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    朱由檢打起精神，踉蹌地來到后宮。

    “去，令康妃娘娘自盡！”

    朱由檢沉聲吩咐道。

    康妃，乃是光宗皇帝的寵妃，也是他的養母。

    伴隨著腳步，他來到了仁壽宮。

    “陛下！”

    宮娥們紛紛行禮，滿臉詫異，不止皇帝披頭散發，為何而來。

    “皇嫂在嗎？”

    朱由檢輕聲問道。

    “陛下，您有何事？”

    熹宗之皇后，張焉。

    自熹宗病逝，張焉被尊為懿安皇后，崇禎皇帝對于這位亦母亦嫂的女人，恭敬有加，后宮弗敢放肆。

    雖然年近四十，但張焉依舊面如冠玉，靡顏膩理，梳著簡易的發冠，她隔著幕簾，朱唇輕啟，責切道：

    “皇帝怎么有空來我這？闖賊攻勢日急，應當剿賊才是。”

    “皇嫂——”

    朱由檢悲痛一聲，道：“由檢無能，喪盡祖宗基業，北京城，已然破了……”

    聞言，張焉一楞，她沉吟了好一會兒，才道：“陛下的意思，妾身已經知曉了。”

    “只是，陛下理應南遷才是，何故在此？”

    “南京還有六部，還有半壁江山。”

    “來不及了！”

    朱由檢搖搖頭，沉重地跪下磕了一頭：“皇嫂照顧之恩，由檢只能來生再報了。”

    說著，他踉蹌而去，不再回頭。

    “皇后——”一旁的宮女扭過頭。

    “準備白綾吧！”

    張焉目送其狼狽的身影，眼眸垂淚，絕美的臉上，滿是悲戚：

    “大明兩百七十七載，就這般結束了嗎？”

    這一刻，她想了許多，入宮，客氏的刁難，流產，以及朱由校的病逝。

    磨難重重，她以為信王繼位，大明就能夠扭轉頹勢，誰知江河日下。

    “妾身，無有臉面去見先帝！”

    張焉面無表情地登上椅子，看著服侍的宮娥，不由道：“你們也找個機會，離開皇宮吧！”

    噔——

    三月十九日拂曉，大火四起，城外已經是火光映天。

    此時天色將明。
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