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    建鄴東城鐵爐巷四福茶樓，戰爭的陰云遠沒有到消散的時候，午后茶樓里也聚集大量關注時事發生的人，在此喝茶、交流各種小道消息。

    二樓更是人聲鼎沸，甚至還出現爭執。

    “淅川知縣余漣、縣丞周鯉等真是大賊——你們想想看，這些年餓死多少人，多少人走投無路，鋌而走險，洞庭湖匪寇又肆虐地方多少年才最終招撫剿平？單單就他們數人就貪沒四百萬斤官糧，不殺不足以平民憤，朝廷竟然流充了事，如何對得住那些餓死道側的饑民？”

    “嗤——幼稚。你也知道余漣、周鯉所犯之罪，抄家滅族都不足惜，但朝廷為何還要手下留情，這其中緣故你可有曾想過？當真以為當今圣上昏聵，竟然會對三五有害社稷的蛀蟲手下留情？”

    “不是朝廷昏聵，這里面又是何緣故？你遮遮掩掩、陰陽怪氣，卻不說清楚，???????????????叫天下人如何著想？”

    “有何緣故？你眼睛只要沒瞎，就能看到京襄士紳是何等的凄慘——要說為朝廷效力，為抵御胡虜，他們哪個皺過一次眉頭，又或者說他們誰少納過一粒糧食？將卒在前面賣命，百姓種田納糧，士紳治理國家、地方，大家各安本分，胡虜何足畏哉？然而那么多縉紳之族祖祖輩輩辛苦攢下來的田宅屋舍，說被侵奪就被侵奪，誰敢說個不是，無不被扣上通敵的罪名，慘遭迫害，這又是什么世道？淅川盜賣官糧案，余、周等人不愿看到淅川士紳受欺凌太狠，不過說了幾句公道話，卻遭此橫禍，偏偏有些人受了愚弄，還真以為他們犯下多大的罪過！”

    “你說這些，可有憑有據？”

    “什么叫有憑有據？你沒看見這兩年有多少南陽、襄陽的士紳被迫舍棄田宅、逃來建鄴？”

    鄭屠坐在四福茶樓的雅間里，聽著外面的爭吵聲，胸口憋著一口惡氣，臉色也是鐵青難看，沒想到大理寺、刑部對余漣、周鯉等人剛定罪沒兩天，對京襄不利的謠言就已經滿城傳播開來了。

    “那一撮人不得不依仗使君守御京襄，卻又不能叫使君痛快，只能在背后用這種下三濫的手段——他們也只有這點伎倆了，莫要在意。”晉龍泉擺擺手，示意鄭屠莫要為這種事動怒，漏了他們在此密會的行藏。

    “這些狗|操的，總有一天要狠狠收拾他們！”鄭屠惡狠狠的將一口唾沫朝窗外啐去，壓抑胸口的惡氣。

    “那個孫子嘴里長瘡亂吐唾沫，操你爺的，吐你爺臉上來了！”長街有人叫罵起來。

    鄭屠縮著頭沒吭聲，等窗外叫罵一陣的那人走后，才問晉龍泉：

    “奏章前日已到京中，想必風聲也在朝臣之中傳開，晉莊臣身邊可有什么動靜？”

    “他們的心態，我也早已摸透，胡虜當前，他們不得不依仗使君御敵，卻總想在暗中使絆子，”晉龍泉嘆息說道，“商團出使大理之事，聽晉莊臣從魏楚鈞那里聽來的消息，昨日官家就將朱沆相公召到垂拱殿詢問大理國邦交之事，當時僅有汪伯潛、楊茂彥二人在場。朱沆相公卻是主動提及奏章之事，主張朝廷應該正式派遣國使與商團會合，攜國書往通大理，請求大理國予以方便接應之事；汪伯潛、楊茂彥二人則主張將奏章留中……”

    “留中？也不責難京襄擅遣商團前往大理國？”鄭屠疑惑問道。
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