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    可出乎秦昊意料之外的是，劉秀并沒有走南陽一路返回，反而是繞道走汝南、廬江、江夏一線，兜了一個大圈才返回了江陵。

    劉秀會這么謹慎也是秦昊的功勞，虎牢雨戰后劉秀是真的被秦昊給算計怕，之后做任何事情都無比小心謹慎，而他的謹慎救了自己不止一次，最終讓秦昊的布置都化為無用功。

    劉秀雖然返回江陵，卻深知秦昊不會就這么放過自己，所以他的勢力則必須要發展壯大才行，而一直處于亂局的荊南則是最好的目標，所以就開始做南下平定荊南四郡的準備。

    當初劉秀聯合荊州五大諸侯討伐秦昊，結果卻被敗白起一戰打的幾乎全軍覆沒，甚至包括劉表在內四位諸侯都戰死了。

    秦昊在簽訂不平等條約之后，雖放了黃祖和韓玄這兩為諸侯，但荊南的其余三郡卻陷入內亂之中。

    當初那一戰至今，已經過了快一年了，而荊南亂局也發生了極大的變化。

    &nbs                    sp;        長沙太守韓玄見三郡陷入內亂，于是聯合黃祖準備出兵占領三郡，但卻被三郡本土勢力聯合給擊退了，最終致使占了幾個縣的地盤。

    三郡本土勢力聯合擊退韓玄后不久，就又陷入了內斗之中，最終荊州第一世家，張家家主張羨，擊敗了各個方面勢力，取得了最后的優勝。

    張羨趁勢占據了零陵、桂陽、武陵三郡近半之地，從而一躍秦昊、劉秀、黃祖、韓玄之外的荊州第五位諸侯，但卻因一直在打仗的緣故，其實力反而是荊州諸侯中最弱的一個。

    劉秀返回江陵之后，第一時間將目標瞄準了張羨，而此時也是他吞并張羨實力的最佳時間，否則待張羨緩過來之后，在想占領荊南之地就沒那么容易了。

    劉秀雖想占領荊南，但還不至于失去理智，他心中還有一大大的顧慮，就是襄陽的岳飛以及六萬秦軍，畢竟秦昊也絕不會放任他占領荊南。

    劉秀害怕自己前腳剛離開南郡，岳飛后腳就率軍攻到江陵城下，而這次要是無法消滅張羨的話，之后在想占領荊南也就更難了，所以這次出兵由不得劉秀不慎重。

    劉秀猶豫再三也難以下定決心，直到得知秦昊從襄陽調走一萬大軍時，他才真正堅定了征討荊南之心。

    秦昊為了占領司州，都不得不去拼一把，又更何況他劉秀呢？
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