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    汴梁、鄭州兩城相距僅百余里，黑衫等賊軍躁動(dòng)，于朱仙驛登岸北上之時(shí)，就有偵騎馳報(bào)鄭州——拂曉時(shí)南薰門(mén)失陷，楊從宗、拔格午時(shí)陣前被斬等消息，也差不多是第一時(shí)間傳至鄭州。

    蕭干受命鄭州節(jié)度使，行轅就設(shè)于鄭州殘城之中，得知賊軍躁動(dòng)，他起初也沒(méi)有當(dāng)回事，不覺(jué)得楊景臣在汴梁有五萬(wàn)守軍在手里，這事需要輪到他去插手。

    昨日黃昏時(shí)，蕭干在鄭州得知徐懷現(xiàn)身汴梁，陣前斬殺楊從宗、拔格二員大將，才陡然意識(shí)到事態(tài)的嚴(yán)重。

    不過(guò)，他所部兵馬主要屯于鞏縣城下。

    因?yàn)闆](méi)有預(yù)料到楚山軍精銳，竟然能繞過(guò)岳海樓其部沿潁水所部署的防線，穿插到河淮腹地來(lái)，蕭干在其行轅所在的鄭州以及滎陽(yáng)、虎牢、距離汴梁最近的中牟等城寨，總計(jì)僅部署萬(wàn)余駐軍，還是以戰(zhàn)斗力較差的二線兵馬為主。

    雖說(shuō)鞏縣經(jīng)嵩山北坡與黃河之間的虎牢、滎陽(yáng)返回鄭州，也就百余里路程，但蕭干其部主力正與楊麟所部左驍勝軍對(duì)峙，又怎么可能輕易脫得了身？

    當(dāng)然，就算楊景臣不遣信使求援，就算主力兵力在鞏縣城下與楊麟所部左驍勝軍對(duì)峙，蕭干也不敢真就對(duì)汴梁局勢(shì)袖手旁觀。

    赤扈王帳對(duì)蕭干、岳海樓、曹師雄、陰超、楊景臣等降將可以說(shuō)相當(dāng)?shù)目犊灰市臑槠潋?qū)使，封官賞爵、黃金美人乃至統(tǒng)兵將卒坐鎮(zhèn)一方都不吝嗇。

    這是他們無(wú)論是為契丹效力，還是身在大越朝堂為臣，都絕對(duì)無(wú)法享受到的滔天權(quán)柄。

    不過(guò)，赤扈王帳對(duì)心存懈怠或以傾軋同僚為念而壞大事的降臣降將，下手也絕不容情；不像他們?cè)谄醯せ蛟诖笤胶煤?

    蕭干不敢懈怠，也是緊急調(diào)整在鞏縣的作戰(zhàn)部署，連夜從鞏縣抽調(diào)兩千騎兵在其子蕭恒的統(tǒng)領(lǐng)趕回到鄭州。

    鎮(zhèn)南宗王府轄領(lǐng)六萬(wàn)赤扈及諸番騎兵，但主要集中在西線，盯著顧繼遷、高峻陽(yáng)兩部兵馬窮追不舍，在控制陜西渭水以北及京兆府大部地區(qū)后，此時(shí)已全面進(jìn)入渭南地區(qū)攻城拔寨；中路針對(duì)河洛的用兵以攻城拔寨為主，特別是曹師雄、蕭干所部兵馬，都將綿密堅(jiān)固的營(yíng)壘修筑到平陸、鞏縣城下，騎兵派不上用場(chǎng)，因此鎮(zhèn)南宗王府就沒(méi)有調(diào)遣精銳騎兵協(xié)助中路兩支兵馬發(fā)動(dòng)攻勢(shì)。

    此外就是往汴梁派遣兩千騎兵坐鎮(zhèn)，南路則使摩黎忽率六千兵馬協(xié)助岳海樓對(duì)淮上保持戰(zhàn)略壓迫。

    蕭干手里有一些騎兵，還是從大同投附赤扈之初就追隨他的契丹本族及云州諸番精銳，也是他賴以立足的根基。

    不過(guò)，云朔地區(qū)的契丹及諸蕃部族眾，主要都追隨蕭林石西遷，蕭干從頭到尾所掌握、堪稱精銳的騎兵數(shù)量有限。

    精銳騎兵的訓(xùn)練、培養(yǎng)不易，即便蕭干這三四年來(lái)招降納叛，兵馬規(guī)模也擴(kuò)張到三四萬(wàn)之多，但兼善騎射極少，加上連戰(zhàn)征戰(zhàn)損耗，鄭州節(jié)度使府所轄騎兵也就三四千眾，主要由蕭干次子蕭恒統(tǒng)領(lǐng)。

    待其蕭恒率兩千騎兵返回鄭州，蕭干不敢懈怠，在會(huì)合鄭州城里集結(jié)起來(lái)的兩千馬步兵之后，就兵分兩路往中牟方向趕來(lái)。

    四千人馬距離中牟殘

    城還有七八里時(shí)，蕭干就遙遙看到有三四百騎兵自東往西而來(lái)，最終在中牟殘城北側(cè)的蔡河北岸停下來(lái)。

    蕭干沒(méi)有直接前往中牟殘城，而是在十?dāng)?shù)侍衛(wèi)的簇?fù)硐拢Y至蔡河岸邊，使親衛(wèi)渡河將其子蔡恒召到身前訓(xùn)示：
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