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    東北的隆冬天寒地凍，人馬呼出的氣都呈白霧狀，有時戰(zhàn)馬的鼻孔下都掛著冰

    柱，甲胄僵硬刀閃寒光。

    這一日，在會寧城外，阿骨打親率大軍與吳乞買等人話別。

    這位女真酋長帶著嬸母的囑托和女真人的希望，再次帶領(lǐng)完顏?zhàn)拥芴ぶ裰氐姆e雪重返寧江州。吳乞買返回城內(nèi)，阿骨打率領(lǐng)的馬就消失在茫茫的丘陵荒野之中。

    經(jīng)過長途跋涉，女真大軍再一次穿過冰封淶流水，踏著荒原凍土向?qū)幗M(jìn)發(fā)。

    當(dāng)太陽最后一抹余暉點(diǎn)燃了天邊晚霞時，寧江州守將闍母與銀術(shù)可率數(shù)名親兵在城前恭候酋長。眾人一陣寒暄之后，大軍井然有序進(jìn)入州城。

    翌日，阿骨打傳令州城內(nèi)烘爐鐵鋪給戰(zhàn)馬掛掌，一時間，城內(nèi)隨處都能聽到叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)恼棋N聲。

    寧江州北不足百里就是鴨子河，它因春天野鴨之多而得名，其實(shí)它與混同江同為一水，只不過那一江段是人們口口相傳而改變了稱謂。

    出河店坐落在寧江州之西北緊靠鴨子河的北岸。出河店滿語“冰”的意思，并不是什么名“店”，當(dāng)時只不過是幾戶人家的小漁村罷了。

    就在阿骨打到達(dá)寧江州的這一天，蕭嗣先率領(lǐng)遼朝大軍入駐出河店。昔日奔流的鴨子河此時已凝固成幾里寬且冰棱陡立的冰面。岸邊遼軍毛氈大帳內(nèi)放著木炭火盆，夜晚燈火通明，蕭嗣先邀眾將在帳中宴飲。

    蕭嗣先舉碗道：“今天邀諸位將軍宴飲，一則慰勞諸位長途奔勞之苦，二則望諸位與本都統(tǒng)協(xié)力同心共討叛逆，此次出兵定要一戰(zhàn)而勝，重新奪回寧江州，給圣上一個驚喜，凱旋之日就是諸位加官封爵之時。今晚要痛飲一醉，為不負(fù)圣恩，將女直趕回會寧老家，來，喝它一碗！”

    諸將舉碗一飲而盡，蕭嗣先一抹嘴巴，站起身來親自給諸位斟酒。

    當(dāng)斟到蕭兀納面前時，蕭兀納用手擋了一下，蕭嗣先顯得有些不高興，說道：“老將軍不給本都統(tǒng)面子？”

    蕭兀納趕緊解釋道：“老朽豈敢，都統(tǒng)，酒多可要誤事，須要加強(qiáng)沿江一帶防御，阿骨打善于用兵，可不要‘大意失荊州’啊。”

    蕭嗣先將酒甕一墩：“哎呀，老將軍，你可是被阿骨打嚇破了膽，何須多慮？”蕭兀納把酒碗放在桌上，說道：“阿骨打非一般山賊草寇可比，主多謀而兵將勇，不可小視啊。”

    蕭嗣先眨了眨那雙小眼睛，自斟自飲喝了一大碗酒，空碗一墩大嘴一咧說道：“哎呀，老將軍怕女直，我蕭嗣先可是不怕！”說完，又依次將酒斟滿，一個個喝得前仰后合。

    崔公義手拿羊腿嚼著，略帶醉意地說道：“都統(tǒng)，老將軍說得——對，還是小小心為好，以防萬一，我?guī)诉B夜沿江破冰設(shè)防。”說完又干了一碗。

    蕭兀納雖海量但沒多貪，頭腦一直清醒，他拉了一下崔公義說道：“將軍喝多了，你不能去。”

    崔公義嘴都喝瓢了，一個勁地說：“我沒——沒喝多，我去！”說完踉踉蹌蹌走出氈帳。

    帳內(nèi)蕭嗣先等人繼續(xù)喝酒，蕭兀納勸道：“都統(tǒng)，我等重任在身，探馬報(bào)阿骨打親統(tǒng)大軍已到寧江州了，我大軍應(yīng)做好迎敵的準(zhǔn)備。”

    邢穎醉醺醺地說道：“吾料阿骨打聽我大軍到來，早——早已深溝高壘，龜縮在寧江州——城里了吧？”
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