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    “嗒嗒”的馬蹄聲踏破清晨的寂謐，麻雀從灌木叢里驚起，仿佛一支支離弦之箭射向蒼青色的天穹。

    騎隊在張八嶺東麓山腳下一座守衛(wèi)森嚴的塢寨前停下來。

    也不等騎隊派人上前找塢寨外的守衛(wèi)交涉，就見緊閉的寨門“吱啞“一聲從里面打開來，一名青年將校從里面走過來，幫魏楚鈞牽住馬，攙扶他下來，說道：

    “聽著馬蹄聲響，郡公就猜是姑老爺您已經(jīng)連夜趕過來了！”

    “郡公身子怎么樣了？”魏楚鈞焦急的問道。

    羅望遣人報信說是葛伯奕護送新募兵卒到清流縣后偶感風寒，身體虛弱又堅持騎馬視察張八嶺一帶的防務(wù)，不想半道從馬背摔了下來——

    此時潛邸一系，韓時良、葛鈺被圍壽春城里，楊茂彥下獄待審，汪伯潛在樞密使的位子上也岌岌可危，唯有葛伯奕在荊南制置安撫使的位置還穩(wěn)如泰山。

    聽得葛伯奕從馬背摔下來，魏楚鈞哪里敢大意，匆匆將五路度支使司的事務(wù)交代下去，就晝夜兼程往滁州清流縣趕來。

    “姑老爺隨我進去便知?！鼻嗄陮㈩I(lǐng)安排他人招應(yīng)魏楚鈞隨行護衛(wèi)人員，他在前面領(lǐng)路，沿著一條鋪石巷道往塢寨深處走去。

    羅望軍務(wù)忙碌，沒有現(xiàn)身很正常，但走進一座偏僻小院，魏楚鈞看到這邊守衛(wèi)更是森嚴，不動聲色問青年將領(lǐng)：“安朝，到底發(fā)生了什么事情，你說給我聽，我能承受得住？是不是郡公出了什么大事？”

    “我沒有事情，”葛伯奕從走廊后面走出來，揮手示意青年將領(lǐng)道，“安朝，你先領(lǐng)楚鈞到隔壁院子里看一下再說！”

    魏楚鈞見葛伯奕完全不像有摔傷的樣子，心里更是疑惑不解，當下先給岳父葛伯奕行了一禮，就隨葛安朝往隔壁守衛(wèi)更森嚴的院子走去，看到鄭昌齡被吊綁在房梁上，身上到處都是剛剛受刑的痕跡，像是這幾天受過不少折磨。

    魏楚鈞按捺住內(nèi)心的震驚，返回去見葛伯奕，壓低聲音問道：“是昌齡他降敵了，跑到清流來游說羅望也投敵？”

    鄭昌齡乃是葛伯奕的妻侄，與魏楚鈞、羅望等人平素以兄弟相稱，也是在葛伯奕推薦之下出任光州錄事參軍的。

    孫彥舟、胡蕩舟等人率歸德軍降虜，鄭昌齡與其他光州官員受裹脅落入赤扈人手里，這是魏楚鈞早就知道的。

    因此看到鄭昌齡出現(xiàn)在滁州清流縣，還被葛伯奕秘密捆綁起來用刑，魏楚鈞第一念頭就是鄭昌齡投敵了。

    倘若鄭昌齡在光州沒能抵擋住赤扈人的酷刑或利誘，選擇降敵，對他們是沒有多大影響的。

    汴梁陷落時，不知道有多少朝臣屈服于赤扈人屠刀之下選擇投敵。

    為了安定人心，建繼帝在襄陽登基后就多次下旨，明確為保全性命被迫投敵或暫時事敵者，皆不牽涉、株連親故。

    因此在魏楚鈞看來，鄭昌齡倘若沒能捱過苦刑，僅僅是因為貪生怕死在光州投敵，甚至在赤扈任個小吏，對他們這邊的牽涉都不會太大。

    不過，鄭昌齡此時竟然出現(xiàn)在滁州清流縣，魏楚鈞就禁不住猜測他是不是受到赤扈人蠱惑投降不說，還幫胡虜跑到清流縣游說羅望，這事情就嚴重了。

    當然，事情真要是這么簡單，他相信葛伯奕就直接處理了，沒有必要假稱摔傷將他緊急從廬江喊到滁州來——因此，魏楚鈞猜測事情應(yīng)該比表面看上去還要復(fù)雜。
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