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    回說韓世忠這邊，五人出得城來，連夜趕路，盡撿僻靜小路走，小心翼翼，走走停停，小半日有余。

    行的遠了，便暫時停歇。韓世忠來問馬靈道：“哥哥，你還沒說，小弟來了這里，你是怎地知道的？”

    馬靈道：“當初聽了梁家娘子遭遇，俺便看你，甚是郁憤不平，后來哥哥有言，要替梁家娘子報仇，兄弟更是激動，俺便留意了。果不然，大家去休息，兄弟卻瞞了眾人，獨自下山。哥哥放心不下，便讓一路跟過來了。見兄弟你什么都不顧，只是要殺那衙內，隔壁房間，有他十數個幫手，你也不知，俺便用藥迷暈，除了去，又附近尋了后路，也好逃脫。”

    韓世忠道：“小弟卻魯莽，使得哥哥受累了。”說完，便要拜倒。

    馬靈連忙扶住他：“你我兄弟，有甚受累不受累的？快起來，早些趕回去，莫教咱哥哥擔心。”

    韓世忠見他滿臉煙灰，心下感動，開口道：“哥哥辛苦，小弟卻不知，該如何感謝是好。”

    馬靈說道：“都是自家兄弟，再說這些，恁地生分了不成？兄弟，為了不讓咱哥哥冒險，你能孤身進城殺賊，俺馬靈，雖無十分本事，也敢為兄弟灑這一腔熱血！”

    他們兄弟情誼，旁邊二人聽了，也甚是感動。就見那紅面大漢上前，拱手問道：“適才聽得好漢姓名，可是江湖上稱作‘神駒子’的？”

    馬靈忙唱個肥喏：“一時關心兄弟，卻怠慢了好漢，勿怪。俺就是馬靈，好漢仁義，施手搭救俺兄弟，俺十分感激，敢請問好漢姓名。”韓世忠也來拜謝。

    那大漢忙相扶，回禮說道：“二位快莫這般，你們是義氣豪杰，俺們十分佩服。灑家姓袁名朗，人稱“赤面虎”。這位是俺兄弟，姓馬名勁，人稱‘獨眼虎’的便是。”

    這袁朗，淮西人，早年拜高人為師，學得一身本事，著實不凡，江湖里有個響亮綽號，叫作“赤面虎”。有詩贊他：

    模樣好似山中虎，燕頷猿臂狼腰，疏財仗義逞英豪。愛騎紫騮馬，喜著蠻獅袍，手中兩把鑌鐵锏，武藝精熟本領高。剛勇誰敢犯分毫。人稱赤面虎，袁朗有名號。

    因老父為鄉霸所害，為報父仇，他殺死二人，官府追捕緊急，只得棄家逃走。后結識馬勁，二人結伴行走江湖，來的這伊陽縣。

    那馬勁，本是獵戶人家出身，也有奇人傳授他一身好本事，武功練得精熟。

    這幾日，二人在伊陽縣，也多聞那衙內惡名，心中氣憤不過，尋思找個機會，好除此禍害，不想便在夜里，就有好漢結果了他性命，二人見韓世忠受圍攻，意氣使然，出手相助。

    卻說馬靈說了自家姓名，那袁朗驚連忙見禮。幾人又是各自介紹姓名。袁朗問道：“馬靈兄弟，江湖上都說，你現今跟隨在九現神龍王倫哥哥左右，怎地在此？”

    馬靈笑道：“好教袁朗哥哥知道，俺家哥哥，便在離此不遠的萬安山上作客。”

    袁朗聽了，一把抓住手臂，驚喜道：“哥哥果然在附近？馬靈兄弟，快帶俺們去拜見哥哥！”
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