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    “爺，您好歹也歇一歇力啊，我們都已經將敵寨殺透了——唐統制勒令不得出城追擊，赤山城就幾處殘寇還冥頑不化，也得留給其他兄弟過過癮吧！”

    聽著身旁將卒招呼，牛二停歇下來，血漿與汗水混雜到一起，看著身前不多的敵卒或逃或降，他這時候才覺得兩層鎧甲都有些沉重起來。

    胡蕩舟經營赤山灣多年，老巢雖說僅有三座大門，卻與城池相差無幾，赤山城內也是街巷縱橫，還有胡蕩舟的諭公將軍府。

    天雄軍后軍殺入赤山城的主力，乃是以袁壘為都虞侯的第一廂，此時除了已經控制住南城門外，千余精銳正通過西城門往西邊的敵軍水營殺去。

    牛二他們已經殺到諭公將軍府南側的一條石巷之中，左右前后都看不到還有敵卒頑抗，兩名武卒走上前來，先幫牛二將所穿瘊子甲上所插的十數支羽箭的箭桿鉸斷下來，然后小心翼翼的將瘊子甲解下來。

    大部分箭簇都卡在瘊子甲的縫隙間，卻也有三支箭簇穿透內層皮甲，有血洇出來；待衛當即召來軍醫更加小心翼翼的將皮甲絞剪下來，清創、包扎。

    “牛爺，繳了多少首級，這趟可是過足了癮？”選鋒軍精銳負責攻堅，將赤山寨殺透，作戰便算告一段落。

    在唐盤將指揮牙帳移至北寨門之后，史琥就不需要在那里盯著，下令選鋒軍諸隊人馬往南寨門處的收攏后，他也走到牛二身旁，見他傷勢不甚要緊，笑著問道。

    “沒遇到什么硬茬子，沒勁，”牛二撇嘴說道，“北岸怎么沒有大動靜？”

    赤山灣聚集饑民十數萬眾，其中當然不缺好手，但一來沒有斗志、抵抗意志不強，二來陣列遠不夠整飭，兵甲又有太多的不如。

    牛二率一隊選鋒軍精銳披堅執銳鑿穿作戰，即便敵卒有一些好手，見難力抵，也都是稍作接觸就敗退保命，當然不會有硬茬子給他來啃。

    “孫延觀投降了，范統制勒令降軍都收縮回老虎寨待命，水軍正從兩邊清理虎噬口的障礙……”史琥說道。

    孫延觀遣人請降，范宗奇不可能不防備乃是詐降，倉促間就直接派兵馬進駐老虎寨，當然是先勒令守軍全部退入寨中待命，同時遣水軍從兩頭著手清理虎噬口的障礙物，先打通桑赤湖與荊江的聯絡再說。

    “從南寨門逃出一干賊眾，胡蕩舟等賊酋確在其中，但南面洼地、淹地相接，還有賊船藏于湖蕩澤草之中，唐統制已下令停止追擊，接下來主要控制敵寨及水營，避免不必要的死傷……”一名傳令兵過來通稟唐盤的命令。

    赤山灣北臨荊江，東南方向乃是煙波浩渺的洞庭湖，整體上地勢低洼，早年修造的江堤、湖堤都差不多被洪水沖垮，入汛后到處都是淹水——南蔡水軍的大型戰船沒有辦法進去，調赤馬舟等小型戰船繞到赤山寨南面追擊、攔截逃敵，未必能討到什么便宜。

    除此之外，赤山城以南沒有被洪水淹沒的狹小土地，賊軍兵卒的家小以及依附于赤山寨的饑民，有好幾萬人棲息雜亂不堪的窩棚之中，他們一旦從南城門追殺出去，產生的混亂很難遏制，不知道又將制造多少無謂的傷亡。

    剿平湖寇這點戰功，眾人還不怎么看得上眼，此時也都保持最大的克制。

    “太不經打了，不過癮啊，接下來還要打哪里？”牛二問道。

    “短時間恐怕不會再往南用兵了，主要作戰任務還是先封鎖洞庭湖接荊江的水域，防止監利、漢陽、沔陽等地的賊軍南逃，”史琥說道，“當然了，往南打也不是沒有余力，最終還是要節帥來拿主意！”

    往南也就只有石首縣隸屬于荊州，約有上百里縱深，但從公安縣城前往石首縣城的陸路驛道皆由荊北兵馬駐防，倘若從赤山灣直接從南，到處都是洼地、淹地，難以行軍，而倘若乘船從東面湖口繞進洞庭湖，水軍力量又嚴重不足。當然了，經此一戰，接下來可以先徹底剿滅荊江沿岸的賊軍，也是楚山此戰的主要目標所在。

    雖說賊軍主力還盤踞于澧州、鼎州境內，但那已經是荊南制置司的轄區了，除非荊南兵馬還毫無作為，楚山才會考慮繼續出手。

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