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畢巧林簡單地總結，發出一張紅桃。
麗莎維塔·尼古拉耶夫娜·涅谷羅娃隨后跟上，順便等著下一人的發牌，她有意無意瞥了眼鐘表。
畢巧林沒注意到她的小動作。他畢竟經營這個身份有些年頭，還沒能想到其他。他甚至認為他和涅谷羅娃之間除了不純正的友誼，只會剩下情債糾紛。
他垂著眼盯著牌，思緒回到剛開始結識這位女士的時間，那時候她可真是嬌美動人，一個金盆洗手剛剛離開事業的年輕人遇到一名打動他空虛心靈的女子，會淪陷也是理所當然的——哪怕他并沒有表現出的那么狂熱。
問題在于——
畢巧林，或者說萊蒙托夫，全名米哈伊爾·尤里耶維奇·萊蒙托夫，天生就是個喜歡作對的人。跟古道熱腸的人相處，他往往冷若冰霜，但要是跟死氣沉沉的、冷漠的人打交道，他也會變得宛如一名熱情洋溢的幻想家。
他從來不會忽視自己心里的真實想法，而這只會說明，他接受想法，并決定與此做一些反向操作。
“我現在才明白前兩天那樁事情到底是為什么了，”畢巧林說，“那是一大早，我到您家去，我知道您在見客，可就是不接待我。當然嘍，我再也不能這樣去自討沒趣了。”
“可您不明白造成這個的根由，”什么都不知道的女人忙開口解釋，生怕他誤會，“我接到一封匿名信，信里……”
“信里把我夸耀一番，從最好的方面解釋我的所作所為。”畢巧林苦笑，“啊，我猜得出是誰為我效的這個勞，但是我請求您，相信吧，相信那里面所寫的一切，就像您在這個時刻之前那樣相信。”
對這個發展其實心知肚明的貴族男人笑起來，然后走開，他聽到麗莎維塔·尼古拉耶夫娜·涅谷羅娃問：
“可要是我不相信呢？”
畢巧林說：“可那是徒勞的，相信壞事總比相信好事更有益……”
這就是畢巧林和涅谷羅娃女士關系的真正結束。
畢巧林無所謂地笑笑，打出下一張牌。下一秒，他驚訝地看向牌桌。
“哎呀，涅谷羅娃女士，您這是從哪兒找來的行家？”
麗莎維塔·尼古拉耶夫娜·涅谷羅娃說：“這可沒有輪盤給你賭博。”
“這是阿爾別寧，葉甫蓋尼·亞歷山德羅維奇·阿爾別寧，”涅谷羅娃女士這才在素昧相識的陌生人牌桌上介紹另一個玩家，“他可是結婚了的好男人，金盆洗手的大師，別看為了妻子變成了羔羊，實際上還是一頭豺狼。”
叫阿爾別寧的中年男士說：“我也曾經輕浮且自命不凡，是幸運的虔誠崇拜者……”
他和另一個人一齊笑了起來，畢巧林聽麗莎維塔·尼古拉耶夫娜·涅谷羅娃稱呼那人為公爵。
“賭博，要么立即起誓一輩子再也不去賭博，要不然現在馬上再去。”
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