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    不過，在這些城池之外，河北皆是一馬平川的平原地形。

    而寒冬時(shí)節(jié)，那些發(fā)源于太行山往東入海的河流，與黃河一樣，都凍得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)——對赤扈人的騎兵隊(duì)伍來說，倘若河北的駐軍沒有能力與他們野戰(zhàn)，河北北部的防御將是漏洞百出，完全無法阻攔赤扈騎兵南下。

    倘若大越?jīng)]有在河淮地區(qū)，也沒有在野戰(zhàn)中對之進(jìn)行鉗制的軍事力量，赤扈騎兵便能在一馬平川的河淮地區(qū)肆意蹂躪。

    “進(jìn)城吧，我們一路趕回汴京來，也沒有提前報(bào)個(gè)信，還不知道王稟相公這時(shí)候是在都堂署理公務(wù)，還是在宅子里休息，”朱沆說道，“進(jìn)城后你們先去我那里息，讓盧爺去找王稟相公那里傳信就可以了——我還得收拾收拾，趕著去宮里復(fù)旨。”

    眾人從固子門進(jìn)汴梁城。

    雖說與徐懷夢境中偶爾閃現(xiàn)的那些高樓大廈相比，當(dāng)世所有的殿臺(tái)樓閣都會(huì)相形失色，但汴梁作為大越京師，作為當(dāng)世最為繁榮富庶之城，還是叫牛二等人看直了眼。

    “乖乖個(gè)隆里冬啊，我們莫非是進(jìn)了仙境？”牛二騎在馬背上，半天都張著嘴巴。

    “這就是汴梁城啊！我去過太原，還以為天下雄城莫過于此，未曾想京師到底是京師……”鄭屠還想酸上幾句，卻發(fā)現(xiàn)肚子除了幾句哇塞，也搜不出太多的雅詞，只得半仰著頭，故作高深的咂嘴。

    “你們這是土耗子掉進(jìn)蜜糖罐里，看傻眼了吧？”燕小乙、朱世聰二人笑牛二道，“待到朱沆郎君府下落腳，我們領(lǐng)你去城里長長見識(shí)……”

    朱承鈞落難之前，朱世聰便隨他在汴京販馬。

    燕小乙與沈鎮(zhèn)惡在追隨流放的王孔前往嵐州時(shí)，也曾在汴京浪蕩過一陣子。

    他們對汴京都是輕門熟路，心里也念緊著汴京的繁華。

    徐懷還是想讓大家盡可能對戰(zhàn)事保持樂觀，除軍事之外的錯(cuò)綜復(fù)雜及無能為力，并沒有去說透。

    燕小乙、朱世聰?shù)入S行人員，即便從府州出發(fā)時(shí)，心里充滿擔(dān)憂，但勒馬停在固子門前，看汴梁城高墻固、守御森嚴(yán)，從直覺上便樂觀起來，反倒想著先領(lǐng)略、重溫一下京師的風(fēng)華。

    徐懷只是微微一笑，也無意妨礙他們的好興致。

    汴京城銜通陸路城門的都是主街，與流入城中的溪河相交，則都建有橋梁；汴梁還設(shè)有專門的街道司，隸有廂軍老卒，負(fù)責(zé)清除主街積雪及垃圾積污，整座城市也建有極為發(fā)達(dá)的排水系統(tǒng)。

    他們從固子門進(jìn)來，就見主街積雪掃去，鋪了一層細(xì)砂，要比他們之前所走過的城鎮(zhèn)都要來得干凈整潔；汴梁城里的普通民眾，還沒有感受到戰(zhàn)事將臨的緊迫氣氛，又時(shí)逢年節(jié)，沿街鋪樓都張燈結(jié)彩，街上趕著置辦年貨的行人也都喜氣洋洋的樣子。

    卻是徐懷他們一路風(fēng)餐露宿，為了趕路，都沒有正經(jīng)的食宿，衣甲以及胯下的戰(zhàn)馬早被泥漿灰塵血跡沾染得不像樣子，一張張黃瘦的臉，被北地的寒風(fēng)吹刮得皸裂開來，與汴梁城的民眾是那樣的格格不入。
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