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    自虜兵南寇以來，商旅禁絕，鞏縣對著黃河的北城門以及對著虎牢關(guān)道的東城門，大白天也是緊緊關(guān)閉，禁止人員進(jìn)出。

    此時普通的平民百姓，要么拖家?guī)Э谖魈樱x東面的虜兵越遠(yuǎn)越好，要么就留在有土圍子或城墻保護(hù)的村寨、城池，沒有誰在這個節(jié)骨眼上，還敢穿城過寨往東面的虎牢關(guān)、滎陽、鄭州等地而去。

    因此，景王趙湍就算不對鞏縣城中民眾隱瞞他的身份，一時半會還不虞消息會泄漏出去。

    大股虜兵出現(xiàn)黃河北岸，這時候還沒有意只到鞏縣城內(nèi)的守軍已經(jīng)發(fā)生了變化，確定冰層沒有什么問題，便照著既定的計劃，先踩著冰層到南岸來，然后又沿伊洛河兩岸往西南方向的偃師徐進(jìn)。

    當(dāng)然，虜兵也不會完全放過鞏縣，有三四百名騎兵從伊洛河?xùn)|岸的大部隊里分離出去，穿過凍得結(jié)實的濕地、疏林，往鞏縣城池這邊逼近過來。

    這支騎兵最終在距離鞏縣北城門約三百步遠(yuǎn)的一座樹林前停下來。

    相比較徐懷他們在在朔州金城晉公山南麓接觸到的、由色目諸部降附兵卒組成的邊翼騎兵不同，這三百多虜騎約有三四成兵卒穿有鎧甲。

    這些披甲騎兵，除了腰間挎刀、身負(fù)騎弓外，馬鞍旁還懸掛戟槊橫刀等長兵以及弓梢更長的步弓及方盾。

    “赤扈人所御兵馬，有諸色名目降附人馬，有輕騎及步戰(zhàn)及攻城甲卒，但赤扈人崛起于漠北，最初時僅有十三部聯(lián)盟，而這十三部戰(zhàn)兵這些年南征北戰(zhàn)，又不斷從附降軍挑選精銳補入，戰(zhàn)斗力最是精銳——這些人馬應(yīng)該就是赤扈本族精銳了，”

    徐懷跟景王趙湍介紹停在城外這部赤扈騎兵的情況，說道，

    “賊酋要用兵馬封鎖偃師、鞏縣西南與洛陽的通道，必然要考慮會跟秦鳳、延鄜等五路勤王軍的前鋒精銳撞上，他們不可能都用色目諸部兵卒組建的邊翼兵馬，這時候?qū)⒁徊糠肿鲬?zhàn)強悍的本族精銳填進(jìn)來充當(dāng)骨干，卻也不叫人意外……”

    迫近鞏縣的這部分虜騎停在樹林外，并沒有因為小窺城中的守軍就放棄警惕，大部分人穩(wěn)坐馬鞍，停在遠(yuǎn)處朝這邊眺望過來，最終僅有二十余騎繼續(xù)驅(qū)馬往城下壓來。

    “這二十余騎，馬鞍旁都掛有弓梢更長的步弓，應(yīng)是赤扈人中的善射者，”徐懷跟景王趙湍說道，“赤扈人用兵馬將敵兵圍住后，也會先用善射者下馬射敵，爭取盡可能射殺敵軍、動搖其斗志，以便為接下來的強攻減輕壓力、奠定輕易擊潰的基礎(chǔ)。赤扈人人皆擅騎射，從中挑選出來的善射者，箭術(shù)更是超群，殿下，我們還要稍稍站后一些觀戰(zhàn)！”

    鞏縣城樓的垛口建得內(nèi)寬外狹，通常情況下能遮攔絕大部分的箭矢。

    絕大部分的弓箭手于陣前對射，更多是以數(shù)量取勝，以密集箭雨壓制對方，能在百步外精準(zhǔn)射擊的神箭手，放在任何一支軍隊里，都是極稀罕的人物。

    不過，看到二十多名善射的赤扈騎兵，攜步弓逼近城下，徐懷還是不敢大意。
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