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    想到楚山有機會從根本上改良瑣子甲的制備之法，莊庸難抑內心的振奮，詢問道:

    “是否將沈煉及陳榮鈞等人召來召陵，或去舞陽？”

    沈煉乃煤鐵監工官，陳榮鈞乃甲作工官，要驗證拉拔法用于制甲，還得沈煉、陳榮鈞出面；莊庸更擅長各種津梁及器械制備，對冶煉、兵甲制備，水平也就比普通的匠師好一些。

    沈煉乃莊庸的姐夫，陳榮鈞乃莊庸的師兄，都是莊守信帶出來的徒弟。

    與喻承珍、丁崇一樣，莊守信投奔楚山時，也攜帶數名弟子及家小同行，如今差不多都在行營工曹獨擋一面了。

    徐懷搖了搖頭，說道：“此間事畢，我還要到淮源走一趟的……”

    要驗證拉拔法，除了沈煉、陳榮鈞帶三五匠師趕到舞陽、召陵，還需要做大量的準備工作，有些太興師動眾了。

    徐懷著莊庸將今日所議之事寫一封秘函，快馬傳于沈煉、陳榮鈞及莊守信等人，著他們先在淮源、楚山城組織匠師先行研究、驗證，他過段時間前往淮源、楚山城跟蹤進展情況即可。

    “倘若此法能成，對楚山裨益極大，卑職略識冶鐵等事，可先代節帥往淮源走一趟。”韓圭請纓道。

    “也行，你便代我先走一趟！”

    徐懷結束召陵之行，他還要到襄城走一趟，深入營伍了解滍水防線各部駐軍的將卒情況，可能要耽擱十天半個月。

    韓圭此時就代他先前往淮源，協調各方先將準備工作做起來，等他到淮源后，這事或許就已經有初步結論了，也能省他不少事。

    說定之后，韓圭便簡單收拾一番，帶了一些安州交納過來的絲鐵作為樣品，在數名侍衛的護送下，踏上行程。

    瑣子甲制備再怎么改良，短時間內成本也很難降過皮甲，而防穿刺性能差是其天然很難克服的缺陷，徐懷心里更為重視的，還是楚山有沒有可能批量制造足夠廉價的鐵絲、鐵線，進而推進楚山治鐵業再進一步。

    去年受戰事影響，大量青壯都編入現役備戰，煤鐵監全年平攤下來，募用青壯勞力約六千人左右，但楚山采用熟煤、一步連爐法冶煉精煉，全年冶煉鐵料超過三百萬斤，其中還以精鐵料為主。

    這在當世是非常恐怖的一個數字。

    契丹為了保證兵械鑄制用鐵，曾于南京道遵化設立官監煉鐵，鼎盛時役征漢民兩千五百余人，但每年所煉鐵料不過三十余萬斤，還是以粗鐵料為主。

    雖說契丹在遵化的鐵監，受腐化的吏治限制，效率不及民間鐵戶甚多，但也是當世冶鐵業的一個縮影。

    也由此可見，楚山冶鐵業在全面推廣熟煤及一步連爐法之后，水準領先當世有多少了。

    年產三百萬斤精鐵看似恐怖，但實際平攤到楚山五十萬軍民頭上，人均年產量也僅有極其可憐的六斤。

    因此楚山也沒有急著大規模的外銷精鐵，十八里塢等鐵場所出的精鐵料，主要都用于內部兵甲、農具以及各類日常鐵器的制備上。

    看上去楚山并沒有直接從熟煤、一步煉爐法中獲益，但因為大量精良鐵器的使用，楚山無論是開墾耕種、開挖河渠，還是修造驛道、城寨等事，效率都要比預計的高出一截。

    就拿開鑿石渠來說，工期要比喻承珍等人最初所預期的縮短許多，一根小小的鐵釬子就發揮了巨大的作用。
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