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    要不是四周都是積雪，有著明顯的反差，中年壯漢都未必能注意到那邊的動靜。

    隨著穿過樹林馳出的黑影越來越多，像到處淌動的黑色流水在樹林前的雪地里洇鋪開，中年壯漢即便再看不真切，也能確認有大股騎兵從北面馳來。

    先出林子的騎兵，很快就集結起來，直接往這邊寨子挺進，速度很快。

    天色也越發清亮起來，看著這些騎兵在鎧甲外都裹著灰撲撲的御寒皮袍，頭來皮帽，絕非大越駐守河北的騎兵部隊！

    這一幕叫中年壯漢僵立在那里，嘴唇哆嗦著叫道：“有虜兵，虜兵他娘殺過來了！”

    中年壯漢倉皇大叫，找不到木槌子，連刀帶鞘摘下來，敲響懸掛在望樓上的銅鑼。

    天寒地凍，又逢年節，沒有什么農活需要起早貪黑去忙碌，寨子里大多數人此時都還在睡夢中。

    村民先被銅鑼驚醒，坐在早已冰冷的炕頭愣神之際，又聽見往寨子奔馳過來的馬蹄聲，像密集的鼓點敲打大地，直覺屋舍都微微震顫起來。

    頓時間雞飛狗跳，參加過操練、有守寨之責的寨丁從炕頭翻身起來，倉皇穿上破爛不堪的襖裳，拿起簡陋的刀弓、長矛、木盾，循聲往北面趕去，亂糟糟一片。

    寨墻不足以堅厚到供人站到上面御敵，寨丁主要往寨門后的空場集結，準備在那里迎敵。

    這時候密如蝗群一般的箭矢，直接從寨外拋射過來，寨丁沒有甲具護身，倉促間拿起簡易木盾抵擋，但還是不斷有人被射倒在地，慘叫連連，鮮血從體內汩汩流出，很快將破爛不堪、塞滿草絮的襖裳洇透。

    河北南部的鄉兵寨丁基本上都沒有經歷過什么戰事，平時為備寇操練都嘻嘻哈哈，哪里見過這場面？

    上百人驚惶間往屋舍壁垣后躲避，沒有幾人想著，或有膽氣冒著箭雨往寨門后結陣迎敵。

    接著就見面目猙獰的虜兵紛紛攀上土墻，或倚墻開弓射箭，或直接跳殺進來。

    不一會兒寨門處十數寨丁就殺了一個干凈，寨門打開來，百余虜騎沖殺進來，弓弦頻頻振響、利刃揮舞，飛速的收割寨丁及試圖參加反抗的平民的性命，婦孺不留，然而一支支火把點燃起來，投向易燃的茅草屋頂，火勢燒融屋頂的積雪，騰起陣陣黑煙。

    天宣八年元月九日清晨，頓丘東部近十座村寨，幾乎同一時間遇襲，平民差不多都被屠戮一空，僅有百余人及時逃出，在冰天雪地里哭天喊地往南逃竄，也將赤扈騎兵大舉南寇的消息，傳播到黃河南岸的州縣……

    …………

    …………

    穎水河畔，殘雪覆蓋淺丘，河流凍封。
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