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    當日下午,阮母在家焦急等待，及至天色微黑，終于等來了嚴媒婆。

    瞧見那張喜笑顏開的臉,她心中一動。

    果不其然,對方開口就是“成了”。

    她忙給泡了杯糖水，嚴媒婆猛灌一口,訴說起自己的不容易,“哎呦,你是不知道，除了宋家婆娘，其他人都不同意，還是我好說歹說，他們才同意,兩百文聘禮,一文不少。”

    阮母得了結果，方才裝作一點不在意,冷哼道：“聘禮不少就行。”

    嚴媒婆瞧不慣這幅模樣,當即勸道：“我可跟你說,宋家不是非你家二娘不可,你別去外面瞎說，否則，退了婚，二娘怕是要一輩子留在家中當老姑娘。”

    “那可不行，”阮母頓時急了,“家里哪有糧食養她。”

    “那不就得了，”嚴媒婆攤手，“兩百文雖然少了些,可你們把人養成這樣，也沒多費多少糧食嘛。”

    這話阮母可就不樂意了，“她自己吃了不長個，我可沒苛待她。”

    嚴媒婆撇撇嘴，瞧二娘那瘦巴樣，鬼都不信，但她沒必要為此爭執，繼續苦口婆心勸，“明天宋家就來送聘禮，順便算算婚期，估摸就在年后，這個年關你們好好養養，多長兩斤肉，出門子也好看。”

    “說的輕巧，哪里有好的給她吃。”

    “那你們繼續這么養，等嫁出去，就當沒這個女兒，我估摸宋家也不樂意讓你們來往。”

    “她敢，那是我十月懷胎生下來的女兒，還能攔著不讓孝敬親爹娘。”

    “嫁出去的女兒潑出去的水，誰家都沒有叫閨女養娘家的道理。”

    當下規矩，女人嫁出去就是別人家的人，孝敬親爹娘反而要婆家同意，故而鄉下時常以賠錢貨稱呼，有良心的給幾口糧食養大，賺一筆聘禮，家貧或者心狠的，溺死扔掉的比比皆是，也沒人在意追究。

    阮母顯然也清楚這個道理，因為她就是這樣，娘家不疼，好容易嫁出來，幾年都回不去一次，尤其生了兒子，就徹底當自己是阮家人，如今已經七八年沒回去，別說孝敬，估摸哪天二老死了才會回去。

    “行吧，吃好的沒門，最多讓她少干點活，這死丫頭，最近還因為大娘的事有怨氣，也是個沒良心的。”

    嚴媒婆想了想，又叮囑一句，“對了，二娘的嫁妝不指望有多少，好歹陪兩個柜子，這東西也不費錢，別讓人空著手出門。”

    “哎，曉得。養這么個閨女，我可算是虧大了。”阮母拍著大腿，好似真的賠錢養女兒般。

    嚴媒婆家條件還不錯，自己四處說媒，到底能掙幾個錢，也不似尋常人家看不起女兒，聞言偷偷撇嘴。

    一通好說歹說，終于將人說動，眼看到了飯點，嚴媒婆識趣提出離開。

    “天也不早，我就不留了，說的話你放在心上，下面三娘養的不錯，你總不希望她有樣學樣，三個姐姐，但凡每個幫一點，平安的日子也就好過了。”

