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    石寶想發作，卻被王倫攔住。

    王倫轉頭向劉姓漢子指點處一望，只見渡頭余落日，葦里上孤煙，那煙柱比劉姓漢子這里卻要濃了許多，也粗了許多，在江上微風中凝而不散，肆無忌憚地騰空直上云天，仿佛是妖魔在向這里晃動著恫嚇的手指。

    讓馬靈拉著馬匹，王倫四人向那道煙柱下行去。到得近前，石寶便叫道：“梢公，且把渡船來載我！”

    先聽得蘆葦叢中一陣喜笑：“買賣自己上門了！”這“買賣”二字好似有無窮韻味。

    接著忽啦啦一片響，兩個人身披蓑衣，頭戴箬笠，踐踏著敗葦折蘆，直迎出來。

    左邊的那人便躬身道：“小人張旺，這是我兄弟王五，只在這江上私渡為生。卻不知客人要哪里去？”

    王倫聽了點頭，不動聲色道：“我要往對面建康府里去，誰知官船難招，只好尋黑船坐了。二位休辭辛苦，快快渡了我過江，我這里多給船錢就是！”

    張旺便笑道：“卻不是小人吹牛，若說到快捷平穩，這揚子江上除了我張旺，再沒第二條黑船有這般本事。五哥，你先帶客人把馬匹牽上船去，咱們趕緊把飯吃了，也好有力氣干事！”

    那王五答應一聲，向王倫點頭道：“客人跟我來！”便當先鉆進蘆葦叢中去。

    石寶牽馬跟隨其后，走得不遠，卻見灘邊纜著一艘渡船。那王五脫了蓑衣箬笠，卻是個瘦后生，他先將四匹馬牽上船，有意無意間一捏馬背上包裹，心中便喜得亂跳起來，然后又來扶王倫上船。

    王倫便裝出一副全不識船性的樣子，東搖西晃隨他上了船，便坐在船板上揉腳，抱怨起路途辛苦來。

    后邊花榮幾人，看了王倫顏色，也安心在后頭做了張旺的船。

    見了王倫勞累模樣，王五笑道：“客人且休抱怨，待一會兒到了地頭，就再不必辛苦了！小人且去用飯，吃得飽了，便送客人上路！”

    王倫眼看著王五又鉆回蘆葦叢里，冷笑一聲，自去到船梢將舡板揭開一張，底下好一口明晃晃的板刀。心中有了主意，自坐回艙里去閉目養神。

    那邊張旺吃了飯，將花榮幾人渡上江面。

    不多時，王五笑嘻嘻回到船上來。抖擻精神推開篷，跳上岸解了纜索，上船把竹篙點開，搭上櫓，咿咿呀呀地搖進江流里去了。

    遠遠的張旺使個眼色，王五便只撿荒僻港汊里行了去。

    當下這兩個把出手段來，扯篷搖櫓，盡往水深草密處鉆了進去。

    看看到了靜僻無人處，王五將篙一定，座船便停在了灣流中不動，那王回過頭來，只是對著王倫微笑。

    王倫亦笑道：“可是‘船家不打過河錢’？梢公且明言，船價幾何？”

    王五“嘿”的一聲，早掀開舡板，拽出那口雪亮的板刀來，獰笑道：“你說船價幾何？”
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