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    許貫中看著歌舞，一語未發。

    這時徽宗突然看向許貫中，問道：“許舍人以為朕，能否在有生之年收復幽云十六州？”

    公元938年，是中國五代十國之后晉天福元年、契丹會同元年。這年十月，后晉太祖皇帝石敬瑭（892—942）派使臣到契丹皇都上京臨潢府（今內蒙古巴林左旗），將中原北方十六個州的圖籍呈獻給“父皇帝”耶律德光(902---947)。從此，這十六個州便脫離中原，正式納入契丹國版圖，變成了契丹國的行政區域。

    這十六個州是：幽（北京）、薊（天津薊縣）、瀛（河北河間）、莫（河北任丘）、涿（河北涿州）、檀（北京密云）、順（北京順義）、媯（河北懷來）、儒（北京延慶）、新（河北涿鹿）、武（河北宣化）、云（山西大同）、應（山西應縣）、朔（山西朔州）、蔚（河北蔚縣）、寰（山西朔州東）。

    這便是史上有名的燕云十六州，又稱幽云十六州、幽薊十六州。

    其中，幽、順、薊、涿、檀、瀛、莫七個州，位于太行山東南，稱為“山前七州”，北部與燕山險峻地形相連，有多處天險可以據守。其他諸州在太行山西北，稱為“山后九州”，那里山嶺綿亙，地形復雜，易守難攻。

    這是一片富饒遼闊的土地，東西長約六百公里，南北寬約二百公里，面積大約有十二萬平方公里，包括現在的北京、天津、河北與山西北部等廣大區域。

    這里物產豐富，既有“桑麻棗栗之饒”，兼具“玉帛子女之富”。

    這里地勢險峻，具有重要的軍事防御意義。北方著名的關口要隘，如山海關、喜峰口、古北口、雁門關等，都分布在這一帶。

    宋人葉隆禮在《契丹國志》中寫道：“幽燕諸州，蓋天造地設以分蕃漢之限，誠一夫當關，萬夫莫前也。”

    在以冷兵器為主的時代里，以步兵為主要兵種的中原軍隊，如果想成功抵擋住游牧民族騎兵的入侵，必須要有險峻地形作為屏障，而燕山與太行山一帶恰好就構成這樣一道天然的戰略安全防線。

    燕云十六州一失，中原北方大門豁然洞開，河北北部邊防從此幾乎無險可守。北方游牧民族鐵騎，對中原王朝安全構成嚴重威脅，他們隨時都可以馳馬縱橫于千里平原之上，晝夜之間，即可飲馬黃河.

    這次宴會就是為了出使，出使就是為了探聽契丹和女真的動靜，做好收復幽云的準備。

    許貫中連忙起身，說道：“女真反叛，契丹一敗再敗。倘若能夠動搖遼國根基，陛下取幽云十六州當如探囊取物。”

    高俅看不慣許貫中新進，不由出言道：“幽云之地有遼國十數萬兵馬，且騎兵眾多，即便遼國內亂，大宋想要收復，也必定需經歷一番苦戰。許舍人何來探囊取物之說？”

    高俅這一說話不要緊，童貫坐不住了。他本就主張聯系女真，收復幽云，高俅這么說豈不壞事！

    “啟稟陛下！女真之于契丹，家奴也；大宋之于契丹，外敵也。寧予外敵，不予家奴。以微臣之見，幽云十六州于遼國而言，若國力強盛時，得之可牽制大宋；若國力衰弱時，得之則只能招惹大宋怒火。”

    童貫沖著宋徽宗一禮，環顧眾人侃侃而談。“如今，宋強而遼弱，大宋舉國同心而遼國內亂四起，所以微臣以為大宋只要陳兵北境，引而不發，待遼國女真兩敗俱傷之時，則可坐收漁利，奪回幽云十六州。”

    徽宗聽得很是滿意，再次看向高俅，問道：“太尉以為如何？”
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