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    當然，戰果也是輝煌。

    除了一舉成功收復黃橋諸寨、打通西進的通道外，陣前斬殺周添、牛拐二等賊將，殺死殺傷及俘虜賊軍一千二百余眾。

    除了有一部分賊兵散亂逃入四周的山嶺之中，差不多有四百多殘匪隨陳子簫、董其鋒等人從黃橋寨以西遁入北嶺深處。

    這一部分殘匪卻是戰斗力最強的。

    目前徐懷不能親率先登營這樣的精銳戰力當前鋒，鄧珪、徐武江都不敢輕入北嶺追剿殘寇。

    稍作休整，黃昏時鄧珪、徐武江集結八百兵馬，計劃連夜沿走馬道西進，去策應知州陳實，然而從西面過來的潰兵先一步帶來三千州兵午時在理塘寨為高祥忠、仲長卿所部夾擊打潰的消息。

    知州陳實、泌陽縣尉朱通等官吏都生死不知。

    即便料到賊軍有實力兩頭設伏，對州兵最終覆滅于理塘寨一事，徐懷也是默然無語。

    他依舊沒有去參加鄧珪緊急召開的軍議，裹傷站在黃橋寨的望樓之上，眺望殘陽似血。

    雖然這一仗非常殘酷，勝也只能說是慘勝，卻非常之必要。

    倘若不然，淮源鄉營即便按兵不動，待賊軍擊潰州兵之后，意態猖獗，也必然會躍躍欲試來往東攻打淮源鄉營，到時候依舊是少不了需要一場惡仗挫其鋒銳。

    這是不可避免的一仗。

    “……”

    數匹快馬簇擁一輛簡易馬車，從東面快速趕來，看到為首兩名騎士是徐武良與殷鵬，徐懷頓住步伐，沒有走下望樓。

    先登營成立迄今打的都是順風仗，然而今日除了唐夏直接戰死沙場外，淮源另一名后起之秀周健雄也被陳子簫一槊刺穿胸口。

    殷鵬與周健雄手足情深，午時便不顧自身傷勢，快馬趕去金砂溝寨報信，想接周健雄父母趕過來見最后一面，而周健雄卻已在半個時辰前闔上雙眼。

    先登營這一仗戰死五十二人，算上較重傷勢的，更是接近半數；徐氏族兵在先登營占比不到一半，但由于極強的軍隊攻守意識，在這一仗也承受最大的壓力，總計有十九人戰殞，重傷及極可能會留下殘疾者也有九人，傷亡比都超過半數。

    這種情況下，午時徐懷便算還有余力，也無意再率兵馬進入北嶺追剿殘寇了。鄉兵守土有責，賊匪來了抵抗之、驅逐之，卻沒有剿滅匪亂的責任。

    更何況就算淮源鄉營戰力爆棚，陳子簫等人一旦見機不對，率賊軍逃出桐柏山去，淮源鄉營在接到州縣乃至路司的征召之前，是無權越境進行作戰的。

    然而徐懷也無意去見周健雄等人趕來收尸的父母，他得學會鐵石心腸。

    這一場惡戰死傷五六百人，在極可能將隨建和元年而來的滔天大禍中，又要死傷多少健銳，才能避免整個中原大地淪為異族鐵蹄蹂躪的養馬地？

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