    “哎。”想起平安，阮母到底點頭，也沒留飯的意思，想想費了人家不少勁頭，只能去雞棚里摸了個雞蛋，順手塞進對方兜里。

    嚴媒婆得了個雞蛋，頓時眉開眼笑，只覺一下午的口水也不虧。

    進了年關，新年一天比一天近。

    阮母得到嚴媒婆的消息已是臘月二十，三天后，臘月二十四，小年剛過，宋家不甚歡喜的遣媒婆送上聘禮，東西不多，或者可以說很少。

    銅錢兩串合計兩百文，阮母甫一見到就塞進了腰包，另有瓜果點心兩份，其中一份點明了給二娘吃，阮母念著先頭媒婆那些話，倒沒有一味克扣。

    還額外送來一尺布料，大紅色鮮艷的緊，顯然是用作喜服，惹得阮母又羨又妒。

    羨自然是羨慕宋家即使娶一個不歡迎的兒媳，竟也舍得特意做一件喜服，不知家中到底有多少錢。

    要知道，喜服不當吃不當喝，一輩子就穿這一天，故而大多數人家都不舍得花這個錢。

    妒也是這一番，她當年出嫁的喜服靠借，輪到她的女兒大娘亦是借，若有這么一件，以后阮家女兒出嫁，都不用再找外人，是能代代傳下去的好東西。

    然而，宋家既然送來了，就代表新娘子要穿新喜服上門，如何也扣不下。

    想到此，阮母忍不住一陣埋怨，送什么布料不好，偏要送大紅色的過來。

    殊不知，宋母為此也好生思慮過，就怕阮家貪了去，思來想去，只有喜服穿在身上瞞不住，且讓人在屋里忙幾日，也省得被阮母差使得團團轉。

    阮柔一見著這塊布料就喜歡上了，當即上手，三兩下裁撤成新衣模樣，又在衣角、袖上用紅色絲線繡了同樣大紅的牡丹花與鴛鴦。

    趕在年前正好制出來，阮柔試了一下，衣服有些大，她是按照正常二八女子的身量做的，奈何她如今只十三四歲模樣，穿上去就如小孩偷了大人的衣裳，瞧著實在不像樣。

    無奈，又將腰肢及袖擺處又壓了一道線總算勉強像過得去。

    期間，阮母又來說了些有的沒的，大抵是想她到時候回門把衣服帶回來，阮柔直接拒了，天底下都沒有這個道理。

    阮母不敢強迫，自個兒生悶氣去了。

    年節事情逐漸多了起來，原本阮母只要居中指揮，自然有男人和幾個閨女干活，用不著她操心。

    然而今年趕的不巧，大女兒出了門子，二女兒即將出門，正在屋里養著，她能盯的只有三娘。

    三娘卻不是個好使喚的，平安愿意黏著這個姐姐，姐弟倆好的跟一個人似的，倒叫阮母束手束腳。

    倒不是舍不得孫子，而是家中一對公婆，別看老兩口如今一副萬事不管的清閑家翁樣，實則人有孫萬事足，若得罪了其寶貝孫子，該收拾還得收拾，她至今還記得婆婆的那些小手段，叫人吃盡苦頭。

    寒冬臘月，忙里忙外，愣是出了一身汗，心中漸生怨氣。旁人都說閨女是爹娘的小棉襖，她生了三個辛辛苦苦養大，最后竟一個都靠不住，不得不自己干，最后欲尋個人咒罵兩句都不得。

    阮家的年夜飯也著實寒酸，阮母摳搜，過年都沒舍得割一斤豬肉，便只用年前鐵家送的野兔野雞做葷菜。

    肉是有了，可沒有豬肉熬的油，其他菜俱都干巴巴的，一屋子六個人吃飯，六個菜，且葷菜阮家的女孩是沾不得的，這是阮老婆子的鐵律，其自有一套說辭，什么姑娘家不能饞嘴，要孝敬長輩之類，其實不過糊弄傻子。

    阮柔可有可無吃過這一頓，囫圇填了個肚兒飽。

    今個兒是大年夜，村中沾親帶故的互相拜訪，坐下喝杯水、嘮嘮嗑，聊聊今年的收成和孩子，等到酉正（晚上八點），各回各家，洗洗就直接睡了。

    當下沒有必須守夜的習慣，無他，守夜總得點蠟燭、油燈，無論哪種都得花錢，故而大部分窮人家都是直接熄燈睡覺。至于祖宗們，多燒點紙錢上點香，也就夠了。

    村中習俗，開年頭兩天，什么事也不用做，也不興開口罵人，便是飯菜都得吃除夕夜剩下的，寓意來年輕輕松松不用忙活。

    由此，這個新年，阮柔過的前所未有的輕松，距離婚期越進，她心情就越發好。

    可惜，直到大年初三大娘攜著鐵勇歸家，一進門給人找不痛快。

    “娘，我怎么聽說二娘跟宋家定親了，給了多少聘禮？”

