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    徐懷次日一早就在侍衛兵馬的簇擁下溯淅水而上前往西峽，喧鬧一天的淅川城也恢復往昔的平靜。

    淅水在伏牛山南麓的群嶺之間沖積出長逾百里的平川，淅川城建于平川之間，西臨淅水、東踞牛尾山，受地形限制，城池南北長逾六里，東西向卻僅五六百步，異常的狹仄。

    牛尾山西高東低，有如牛尾伏于淅水之畔，淅川城的東城墻有一段筑在牛尾山西麓的緩坡上，地勢較高。

    陳松澤清晨一瘸一拐走到東城墻之下，這里地勢較高，視野越過西城墻，能看到從北緩緩南下的淅水河。

    入冬后，淅水也已枯瘦，大片黑褐色的河灘裸露出來，幾艘漁船停泊在幾乎靜止不動的澄流河水之中——徐懷的侍衛兵馬，是沿著淅水東岸的河灘地蜿蜒北上的，騎隊在薄霧之中有如一頭黑色的猙獰巨龍。

    “我聽說除了勒令縣尉司派遣人手保???????????????護董公安全外，使君在出城前還特地遣人前往古樁巷奉上贈禮，裝贈禮的箱籠都塞滿兩駕馬車；董異也即將動身前往泌陽，聽說是要先入南陽學府修習吏事，”

    一個中年文士走到陳松澤身后，說道，

    “不過呢，使君所重乃是董公的聲名，對你狂言亂語不以為忤，也是因為董公的緣故——你沒有去古樁巷董公宅中幫襯，一早卻跑到這里眺望，難不成你真以為你那點伎倆，真入得到使君的眼？”

    城墻腳下有不少乞討的饑民，或躺或坐曬著太陽。

    陳松澤轉身看了身穿便袍的縣丞周鯉一眼，笑道：“常言說得好，燕雀安知鴻鵠之志？我輕狂浪蕩能否入使君之眼，不勞縣丞大人操心……”

    周鯉說道：“董公乃是使君千金所買的馬骨，辟入制司即便不能與史韓等人同列，清貴也定然是不少了的——陳兄有董公提攜，確實是不需我等操心，說不定陳兄還會再入公廨為朝廷效力。之所以多說幾句，也是希望以后再為同僚，陳兄能夠不去多想舊事，縣尊與我湊了一些薄禮，已經送入陳兄宅中，還請陳兄笑納……”

    “……”陳松澤提起袍襟，將青衣長褲卷起來，露出疤痕猙獰的瘸腳，哈哈笑道，“周郎君與縣尊大人憂心往后，似乎拜錯神了啊。陳松澤在你們眼里，不過是小小的草民一個，怎么可能奈何得了你們？你們拜錯神了，你們應該比我更清楚使君想要什么。”

    周鯉陰沉著臉，說道：“使君想要什么，難不成天下都要趁其心意？京襄終究還是大越之京襄，陛下依重使君抵御胡虜，但大越并非僅有使君一人能與虜兵作戰。很多事情，你在鄉野之間是看不明白的，我也不跟你多說了。兩年前你家人為從獄中脫身，將兩千兩銀子送我宅中，我現在思量著大家以往同僚一場，日后還可能要共事一室，這筆銀子我是不該收下的，已送還陳兄宅中了……”

    陳松澤似乎陷入往事的回憶之中，周鯉見他沒有言語，等了片晌便拱拱手離開。“堂堂縣丞不畏制置使，卻對陳兄頗為忌憚，想必是有不少把柄在陳兄手里啊！”一名衣衫襤褸的中年人從城墻根走過來，感慨的說道。

    “……”陳松澤遲疑的打量中年人兩眼，見他身形削瘦，臉皮子像是皸裂的樹皮，布滿歲月的刻痕，整個人看上去比他還要其貌不揚，眼眸里卻一種凌厲的鋒芒。

    陳松澤雖然數年前被余漣下令用刑打瘸了腳，但這一刻前足堅立，后腳虛劃，身子頓時有如張開弦的弓弩進入警惕狀態，隨時能對突襲而來的殺招做出反應。

    “軍情司姜平，奉韓圭韓大人之令與陳兄親近，”
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