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    王倫等人在建康已經逗留了三日，這日見街上行人忽地蜂擁，都向城東而去。

    馬靈當下攔下一人，張口問道：“敢問兄臺，大家如何形色匆匆，所為何事？”

    那人也十分熱心腸，一五一十答道：“卻是明州地方來了一位圣教的使者，大家都敢去求布施了！”

    一聽圣教二字，王倫來了精神。心中想到：“北宋末年四大寇，山東宋江，河北田虎，淮西王慶，江南方臘。田虎、王慶徒有虛名，非宋江一合之敵。江南方臘，聚眾百萬，數月之間攻陷江蘇、江西、安徽、浙江六州五十二縣。宋江率領梁山一百零八將并水路大軍十萬鏖戰，猛將戰死五十九人，病死十一人，陣亡兵卒不計其數，慘勝之。按時間推算，方臘以‘順天護國’之名鯨吞江南，也就這三五年之間。”

    那人見王倫等人聽得認真，繼續說道：“原本在杭州有一座明教的神壇，很是靈驗，傳聞信徒不下萬人。”

    被這人提及杭州二字，王倫又是一陣好笑，自己好比騎驢找驢，若是找尋明教去他總部杭州就是了，那里肯定是方臘的老巢。想來史進等人大約也在杭州左近，一起聚齊便了。

    想到此處，王倫心中一松，開口問道：“前往青溪縣拜祭，可有講究之處？”

    那人可能是明教的信徒，稍作思索，說道：“貧苦之人需在神壇之前跪拜三日三夜，跪拜期間，只可飲水，不可進食，以示誠心；殷實之人可上供百貫錢財，神壇之前跪拜一日一夜，同樣只可飲水，不可進食；富貴之人每年上供千貫錢財，而后沐浴焚香，召集信徒四十九人，一同跪拜，半個時辰即可。豪商巨賈，若上供萬貫錢財，可領教中執事，無需跪拜之禮。”

    王倫皺眉，問道：“如此消息，你如何得知？”

    那人環顧左右，悄聲說道：“不瞞公子，傳聞郡守大人都在明教的花名冊上。”

    雖然心知明教勢大，尤其在南方，但是王倫還是心驚。

    花榮在旁說道：“堂堂朝廷大員，竟與三教九流為伍，豈不可笑？”

    那人接著說道：“其實這也怪不得郡守大人，朝廷在蘇杭兩地設置應承局，專門搜集精巧奇異之物，至于各地賦稅，絲毫不得減免。百姓難免心存怨念，故而聚眾抗稅者不計其數。小亂不平，必成大患。然郡縣之兵捉襟見肘，難以平亂，故而不得不尋求外力。”

    王倫聽到此處，說道：“外力就是明教？”
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