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    ???????次日一早，天剛蒙蒙亮，預有打算的李逵、龐萬春等人早早起身，一番梳洗后，一行車馬離了揭陽嶺，沿著嶺上官道一路下來。

    ????原本依著李逵的主意，這嶺上的黑店定要將其一把火燒個干凈，張順卻怕引得那嶺下一眾本地惡霸的注目，引來不必要的麻煩，出言勸止。

    ????下了揭陽嶺，前行不過四五里路程，一處熱鬧繁華集鎮出現眼前，原因此處設有過那潯陽江的官碼頭，方才有這般熱鬧。

    “王倫哥哥早叫王信哥哥傳信，說是已然回轉。因著還要結識幾位水上的英雄，因而還要路過江州，索性我等就在這里等著。”一邊走，韓世忠一邊說道。

    “如此最好！我等這就回去，掃榻相侯！”

    張橫張順要照顧母親，先行回家，商量等王倫到來時再次相會。至于李立喪命之事，張橫也只當不知，并不去找李俊。

    龐萬春與龐萬秋本要護送老父回家，卻要等王倫歸來，當面致謝再走。因而二人也與李逵、韓世忠進了鎮子。

    幾人還未進城，就聽得成立亂糟糟的，好像出了什么事情。

    “有人賣私鹽！不要走了他！”

    “出人命了……”

    卻說宋朝沿襲唐制，對鹽實行官賣，一些貪官污吏借此盤剝黎民百姓，鹽價一漲再漲。到年間，江州地區漁民百姓缺鹽十分嚴重。為啥這樣缺鹽呢?原來江州來了個貪知府蔡九。

    蔡九知府到江州上任以來，好事一件沒做，貪贓枉法，搜刮民財的事倒做了不少。巧立名目加稅、增捐、索要錢財是他的看家本事，他親自過問經營官鹽，朝廷王法之外他又有新章程，誰不在官家買鹽．而買私鹽，輕者打你四十大板，罰銀十兩，重者打死勿論。

    這么一來，鹽價一漲再漲。江州一帶不少百姓成年累月不食咸味。當時蔡九知府規定：一石大米換一升鹽，販私鹽就犯王法。規定凡賣私鹽一斗以上，處以杖刑，一石以上處以死刑，私刮鹽土一斗，等于賣私鹽一升。官吏對鹽搜查嚴緊，常有販私鹽的被送上斷頭臺。江州一帶比別處更嚴。

    可是再嚴也有敢賣私鹽的，是誰呢?就是揭陽鎮的穆弘。

    穆弘的父親，人們尊稱穆太公，是位販私鹽發家，濟貧扶弱的仗義之人。穆弘繼承父業，帶領一伙人也販賣私鹽，和官府作對。他有勇有謀，不論船運、車推私鹽，每次均巧妙安全販回揭陽鎮，又組織人們到江州各地賣出，只取微利，百姓非常高興。

    好多次官府派人追查，都在百姓掩護下躲過。這么一來，官府的官鹽往往堆積如山，無人去買。江州城里不同了，都得買官鹽，價高得嚇人。
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