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    王子勝已經和那幾家大鋪子的掌柜們私下談好了交易,他想趁機大撈一筆銀子，那些掌柜的卻想著借助著王子勝，擺脫薛家的管制,架空經驗威望不足的薛蟠,只是他們忌憚著薛淞。見王子勝主動向他們伸出橄欖枝來,雙方是一拍即合，掌柜們心中早打好了主意，若是不慎被薛家發現了，那就推脫到王子勝頭上去，薛蟠總不能去問罪自己的舅舅吧？

    王子勝心中還是有些不安的，他一邊和掌柜們一起造假賬本,同時還讓人盯著薛淞和薛蟠，觀察這兩人有沒有發現自己的行徑。

    結果讓他放下心來。這些日子,薛淞忙著拜訪前些時候來吊唁的各路官員,和他們應酬交際,對薛家的事情并不很上心。而薛蟠,在管家們的幫助下整理生意,四處巡查，每日里忙忙碌碌的,但做事遠沒有薛霖那么諳熟老辣，也沒留意到那些大掌柜們的手腳。

    幸好幸好！就是說嘛，不是自家的產業，誰會那么較真呢，不過是個面子情而已！

    時間過得很快，薛淞在戶部請的假就要到期了，他在忙著做返回京城的準備了。王子勝知道這個消息后，心中一塊大石就此落了地,恨不得自己過來幫著他打點行李，馬上把他送走才好。

    在臨行前，薛淞辦了一場告別宴，地點就放在薛家大宅里，聽說薛蟠鞍前馬后地殷勤幫著他張羅，薛家給金陵城親近的官員們都發了帖子，包括金陵府尹，那是國子監里出來的人，薛淞和他敘起了交情。在這宴席上，薛淞會把薛蟠介紹給他們，請他們幫著關照薛家。

    王家作為薛家姻親，也收到了幾張帖子，族長親自把其中一張轉交給王子勝。當年薛淞和王子勝發生齷齪，王家族長也聽說過，不過，他們只知道那千年檀香檀木的事，至于王仁窺覬薛瑾萱，為了顏面，兩家人都沒有向外聲張。

    王家族長也覺著王子勝這事做得不地道，這不是坑人家薛淞么？看那忠義親王的下場，幸虧薛淞有主見，才沒有陷進泥潭里，心中必定對之是有芥蒂的啊！后來薛淞就對著王家疏遠得很，連王老太爺的面子也不賣，那性子也是夠決絕的了！王家族長想起王子騰的囑咐，連忙敲打王子勝。

    王家族長對王子勝剖析其中的利害，以薛家如今的發展和薛淞的前途來看，王家都要盡力和他們維系好關系，咱們兩家是姻親，薛家發達了，王家多少能沾光吧？你更是蟠哥兒的舅舅，以往的過節還能一直記著？但你若是和薛淞擰著對峙，豈不是讓蟠哥兒和你妹妹為難，這對你又有什么好處？子騰他也擔心兩家人的關系呢

    還有一句話，老族長話到嘴邊又咽下去了：你有什么資本和薛淞較勁，就憑借一個空頭爵位？

    王子勝本就心虛，再加上聽說那是王子騰的意思，就是為了王仁考慮，他也不敢不聽從啊。于是，嘴硬了一陣后，做出一付為了王家考慮，大人不記小人過的模樣，答應了到時會去薛家赴宴。

    宴席安排在晚間，那一日，王家族長等人怕王子勝再出幺蛾子，特意先去了他家中，邀他一同去了薛家。

    來薛家赴宴的人雖然不算多，但那是‘往來無白丁’，除了薛氏宗族的族長、族老們，和薛家生意往來密切的大商家，還有金陵城的幾位重要官員，金陵府尹也應邀前來了。薛蟠恭敬地侍立在一邊，薛淞在與那些人親近敘話之間，不著痕跡地把薛蟠介紹給他們，道這個侄子年輕不老練，懇切拜托他們幫著自己管教。薛蟠給眾人行禮，眾人也紛紛客氣地應諾著。

    見此情景，王家族長心中暗自感嘆，薛蟠有這樣的叔叔幫扶著，這前路便會順坦許多。也怨不得他對薛淞親近，與王家離心！他望了望身邊的王子勝，無聲地嘆了口氣。罷了，這到底是他的家事，只要王家與薛家大面上不差，他這個族長也管不了太多！

    王家族長和王子勝上前來與薛淞招呼，薛淞與王家族長拱手作禮時，目光瞟過王子勝，微微一笑，態度淡然。王子勝只得尷尬地賠笑。王家族長見薛蟠遠遠地和別人說話，見著他們，卻轉過臉去，不知是是不是自己眼花了，那薛蟠怎的看著王子勝的眼神是憤憤的，王子勝難道也得罪他了？

    王家族長心中不禁一緊，剛想委婉地問一問王子勝，已經開席了，在下人們的伺候下，眾人都落座了，他也只得忐忑地坐下。
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