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    謝不傾走到她的身邊，將她的手揣入懷中，便被其上傳來的冰涼一驚。

    “……我先回去罷。大人若要追查，我不做大人累贅，自先不耽擱。”

    明棠剛才已經是強撐著一口氣解開這陣法了，解陣本就是極為耗費心神之事，兩相之下，她只覺得疲倦萬分，如今說完這些話，更是覺得渾身氣力盡失，一下子腿下發軟，往前傾倒而去。

    謝不傾連忙將渾身發軟的明棠攬到自己懷中，她本就輕得只剩下一把子骨頭，如今這般被他一下抱起，更是如同一片鴻毛一般，沒有半點重量。

    “先去忙正事，不必管我。”

    明棠拉著他的衣袖，還有幾分推拒之意，但她實在已然沒有更多的精力再說下去，頭腦一歪，便是徹底昏迷而去。

    “怎會是累贅？你，便是正事。”

    謝不傾長嘆了一口氣。

    大抵在明棠心中，他從前這般攪弄風云，權傾朝野，必定是個極為權勢熏心之人，可他做此事無非只為身上血債，而非當真醉心于此。

    只是權勢在手，才能更好的護住己身與想要護著之人，謝不傾雖不醉心于此，卻也絕不容忍被旁人奪手。

    權勢如此，她亦如此。

    二人來時的馬車還在遠處停著，只是那車上的車夫顯然已消失的無影無蹤，不知是被人引開還是遭了毒手。

    謝不傾將人先抱到了馬車之上，便聽到身后氣喘吁吁的沉重腳步聲。

    今日的車夫自然也是錦衣衛，他面上有些血跡，肩上挨了一刀，將黑色的衣裳都浸出一圈深色。

    “大人，那兩人雖已負傷，卻著實是武藝好手，屬下不敵。”

    他臉上有些慚愧之色。

    “無妨。二人武藝遠在你之上，你能保全自身，便已是用盡全力。”

    謝不傾無意苛責于他，原本想叫他悉心護送明棠回鎮國公府。

    但想到那二人躲在暗處，不知什么時候再會出手，叫一個已然負了傷的錦衣衛護送她回去也不安全，謝不傾便也跟著上了馬車。

    馬車來的時候載著一車心思，如今回去的時候更是滿懷思索。

    明棠沉沉昏著，謝不傾的手指一直搭在她的腕上，探查她的脈象，唯恐她的脈象出現何等波動。

    但萬幸只是這催眠之術讓她神思大傷，身子與思緒極度疲倦，她虛弱的身體承受不了，這才昏睡過去，根本并未受到什么巨大損傷。

    謝不傾看著她那張蒼白的臉，連眉間的那顆朱砂痣都好似失了色澤，心中思緒萬千。

    那件事，果然是不能再等了。

    縱使他能夠等得，他這棠棠兒，小兔崽子小狐貍崽子，也是片刻都等不得了。

    *

    馬車骨碌碌穿行在荒野之中，往鎮國公府而去，再次經過當初的荒廢行宮。

    來時瞥見的那一行送葬人已然不見了蹤影，但謝不傾瞧見那遠道路邊，亦有一座新添的孤墳。

    上頭懸掛了一條淡色的絲帶，末端似乎懸掛了一枚迎風而響的風鈴。

    叮叮當當，清脆而悅耳，即便是隔了那樣遠的距離，謝不傾也聽見那在荒山野地里寂寥的鈴聲，好似這飄零在異鄉的宿命。

    謝不傾有那樣一剎那的怔然，叫他似乎想起來些什么。

    南陳的質子，當然皆是南陳皇室的皇子，聽說其中有一位乃是前皇后撒手人寰后留下的嫡子，只可惜南陳皇帝荒淫無道，寵愛妖孽美人，任由妖妃蠱惑，竟將自己膝下的嫡長子送至大梁朝為質子，只為了與大梁朝換取那十幾年的安平之期，好讓他還能夠在那酒池肉林之中痛快享受。

    縱使是嫡出皇子，也不過如此。

    后來陸陸續續被送來為質的那些皇子，雖都是庶出皇子，卻也是那位南陳皇帝膝下的親子，到了他這皇帝的眼中，卻也不過皆成了為他換取安平和樂的工具。

    不知今日死在這的是誰，亦不知那消息傳回南陳去，是否能引起什么波瀾？

    ——亦或者，波瀾不驚，皇帝的膝下永遠不缺分不清生母的皇子，圣旨一卷，又能為他換取這十余年的和平，他又會在意誰的死活？

    那樣的思緒，也不過是在謝不傾的腦海之中一晃蕩。
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