    阮母經過這幾天早已想開，此時還能笑呵呵接話，“就是宋家瞧上了唄，兩百文，也不錯了。”

    一時間，大娘不知是高興還是失落。宋家上輩子給她的聘禮可遠不止兩百文，然而這輩子的鐵家也只給了兩百文，她好像勝了、又好像沒有。

    不過想到以后兩人的結局，她又看得開了。

    自覺作為長姐，她免不了叮囑妹妹幾句。

    “那宋家非要讓人讀書，到頭來也讀不出個名堂，就是白費錢。二娘，你嫁過去一定要好好勸勸，只要不讀書，有宋家那些家產在，以后也不用發愁。”

    阮柔似笑非笑，“大姐，那你當初怎么不嫁過去多勸勸呢。”

    大娘一噎，那也得勸得動啊，宋家人對功名的渴望哪是那么好打消的。

    “行了，都是自家姐妹，你們都有了婆家，我和你爹也算對得起你們。以后有空多回來，旁的不多說，以后多幫襯點平安，他也好給你們成撐腰。”

    “唉。”大娘爽快應下，等鐵勇當官，手里隨便撒點出來都夠阮家富貴一生。

    阮柔則完全沒應，她一向是人對她好、她加倍報答的性子，反之亦然，就阮家這樣的，嫁出去后能不回來就不回來。

    “對了，大娘，”阮母瞥了眼大女婿，壓低聲音問，“過年怎么沒帶只兔子回來。”

    她剛瞅過，就拿了一包糖，一包花生，忒不值錢。

    大娘頓時苦巴了臉，不當家不知柴米油鹽貴，若說新婚那會兒她還為能管家欣喜，經過幾個月的摧殘，只覺這是一門苦差事，“娘，鐵家日子也不好過，打來的野物都是要賣錢的，家里油鹽米糧都要用錢買，根本沒有多的。”

    “先前可是你答應的。”阮母才不管這些，一個勁揪著女兒回門的承諾。

    “我那時不是還不清楚嗎。”鐵家的糧□□打細算也只夠吃到開春，糧食不夠就只能靠熏肉撐著，哪敢往外送。

    見沒了好處，阮母的好臉色頓時沒了，“行了，大過年的，我也不罵你。家里沒肉，待會我就不留飯了。”

    眼下之意竟然是要直接趕他們走，大娘的臉色更是不好看。

    “你也就看眼前，不吃就不吃，我還不稀罕。”說著果真拉上鐵勇走了。

    母女倆鬧了個不歡而散。

    阮家形單影只，也沒個親近的親戚，阮母更是多年沒回過娘家，更別說走動，大娘走后家里再無人上門，阮母還樂得自在，絲毫不介意。

    清閑之余，阮柔清點了屬于自己的嫁妝，說嫁妝著實寒磣，攏共就兩個小柜子，用山上最普通的木頭打的，里面裝著幾身舊衣裳，俱是打了很多補丁的，手頭沒錢，她又做了三雙鞋墊，當做入門給宋家的見面禮，除此之外，便是一個銅板都無。

    要說最值錢的，還是宋家給的布料做的這身新衣，不止是布料值錢，還因為這件衣服由她親手所制，自帶了系統所說的屬性。

    阮柔將衣服穿在身上，一行只有她能看見的白色透明小字浮現在眼前，“幸運+2”，不知具體有何作用，但肯定不是壞事。

    同樣是親自動手，她在阮家做其他東西卻都沒有這個屬性，包括剛做好的三雙鞋墊，不知是何緣故，她想多實驗一番，奈何手頭沒有東西，只能等去了宋家才行。
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