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    十月下旬時(shí)，赤扈隴西都總管府的騎兵就已經(jīng)大規(guī)模進(jìn)入岷州東部的祁山附近活動(dòng)，封堵住翻越祁山北上秦州的通道。

    徐灌山、張雄山率領(lǐng)騾馬隊(duì)抵達(dá)武州稍作休整后，只能循著岷山北麓的險(xiǎn)僻山道一路艱難西行，前往契丹殘部離開(kāi)秦州之后新的棲息地。

    岷山乃是古蜀文明的發(fā)源地，橫亙?cè)陔]西黃土高原以南，山脈雄奇、逶迤千里，諸峰之巔覆蓋著皚皚白雪與冰川，北坡與隴西黃土高原交接地帶，到處都是交錯(cuò)縱橫的溝壑、丘巒，路途艱難。

    騾馬隊(duì)頂著風(fēng)雪，一天走不了二三十里崎嶇山路，在山川溝壑碾轉(zhuǎn)跋涉月余，才在羌民向?qū)У囊I(lǐng)下，進(jìn)入洮州臨潭縣境內(nèi)。

    這一天騾馬隊(duì)從谷壑里鉆出來(lái)，眼前豁然開(kāi)朗，就見(jiàn)一片打眼望出去不見(jiàn)邊際的草灘，覆蓋在皚皚白雪之下，在視野里綿延展開(kāi)來(lái)。

    “這里就是野狼灘了？堪輿????????????????圖標(biāo)注這里乃是水澤之地，看似不像啊……”孫延觀登上一座平崗，拿起堪輿圖，與眼前的山川、草灘仔細(xì)對(duì)照，有些不確定的說(shuō)道。

    “這里就是野狼灘，現(xiàn)在看似一馬平川，沒(méi)有什么溪河水流，那主要是天氣寒冷，有水也都凍成冰砣子了，更別說(shuō)入冬后溪溝子里就沒(méi)有多少水了，”

    年老的羌民向?qū)лp輕撫摸著身側(cè)精疲力盡的老馬，聲音沙啞的說(shuō)道，

    “不過(guò)啊，等到入春后山尖尖上的冰雪融化流下來(lái)，沒(méi)過(guò)頭頂?shù)牟輩查g到處藏著曲折的溪澗、水沼，人馬難行，只有體形矯健的野狼能從其間通過(guò)，這才被叫作野狼灘啊——這條道我年輕時(shí)不知道跑多少趟了，不會(huì)認(rèn)錯(cuò)的。”

    “孫指揮，前面確實(shí)是洮州臨潭縣野狼灘，”張雄山說(shuō)道，“這附近早年為青唐吐蕃所占，老侯爺與王舉將軍、范參軍早年還只是涇州靖勝軍的普通軍將，慶裕六年所參與的河湟之戰(zhàn)，乃是朝廷近百年來(lái)所組織、唯數(shù)不多的一次大會(huì)戰(zhàn)，當(dāng)時(shí)總共集結(jié)陜西五路逾十五萬(wàn)兵馬，經(jīng)熙州西進(jìn)千余里，一戰(zhàn)擊破青唐吐蕃王城，拓土八百里，在此設(shè)立洮州臨潭縣。不過(guò)，吐蕃諸部民風(fēng)彪悍，桀驁不馴、不服管束，屢生叛亂，朝廷對(duì)這些地方一直沒(méi)有辦法有效管治。在赤扈人南下之后，朝廷就將洮州及以西地區(qū)劃給黨項(xiàng)和南軍司了……”

    張雄山雖然之前也沒(méi)有機(jī)會(huì)踏足洮州等地，但他作為契丹舊臣，一直關(guān)注契丹殘部在天水地區(qū)的生存狀況，對(duì)隴西、河湟以及洮河、大夏河上游地區(qū)的情況，還是了如指掌的。

    他對(duì)初次隨鑄鋒堂騾馬隊(duì)西進(jìn)見(jiàn)習(xí)的孫延觀等人，更加詳細(xì)的介紹洮州等地的風(fēng)物人情。

    不僅洮河、大夏河上游，岷山西麓、積石山以及西傾山脈，就連更西面的河湟河谷，都曾納入大越的疆域，那也一度是大越武備最為輝煌的時(shí)期，就連徐懷的生父王孝成與王舉、范雍等人也曾在河湟戰(zhàn)場(chǎng)之上馳騁拼殺、建立驕人的功勛。

    不過(guò)，在洮州等地劃給黨項(xiàng)和南監(jiān)軍司之后，一直到蕭林石前年從秦州秘密出兵，聯(lián)合黨項(xiàng)人最后的主戰(zhàn)派將領(lǐng)，武力鎮(zhèn)壓和南軍司里的投降派勢(shì)力，才重新從和南軍司手里借回位于岷山與積石山以北的洮州——

    蕭林石無(wú)意用人口剩不到十萬(wàn)的契丹殘部為高家死守包括秦州城在內(nèi)的天水地區(qū)，在從黨項(xiàng)和南軍司手里借得洮州后，今年開(kāi)春就陸續(xù)將部民西遷，與高家關(guān)系搞得很僵。

    高峻陽(yáng)一怒之下，一度下令封鎖楚山經(jīng)漢中前往洮州的通道，禁止楚山與契丹殘部聯(lián)絡(luò)、貿(mào)易。

    直到朝廷正式設(shè)立京襄路，徐懷奏請(qǐng)朝廷下旨諸路不得私設(shè)障礙、禁斷商旅，鑄鋒堂的騾馬隊(duì)才得以再次名正言順的攜帶商貨踏上與契丹殘部貿(mào)易的路途。
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