？

    只錄取五十人啊！淘汰的考生這么多，是怎么做到只有世家大族才知曉考試內(nèi)容的？還如此詳細(xì)？打比方說(shuō)，以后阿菽有機(jī)會(huì)考到這一步，那她能不把考試內(nèi)容泄露給阿菽嗎？再比如阿菽嫁人了，能不把考試內(nèi)容泄露給夫君家有需要的宗親？

    王葛被吵雜聲攪的翻個(gè)身，耳朵已經(jīng)舒服些了，重新堵上布條，繼續(xù)思考。照現(xiàn)在看，匠師考的考項(xiàng)都透明成篩子了，有何保密的？再退一步、說(shuō)句厚顏的，謝據(jù)都能打聽到考項(xiàng)，桓郎君不能么？桓郎君那厚臉咳……不拘一格的行事作風(fēng)，不早跟她透露了？

    不對(duì)，越琢磨越不對(duì)！

    謝據(jù)告訴她的，或許是真的，但絕對(duì)不全！考項(xiàng)內(nèi)容，絕對(duì)另有玄機(jī)！
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