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    大年三十這一天，聯合商場外面排起了長龍，五十人這個規定，臨時改成一百人，也沒能擋住客流量的巨大。一名黑瘦的男子，一臉的兇相，站在隊伍中慢慢的往前移動。寒風都沒能抵擋這些人進去買東西，這是個什么店鋪?。?

    自福建海面大敗之后，葡萄牙人和西班牙人，很果斷的拋棄了劉香。這家伙帶著一幫手下，藏在一個海島上，正在想著是不是去投大員島的荷蘭人時，接到一個來自陸地上的消息。劉香想來想去，決定來看看到底是個什么情況。以前劉香對登州是沒什么印象的，這次來到登州，還是悄悄的在揚子江口上的岸，然后走陸路，緊趕慢趕的花了半個月才到的登州。

    打扮成外地客商的劉香，沒有收到太多的刁難，城門口查了路引就放人進城。開始劉香還覺得登州也就是這樣，就是新鮮事多一點，如此輕松的就混進來了，防御很一般。等他進了城才發現，這地方不像他想的那樣簡單。

    界面上的城管就不說了，黑色的衣服很顯眼，每一條街道上都能看見一個兩個的。巡邏的衙役，也是各一刻就出現一隊。每半個時辰，能看見一隊綠皮官兵在街道上列隊巡邏。水寨要塞一帶，沒等他靠近，就讓人給攆了出來。這地界真是啊，看著松，實則很緊。

    做賊的豈有不怕官兵的，所以為了躲一隊巡邏的官兵，劉香站在這個隊列中。等官兵走了，他想離開的時候才發現，這條隊很長啊。前面遠遠的還能看見一幢兩層大樓，一個巨大的招牌伸出來，上書“聯合商號”四個大字。

    招呼身后兩個手下繼續排隊，劉香不緊不慢的朝聯合商號走過去。走到商號大門口的臺階下，發現一路上每人攔他，他的小心翼翼就是個笑話。上了臺階，門口有一個柜臺，跟前站著一個年輕女子。劉香心里奇怪，這地界怎么能允許女子拋頭露面？這女子，看著就是個有教養過的，長的也好，怎么好站在這里？

    這女子可不是劉香想的那樣，這是張家莊一農戶的女兒。已經嫁了人，按說應該在家里伺候老的小的，但是她讀過三年書，不肯在家當主婦。在路上堵了陳燮的馬車，要求老爺做主。陳老爺搞清楚情況之后，把兩家的老人請來，表示商號卻一個搞接待的前臺，這小媳婦不錯哦。讓她去做吧，服裝廠一個月才五個銅板，在商號干前臺，一個月一個銀圓。

    有陳老爺拍著胸部表示沒問題，那就是沒問題。在家帶孩子，不是有老人么？

    劉香怎么都想不到，這女子是干啥的。只好硬著頭皮，冒著被人看成調戲婦女的危險，小心翼翼的賠笑，正準備往里走呢，女子出聲了?！翱腿撕?，您是來辦事呢，還是來找人？”

    劉香想了想道：“我呢，是從廣東那邊來的客商，朋友介紹，頭一回來登州做買賣。這不，朋友讓我來了這里，就說是陳老爺讓我來的?！?

    女前臺一臉溫和的微笑問：“客人可有文書？”劉香想了一下，搖搖頭道：“沒有?！?

    女前臺露出微笑道：“客觀稍候。”說著轉身進去，劉香沒等多久，里頭出來兩個人，一粒的陰沉，大步走來。劉香心里一驚，這股氣勢一看就是見過血的，忙不迭的掉頭要走，但是已經晚了，身后不知何時，多了四個人，人人手里拎著短銃。
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