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    拉包爾位于新不列顛島東北端的加澤爾半島上，被布蘭什灣所包圍，面臨著南邊的辛普森斯海灣。

    提起拉包爾，人們想到最多的并不是這座城市是新不列顛島上最大的城市，而是這座城市所經歷的那殘酷的戰爭史。

    澳洲風采號在拉包爾的碼頭上停靠之后，楊靖他們一行人就下了船，而作為船長的威廉.霍華德則主動承擔起導游的任務。

    正如這座城市所經歷的那些殘酷的戰斗一樣，即便這座城市曾經被火山毀掉過一次，但在這座城市中依然可以看到當年曰本人修建的軍事堡壘以及當年美日大戰時遺留下來的痕跡。

    威廉.霍華德對于拉包爾很熟悉，而且他們停靠在碼頭的時候，太陽還在西邊天空懸掛著，因此楊靖決定先游覽一下這座城市再吃飯入住。威廉.霍華德自然就當仁不讓的充當起導游。

    “1910年德國人首先在新不列顛島紅樹林的沼澤上填土建鎮，將它命名為拉包爾鎮，在當地語言的含義中，就是“Kuanua的紅樹林”。第一次世界大戰后，拉包爾的所有權由德國轉歸英國，隨后便成為英澳殖民當局新幾內亞領地的首府。在第二次世界大戰前，拉包爾鎮被建設成為一座地方基地。”

    走出碼頭，威廉.霍華德就開始給楊靖他們一行人介紹起這座城市的來歷。

    “看到這些半埋在地下的軍事堡壘沒有？這些軍事堡壘都是當年曰本人留下的。1941年12月7日，曰本偷襲珍珠港，將原本對華夏的侵略戰爭擴大為太平洋戰爭，拉包爾也成為了日軍的攻擊目標。于是英澳殖民當局在1941年12月疏散了鎮上的所有婦孺。1942年1月拉包爾受到了日軍大規模的轟炸，同年1月23日拉包爾戰役開始，數以萬計的曰本海軍陸戰隊員登陸拉包爾，澳大利亞軍隊潰敗，曰本人完全占領以拉包爾為基地的周邊大小島嶼。”

    “霍華德船長，你對這里怎么這么熟悉？”郭小襄好奇的問道。

    船長笑了笑說道：“不熟悉不行啊，我從小就是在這里長大的。我的祖父當年就是在曰本人投降之后駐扎在這里的一名軍官，我的父親是在這里出生的，我也是在這里出生長大的。”

    頓了頓，霍華德船長繼續說道：“只可惜二十多年前的一場火山噴發，把這座城市毀的差不多了，要不然在這里還能看到更多當年二戰時留下的軍事設施。”

    微微感慨了一番之后，船長繼續介紹道：“拉包爾戰役過后，曰本人的第八方面軍在陸軍大將今村均的帶領下，將拉包爾建設成了一座更堅固的軍事基地。海軍艦船、海軍航空兵和陸軍航空兵等諸部隊以拉包兒為中心，對周邊盟軍部隊及交通線進行打擊，曰本軍隊在拉包兒地區挖掘了近百公里縱橫交錯的隧道作為防空洞，以躲避盟軍的空中轟炸。至1942年底，有大約11萬名日軍駐扎在拉包爾，而在周圍的島嶼上，還有超過四萬名的日軍駐守。”

    “這么多人？曰本人看樣子是很擔心這里被同盟國軍隊收回啊。”劉兆明在一旁說道。

    “是啊，拉包爾別看地方不大，但戰略位置非常重要。只可惜，曰本人很看重拉包爾，可對于美國人來講，拉包爾就不是那么重要了。你們知道當年美國人對于太平洋戰爭是一個什么看法嗎？”

    楊靖他們都搖了搖頭。

    霍華德笑著說道：“在美國人心目中，所謂太平洋戰爭，在美國人心目中只是一次‘前往東京之旅’，只不過麥克阿瑟帶著陸軍從澳大利亞出發，而尼米茲帶著海軍從夏威夷出發而已。中途美軍陸海軍也吵架，而且是大吵三六九，小吵天天有，吵架的內容只是為了走哪條路，誰帶路而已，對于整個作戰的目標——占領東京，卻是從來沒有發生過爭吵。”

    “只不過美軍不管走哪條路，不管誰帶路，都要拔掉拉包兒這顆釘子。麥克阿瑟是在瓜島還沒有開打以前就要向尼米茲借航母自己攻打拉包爾了，尼米茲當然不會讓麥克阿瑟撈過界。所以，當初就在這里爆發了所羅門群島戰役。”

    楊靖問道：“一開始的時候，美軍肯定在拉包爾吃了大虧了吧？”

    霍華德點了點頭說道：“沒錯，作為美軍在西南太平洋上最重要的軍事基地，拉包爾是麥克阿瑟一開始就必須要拿下的重要基地。不過美軍在海岸線50到100公里之內作戰時稱得上戰無不勝，可是離開海岸線進入了山區，美軍在火力及機動力上的優勢頓時蕩然無存。而當時美軍并沒有意識到這一點，所以在一開始進攻拉包爾的時候吃了不小的虧。整個所羅門群島戰役中美軍一共死亡了接近一萬人，光是在拉包爾就扔下了不下三千具的尸體。不過曰本人也不是沒有損失，日軍普通士兵的損失也就罷了，就連一手策劃了太平洋戰爭的山本五十六，在1943年的4月18日，就是乘坐飛機從拉包爾機場起飛后最終被美國人在布干維爾島上給打下來的。”
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