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    敵強我弱之際，特別是目前大越還沒有在平原地域遏制赤扈騎兵橫沖直撞的實力，一層層往外圍修筑堡壘，雖然笨拙，卻是加速進入相持階段的不多選擇。

    雖說襄陽很清楚淮南軍一旦棄守徐、宿，退守泗州，將使整個中西線的防御壓力大增，屢次遣使前往壽春強調“守淮必守徐”的重要性，但建繼元年九月，淮王趙觀還是不顧襄陽的勸阻，下令韓時良其部從徐州、宿州南撤泗州。

    即便在南撤泗州途中，韓時良其部并沒有亂作一團，甚至可以說作戰英猛，以水陸相依之勢，多次擊退包抄夾攻過來的赤扈騎兵，斬獲不菲的戰績，即便淮王趙觀為拱衛壽春之側翼，使部將葛鈺率部進占汝陰、潁上二城，但終究不能逆轉戰略上棄守徐、宿所帶來的巨大負面影響。

    至此，除了個別城池乃在堅守外，整個河淮地區可以說是盡陷敵手了。

    與此同時，契丹降將蕭干在過去數月時間里，從鄭州出兵，連續攻陷滎陽、虎牢兩城，鄭懷忠其部目前死守鞏縣、平陸兩城，拱衛河洛腹地。

    平陸乃是河洛鄭懷忠所部的防御重點，一旦被虜兵攻陷，虜兵便可以從茅津渡渡河南下，切斷河洛與陜西的聯系。

    雖說在河洛兵馬的嚴防死守，平陸堅持半年未失，但曹師雄、陰超等降將集結數萬降附軍，打造投石機等攻城戰械輪番攻城不綴，已將戰前緊急加固的平陸城墻轟塌十數段，雙方圍繞城墻缺口展開反復爭奪，河洛兵馬損失極為慘重。

    &nb                    bsp;            面對實力較弱的蕭干所部降附軍，河洛兵馬竟然沒有守住滎陽、虎牢，更是叫人失望。

    而同時扼守黃河東岸，作為陜西門戶的河津、埔坂兩城，也于九月底失陷。

    高峻陽派守兩城的兩萬兵馬，在突圍時遭受重挫，僅剩不到五千殘軍撤回京兆府。

    為避免高峻陽部、顧繼遷部都被虜騎困于渭水北岸，襄陽不得不下詔，令顧繼遷部放棄延麟等陜西北部州縣，提前南撤到渭水以南。

    在此之前，岳海樓可以說是相當保守，其主力兵馬都駐扎于潁水左岸整肅、操練，輪番派遣萬余兵馬渡河進入潁水右岸燒殺劫掠，但主要還是緊貼著潁水活動，對臨近汝水左岸區別，則主要是派遣小股精銳襲擾。

    不過，在赤扈平燕軍不費吹灰之力占領徐州、宿州，鎮南軍又相繼在西翼攻陷幾座重點城池之后，岳海樓其部主力就大規模渡過潁水，往上蔡對岸蜂擁而來。

    在左右翼接連失利，赤扈下一步極可能將更多的主力兵馬往汝水沿線逼近之際，胡楷奉旨趕來汝水視察防務；隨胡楷同行的，還是緊急趕到襄陽請援的河洛行營長史趙范等人。

    因為新蔡居三地之中，胡楷將楊麟、劉獻、傅潛召到新蔡商議對策。

    “岳海樓其部南下，極其謹慎，于陳州城南搭建兩座浮橋，然后一路到上蔡對岸，都是利用塢寨改建一系列的堅固駐營。岳海樓其部渡過潁水，可以說是步步為營，我們并沒有趁其增援未至，集中力量重創其部的機會——眼下必須當機立斷放棄汝水沿線”

    東西線戰事接連失利，短期內看不到有扭轉的希望，徐懷也不敢在守攻之事的態度有絲毫的含糊不清。

    除了胡楷抵達新蔡之前，他就多次上書建繼帝，主張立即放棄汝水沿線的城池，將有限的兵力收縮到內線；在楊麟、劉獻、傅潛等人趕到新蔡之后，徐懷也是再次直接申明主張。
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